Credito AVA della contea di Santa Barbara: Matthew Luczy
- Area viticola americana
- Esclusivo
- Punti salienti
- Degustazioni a casa
La contea di Santa Barbara si trova su una traiettoria quasi verticale nel dimostrarsi una regione vinicola di livello mondiale. In meno di cinque decenni, la sua moderna industria vinicola è passata da dubbi sulla saggezza della sua formazione in primo luogo, a essere al centro di un film cult-classico, ad attrarre i migliori talenti enologici da tutto il mondo.
La contea di Santa Barbara si trova in quello che viene definito 'il gomito' della California. È l'unico posto nel Nord o nel Sud America dove le catene montuose costiere che tipicamente corrono da nord a sud si spostano in un orientamento da est a ovest, consentendo alle valli nascoste nell'esposizione alle brezze oceaniche e allo strato marino. Mentre la latitudine media della regione è la stessa del Marocco, la contea di Santa Barbara gode di un clima notevolmente temperato e costante. A nord, le montagne di San Rafael e della Sierra Madre forniscono un effetto ombra di pioggia dalle tempeste in arrivo, e le montagne di Santa Ynez a sud aiutano a incanalare l'influenza oceanica nell'entroterra. Santa Barbara in genere vede meno di 20 pollici di precipitazioni all'anno che rendono difficile l'agricoltura a secco, sebbene sempre più produttori stiano facendo progressi con questa pratica, spesso attraverso una combinazione di attente selezioni clonali e viti con radici proprie.
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AVA di Santa Barbara
Tutti questi elementi contribuiscono notevolmente alla diversità delle varietà coltivate con successo nella contea di Santa Barbara. Pinot Nero e Chardonnay guidare la produzione nelle regioni occidentali di Sta. Colline Rita e Valle Santa Maria. Syrah e altre uve del Rodano dominano il centro del Ballard Canyon, mentre l'Happy Canyon di Santa Barbara è popolato prevalentemente da vitigni bordolesi. Le composizioni del suolo sono complesse, ma la sabbia simile a una spiaggia insieme a argilla e argille a base di sabbia si trovano in più denominazioni. Sta. Rita Hills rivendica una rara terra di diatomee, mentre è possibile trovare la roccia dello stato della California, la serpentinite, presente nei vigneti di Happy Canyon. Parti del Ballard Canyon contengono strisce di calcare e ciottoli costeggiano antichi letti di fiume in tutta la contea di Santa Barbara.
L'influenza del Pacifico e il clima mite sono ovviamente i fattori principali nei vini avvincenti di Santa Barbara, ma nulla può superare l'impatto degli stessi produttori. Un filo conduttore in tutta la regione è il rapporto tra mentore e apprendista. I produttori fondamentali e fondatori come Au Bon Climat, Qupé e The Ojai Vineyard hanno fatto molto per guidare i progetti dei loro protetti. Whitcraft è a cavallo di entrambe le linee temporali: l'azienda vinicola di seconda generazione è da un lato un pioniere della vecchia scuola del vino di Santa Barbara di alta qualità, e dall'altro un moderno portatore di fiaccole per pratiche di vinificazione minimaliste e manuali. Questi tipi di cambiamenti e tradizioni hanno contribuito a far progredire l'intera regione in un lasso di tempo straordinariamente breve e non mostrano segni di essere una cosa del passato.
La contea di Santa Barbara occupa un posto unico nel mondo del vino. In nessun altro posto in California la triplice varietà di vitigni della Borgogna, del Rodano e del Bordeaux è rappresentata così vicino e così a prezzi competitivi. L'influenza della spiaggia è inevitabile sia nei vini che nella cultura, poiché dopotutto questa è la California meridionale. Le spiagge odierne i vini sono spesso gustati seduti vicino alle coste fossili da cui provenivano le uve, ei vini migliori si sentono ugualmente a casa in un ristorante con tovaglie bianche o in una taqueria locale. Questa facilità e malleabilità è intrinseca alla contea di Santa Barbara, che ai miei occhi è la regione vinicola più eccitante della California.
