Credito: Andrea Leon
La valle cilena di Cachapoal è talvolta descritta come il fiore all'occhiello del vino cileno. Ma il suo insolito terroir sta finalmente attirando viticoltori ambiziosi, desiderosi di massimizzare il potenziale unico della regione, afferma PETER RICHARDS
I Kew Gardens di Londra ospitano molti affascinanti esempi del regno vegetale e uno dei suoi esemplari più impressionanti si trova nella Temperate Glass House. È una monumentale palma cilena (jubaea chilensis), alta 16 metri (e ancora in crescita) che la qualifica come la più grande pianta da interno del mondo. La sua abilità è sottolineata da una targa che spiega come tali alberi possano produrre fino a 4 hl (ettolitri) di vino di palma una volta che l'albero è stato abbattuto e la sua linfa drenata e fermentata. Una statura come questa è il risultato di uno sviluppo lungo e costante. La targa di Kew non menziona l'età del suo esemplare, anche se a quanto pare è stato rinvasato nel 1930. Una cosa certa, però, è che non è vecchia quanto le molte palme nella tenuta vinicola La Palmería di La Rosa nel profondo del Cile Valle di Cachapoal, alcune delle quali hanno più di 1.000 anni. I loro tronchi scultorei e raggrinziti si ergono come monumenti alla quieta perseveranza.
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Tali monumenti non sono fuori luogo nella valle di Cachapoal. Questa regione vinicola cilena poco conosciuta ha giocato a lungo il secondo violino rispetto ai suoi vicini più celebri, Maipo (a nord) e Colchagua (a sud). I suoi vini sono stati descritti da un esperto cileno come 'fruttati, senza grandi ambizioni'. La recente corsa allo sfruttamento di nuove entusiasmanti aree come San Antonio, Limarí e Bío-Bío ha rischiato di suggellare il destino di Cachapoal come fiore all'occhiello del vino cileno.
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Poche persone conoscono nemmeno il nome Cachapoal Valley, per non parlare del suo vino. Ciò non sorprende, poiché i produttori della regione di solito etichettano i loro vini con la denominazione alternativa di Rapel, un termine generico che copre sia le valli di Cachapoal che di Colchagua (come, ad esempio, Médoc sta a Pauillac e St-Julien). Questo, sommato a una generale mancanza di promozione e dinamismo, ha significato un'inevitabile oscurità.
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Fino ad ora, lo è. Al momento, il mercato sta assistendo a una transizione esilarante del vino cileno da un vino quotidiano di buon valore a qualcosa di più vario e orientato alla qualità. Allo stesso modo, Cachapoal sta finalmente iniziando a liberarsi della sua apatia e mira a mettere il suo nome lì con le migliori regioni vinicole del Cile.
Tuttavia, c'è molto lavoro da fare. La valle di Cachapoal è una regione di miniere, rodei e agricoltura. La frutticoltura abbonda nella valle calda e fertile, che, sebbene propizia per l'agricoltura generale, può portare a una viticoltura pigra e vini blandi. I produttori sanno che se la regione vuole mettersi sulla mappa, deve produrre vini di pregio. Ciò significa far lavorare di più le viti e trovare zone migliori per i vigneti.
Una di queste aree è l'Alto (alto) Cachapoal, uno di questi produttori è Altaïr. Questa joint venture tra il gigante cileno San Pedro e lo Château Dassault di St-Emilion è stata lanciata in mezzo a molte fanfare nel 2004 e sta già godendo di uno status iconico. Qui vengono prodotti solo due vini, entrambi i blend di Cabernet Sauvignon: Altaïr (£ 35) e Sideral (£ 17,95).
I prezzi sono alti quanto i vigneti nella valle di Cachapoal, che si riversano lungo i pendii di un suggestivo anfiteatro nascosto ai piedi delle Ande. L'aria fresca della notte e i terreni pietrosi favoriscono la complessità e la freschezza.
L'enologo consulente di Altaïr, Pascal Chatonnet, è convinto che questo tipo di sito sia il segreto del vino di grande qualità in Cile. 'Abbiamo scoperto un posto molto speciale e originale', dice. 'Ci sono molti posti facili in Cile per produrre vino. Non lo è, ed è per questo che l'abbiamo scelto. È una bellissima collina che regala uve espressive. '
Quindi cosa significa questo in termini di vino, esattamente? L'enologa cilena di Altaïr Ana María Cumsille afferma che il vigneto produce vini con frutta fresca e acidità, oltre a tannini setosi. 'Abbiamo un terroir molto speciale', afferma. 'Con Cabernet qui, l'unica cosa che si nota è la concentrazione, ma con tannini eleganti e nessuna rusticità come Maipo o Colchagua possono dare. Inoltre otteniamo molta frutta fresca, non la frutta secca o marmellata di molti rossi cileni. '
Altaïr è un progetto ambizioso e richiederà tempo per arrivare al suo obiettivo finale, come ammette Cumsille: 'Siamo su una curva di apprendimento ripida ora, cercando di migliorare, per trovare la migliore espressione di questo terroir. La miscela e la vinificazione possono cambiare, ma lo stile e la qualità non cambieranno. 'In particolare, il Syrah recentemente piantato sembra mantenere grandi promesse qui.
Syrah è anche il discorso del vicino vigneto Las Kuras di Casa Lapostolle. Sebbene il vigneto sia principalmente piantato a Sauvignon Blanc, 17 ettari (ettari) di viti sono stati innestati al Syrah che, afferma il direttore dell'azienda Jorge Castillo, 'ha un grande potenziale in questo terreno sassoso e alluvionale'. La prova è arrivata con il rilascio di un Syrah del 2001 nell'ambito della linea Cuvée Alexandre di Casa Lapostolle.
Ad attestare la qualità di questo territorio preandino è anche Gonzálo Pérez, enologo di Anakena. Come molti, sta mantenendo aperte le sue opzioni su quali varietà faranno meglio qui.
'In Cile, la tua vicinanza alle montagne o alla costa è molto più importante della valle in cui ti trovi', spiega Pérez. 'L'Alto Cachapoal ha più cose in comune con l'Alto Maipo rispetto ad altri luoghi della stessa valle.'
L'Alto Maipo, a nord di Cachapoal ma ancora vicino alle Ande, si sta già affermando come zona eccellente per Cabernet, Syrah, Carmenère e Malbec. Allora cosa ha piantato Anakena qui in Alto Cachapoal?
La risposta è principalmente Cabernet, Merlot e Carmenère, sebbene siano entrati anche Malbec, Syrah, Pinot Nero, Sauvignon Blanc, Viognier e Chardonnay. 'La nostra filosofia è fare cose nuove, cercare la diversità', afferma Pérez. 'Non tutti questi funzioneranno bene qui con il tempo, vedremo se otteniamo risultati migliori altrove e partiremo da lì.'
Stile sobrio
Su questo argomento, e pensando al vigneto Las Kuras di Lapostolle, gli chiedo l'idoneità dei bianchi a Cachapoal, in particolare il Sauvignon Blanc. Cachapoal è una regione calda e il vino rosso occupa quasi il 90% della produzione, quindi perché i bianchi qui?
'Bene, questa è una parte più interessante di Cachapoal,' risponde, 'e possiamo vederlo nei rossi. Syrah e Merlot, ad esempio, qui sono più sobri, profumati e freschi. Il nostro Sauvignon è diverso, aromaticamente meno intenso di, diciamo, Casablanca, ma più pieno al palato, il che lo rende buono con il cibo. Questa è una zona molto interessante per uno stile particolare di Sauvignon Blanc. '
Più a sud, ma in un paese simile, c'è Rengo, dove il nuovo ragazzo dell'isolato Misiones de Rengo sta rapidamente diventando una storia di successo. La sua più consolidata vicina di proprietà familiare Torreón de Paredes sta portando avanti una serie di miglioramenti, introducendo l'irrigazione e la mappatura satellitare e sperimentando nuove piantagioni e miscele.
'Dobbiamo essere viticoltori con la mentalità dei giardinieri', afferma Alvaro Paredes. 'Questo significa lavorare su piccola scala, conoscere i tuoi vigneti e sviluppare la diversità. Il Cile sta iniziando a scoprire il suo potenziale. Siamo sulla strada giusta. '
L'enologo di Torreón Yves Pouzet aggiunge: 'L'Alto Cachapoal, come l'Alto Maipo, ha grandi flussi di temperatura dai giorni caldi alle notti fresche, proprio come il Rodano settentrionale.' Non sorprende, quindi, che Torreón nutra grandi speranze per i suoi Syrah e Viognier recentemente piantati .
A differenza della vicina Colchagua, il corpo principale della valle di Cachapoal corre da nord a sud, il che significa che gode di climi più freschi dai piedi delle Ande. Tuttavia, una parte importante della valle si dirama a ovest, seguendo il fiume Cachapoal attraverso uno stretto corridoio collinare e verso il mare.
Qui, intorno ai principali centri di coltivazione di San Vicente, Peumo e Las Cabras, il clima è più caldo e il suolo più fertile. È più adatto ai rossi, in particolare il Carmenère a maturazione tardiva, il Syrah e il Cabernet Sauvignon.
È sede della storica La Rosa, che, nonostante oltre 180 anni di attività, si dedica ancora al miglioramento della viticoltura sui suoi 750 ha in questa zona occidentale della valle. 'Non si smette mai di imparare', dice l'enologo José Ignacio Cancino.
Un altro attore importante nell'area è il colosso cileno Concha y Toro che, sebbene abbia sede a Maipo, da tempo pone un'enfasi particolare su Peumo come sito di qualità per Carmenère, Syrah e Malbec. Il suo Terrunyo Carmenère, che ha avuto molti consensi, presenta i nomi Peumo in modo prominente. 'Peumo è calda, esposta a un'abbondante luce solare ed è una regione eccezionale per il Carmenère', afferma Adolfo Hurtado, enologo di Cono Sur, che trae anche frutta dalla zona.
L'impulso di Cachapoal per il riconoscimento, a quanto pare, sta cominciando a dare risultati. I vini trasmettono qualcosa del carattere diversificato della valle e i produttori hanno un nuovo senso di consapevolezza commerciale. La valle ha addirittura costituito una Strada del Vino per favorire le visite e la promozione del territorio.
Come con quelle antiche palme, ci vorrà tempo e perseveranza se Cachapoal vuole costruirsi una solida reputazione. È incoraggiante vedere le fasi iniziali di questo sviluppo, anche se io per primo vorrei fare appello ai produttori della regione affinché usino le loro etichette più spesso per difendere il nome di Cachapoal. Le sue sillabe ricche, sottili ed evocative servirebbero sicuramente bene i vini della regione.
VISITARE CACHAPOAL
Contatto: Cachapoal Wine Route. Tel: +56 72 55 3684 www.cachapoalwineroute.cl [email protected]
Da non perdere: bagni termali a Termas de Cauquenes visitando lo storico campo da golf di Rancagua a Los Lirios mangiare al ristorante interno di Gracia, miniere locali del parco nazionale Río Cipreses come gli sport acquatici di Sewell al Lago Rapel Cachapoal a cavallo
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Cantine sulla Strada del Vino: Altaïr, Anakena, Casa Lapostolle, Chateau los Boldos, Gracia, Isidro, Misiones de Rengo, Morandé, Porta, Torreón de Paredes
Hotel / Pensioni: Porta (+56 72 2198 0932), Il Giardino (www.hotelilgiardino.cl) Hacienda Los Lingues (www.loslingues.cl)
VINI CONSIGLIATI
Casa Lapostolle Cuvée Alexandre, Syrah 2003
Questo è un Syrah in pieno stile carnoso e tostato del Rodano - pieno di spezie ricche, saporito, elegante e adatto al cibo. È ancora un po 'stretto quindi potrebbe beneficiare di almeno qualche mese in più in bottiglia prima di bere. Un vero segno del potenziale della regione con questa varietà. Da bere ora fino al 2008.
£ 15,99 BlB, Hax, Hou, PWA, Sel
Concha y Toro Terrunyo, Carmenère, Peumo 2003
Senza dubbio uno dei migliori esempi cileni di questo vitigno, il Terrunyo Carmenère proviene da un blocco di
Viti di 25 anni nel vigneto Peumo di Concha e poi assemblato con Cabernet Sauvignon per la struttura. Il 2003 è ben costruito: maturo ma equilibrato, ricco di spezie, pepe e frutta scura inebriante. Migliorerà con il tempo. Da bere ora fino al 2007.
£ 9,99 Odd, Som
Visione del cono meridionale, Syrah 2003
Sebbene ci sia anche un po 'di Cabernet, Carmenère e Viognier in questo vino deliziosamente fresco e speziato, l'85% della miscela è Syrah di Totihue. Il Viognier dona un tocco di pesca al dolce frutto nero del Syrah, una tecnica utilizzata anche nel Rodano. Un vino che trarrà vantaggio da un po 'di età. Da bere adesso - 2007.
£ 8,99 Wes
Anakena, Single Vineyard, Carmenère 2003.
Anakena è una cantina da tenere d'occhio e questa Carmenère ben gestita mostra perché. Il suo carattere fragrante mostra spezie di quercia e frutta scura con note di peperone rosso grigliato e cioccolato fondente. Da bere ora fino al 2006.
£ 7,99 Unw
stagione 7 episodio 8 spudorato
Anakena Single Vineyard, Viognier 2003
Fresco ed esotico, questo è un bel bianco quotidiano con un carattere molto accattivante. Pesche fresche, albicocche e naso pepato conducono a un palato equilibrato e di peso medio. Bevi adesso.
£ 7,99 Thr, WRa
Concha y Toro, lotto 137, Malbec 2004
Non manca il carattere in questo vino esuberante, ottenuto da viti di 30 anni. I profumi comprendono ciliegie, susine e spezie dolci, mentre al palato è morbido, ampio e con sentori sapidi nel finale. Delizioso. Bevi adesso. £ 6,49 Odd
Misiones de Rengo, Cuvée Cabernet Sauvignon Reserva 2003
Sebbene sia relativamente nuovo, Misiones sta producendo alcuni vini di eccellente valore. Questo è un esempio, principalmente Cabernet di Totihue, completato da un po 'di Syrah e Carmenère e invecchiato per 12 mesi in barriques francesi nuove. Mostra frutta di cassis matura con note di cuoio ed erbe aromatiche tostate e un palato equilibrato e sapido. Bevi adesso.
£ 8.54 Sai
Viña La Rosa, La Palma, Cabernet Sauvignon 2004
Anche se giustamente noto per il suo Merlot e Carmenère, La Rosa fa anche una linea molto buona in Cabernet e Syrah. Questo è il classico La Rosa: tanta frutta carnosa, molto facile da usare e con un ottimo rapporto qualità-prezzo. Bevi adesso.
£ 4,49 Coo, Odd
