- I bevitori di vino dovrebbero presto scoprire che il cuore pulsante della Provenza si trova sulle colline piuttosto che lungo la costa.
- La chiave della qualità nei Coteaux Varois è l'elevazione dei vigneti.
- La denominazione è composta da 65 produttori indipendenti e 12 cooperative di grotte.
Il Collins Compact Dictionary descrive una Cenerentola come: '1 persona che raggiunge la fama dopo essere stata oscura e 2 persona o cosa povera, trascurata o senza successo'. La denominazione Coteaux Varois, che fatica a entrare alla ribalta di cui gode la sua sorella maggiore, Côtes de Provence, corrisponde alla prima descrizione. I bevitori di vino dovrebbero presto scoprire che il cuore pulsante della Provenza si trova sulle colline piuttosto che lungo la costa.
La chiave della qualità nei Coteaux Varois, una denominazione disparata di 1.800 ettari (ha) che si estende su 28 comuni nel Var centrale e settentrionale, è l'elevazione dei vigneti. Le vigne sono piantate ad altitudini fino a 500 metri, con una media di 350 metri, e il clima è continentale piuttosto che mediterraneo, freddo d'inverno, caldo e secco d'estate, simile a quello del Piemonte. La data della vendemmia è di almeno due settimane indietro rispetto alla Côtes de Provence e le rese sono inferiori, producendo vini pieni di carattere. I vigneti sono così diffusi che l'unica cosa che condividono, a parte l'elevazione, è un terreno calcareo-calcareo, che aggiunge eleganza al carattere.
Nel 1973, l'anno in cui Côtes de Provence è passato da VDQS (Vin Délimité de Qualité Supérieure) ad AC (Appellation Contrôlée), Coteaux Varois è stato creato come Vin de Pays. Nel 1984 è stato aggiornato a VDQS e nel 1993 è stato assegnato lo stato di AC completo. I suggerimenti del Syndicat des Vins Coteaux Varois di unirsi ai Syndicats di Côtes de Provence, Coteaux d'Aix, Coteaux des Baux e Côtes de Luberon per la promozione internazionale congiunta dei vini provenzali sono stati respinti. Nessuno di loro voleva il nuovo arrivato al ballo. La risposta di Varois è stata quella di aprire un negozio negli splendidi chiostri dell'XI secolo di L'Abbaye de la Celle, appena fuori Brignoles, per convincere lo chef sei stelle francese Alain Ducasse a rilevare l'adiacente Relais et Châteaux Hostellerie e a continuare a farlo cosa propria.
Al momento, la denominazione è composta da 65 produttori indipendenti e 12 cooperative di grotte, che producono una media di 11 milioni di bottiglie, suddivise in tre per cento bianchi, 27% rossi e 70% rosati. L'esportazione rappresenta solo il cinque percento della produzione totale della regione, quindi molte proprietà si attaccano al rosato per una facile vendita. In un paio di giorni a gennaio, ho visitato alcuni di quelli che preferiscono essere diversi.
Chateau Margillière
Questa grande tenuta di 90 ettari ai margini di Brignoles stava guadagnando una vita privata ed era ridotta a 15 ettari di vigneti prima di essere acquistata dall'imprenditore locale, Patrick Caternet, nel 1996. Ora niente è troppo buono per questo: serbatoi di acciaio inossidabile, legno nuovo, bottiglie italiane alte, ma soprattutto l'enologo Emmanuel Gaujal, conosciuto nella regione come le magicien du blanc. Il Rolle (Vermentino) è l'uva bianca scelta nella regione, producendo un vino caratteristico che è leggermente floreale, maturo, ma croccantemente secco. Miscelato fino al 20% con il vecchio cavallo di battaglia Ugni Blanc, che aggiunge un po 'di rotondità, è delizioso. Il rosato (80% Cinsaut, 20% Grenache) è pallido, piacevolmente fruttato, e il rosso (50% Grenache, 20% Cabernet Sauvignon, 20% Tibouren, 10% Mourvèdre) robusto e deciso. Una proprietà da tenere d'occhio.
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Castello di Miraval
Sicuramente il più bel domaine della denominazione, con 300ha di boschi, laghi, terreni coltivati e ulivi piantati su terrazzamenti romani restaurati. I 28 ettari di vigneto sono unici in quanto il vino bianco è Coteaux Varois, mentre il rosso e il rosato sono Côtes de Provence. Il bianco è 100% Rolle, e una degustazione verticale dal 1999 al 1994 ha mostrato quanto possa essere straordinario questo vitigno. Le uve maturano bene fino ad ottobre per raggiungere più di 13 gradi alcolici senza perdita di acidità. Fermentato a basse temperature e imbottigliato dopo 10 mesi in vasca, il 1998 ha avuto la maturazione di un'Alsazia con frutti di citronella e la lunghezza di un bel Graves. Il 1994 aveva assunto i sapori di mandorla e miele di un Barsac, pur rimanendo asciutto: una vera rivelazione.
Chateau La Calisse
Un'altra splendida proprietà che è stata salvata dal quasi abbandono da Patricia e Jean-Paul Ortelli nel 1991. Il terreno sassoso-calcareo è stato ampiamente drenato, il vigneto totalmente ripiantato a 380 metri su un asse nord-sud, e coltivato in modo biologico. Sono quattro gli ettari di bianco, prevalentemente Rolle, e quattro di Syrah, Grenache e Cabernet Sauvignon, che Patricia Ortelli cura come se fosse un grande giardino. La sua intenzione - fare un vino il cui frutto rifletta l'unione tra uva e terra - è dimostrata da un bianco aromaticamente seducente fermentato in botte, un bellissimo
Dettagli del contatto:
Chateau Margillière , Tel (33 4) 94 69 05 34, Fax (33 4) 94 69 33 11.
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Castello di Miraval , Tel (33 4) 94 86 39 33, Fax 33 4) 94 86 42 63.
Chateau La Calisse , Tel (33 4) 93 99 11 01, Fax (33 4) 93 99 06 10.
Domaine des Alysses , Tel (33 4) 94 77 10 36, Fax (33 4) 94 77 11 64.
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Chateau Routas , Tel (33 4) 94 69 93 92, Fax (33 4) 94 69 93 61.
Estate di Trians , 83136 Neoules. Tel 4 94 04 08 22, Fax 4 94 04 84 39.
Importatori del Regno Unito:
Chateau Miraval: McK
Chateau Routas: M&V
Estate di Trians: dic
Syrah-Grenache rosé, e un rosso che è una combinazione esplosiva di ribes nero e selvaggina appesa. Questi sono vini molto raffinati e sofisticati.
Domaine des Alysses
Sebbene questo domaine sia biologico da 23 anni, essendo stato insignito, così come La Calisse, del timbro di approvazione Contrôle ECOCERT, i confronti si fermano qui. Jean-Marc Etienne era un insegnante ad Aix-en-Provence nel 1968, quando decise di buttarlo dentro e fare il vino invece. Lui e sua moglie hanno chiesto aiuto al governo come jeunes vignerons e hanno ottenuto tre ettari dalla strada Barjols-Draguignan, il punto più a nord di quella che oggi è la denominazione Coteaux Varois. Ora ha 12 ettari di proprietà e ne affitta altri sei, producendo un po 'di Chardonnay, che produce un vin de pays vivace e floreale, ma soprattutto Grenache, Carignan, Syrah e Cabernet Sauvignon per i suoi rossi eccezionali. La Cuvée Prestige 1996 (60% Grenache, 20% Syrah, 20% Cabernet) ha un colore profondo e vellutato, un sacco di spezie e grip su un meraviglioso estratto di frutta. Jean-Marc è un caro amico di Eloi Durrbach di Domaine de Trevallon e si vede in questo vino. Mentre l'80% della sua produzione viene esportata, non una bottiglia arriva nel Regno Unito, il che sembra un peccato.
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Chateau Routas
Perso nella foresta dietro il villaggio di Châteauvert con la più alta elevazione della denominazione, si trova il vigneto di 45 ettari di Routas che è la passione del magnate svizzero-canadese dei mirtilli Philippe Bieler. Sperimentando costantemente con miscele diverse e nomi diversi per queste miscele, Bieler mantiene ogni varietà separata fino a quando non decide cosa vuole fare con loro. Assaggiando gli anni 1999 non miscelati, ha prodotto uno Chardonnay in stile Puligny-Montrachet dalle rese molto basse, un Viognier che avrebbe rivaleggiato con gran parte dei prodotti di Condrieu, un magnifico Grenache da vigne di 45 anni e un Syrah più eccitante che avrebbe potuto provengono da Qupé nella contea di Santa Barbara. La versione del 1997, ancora 100% Syrah e quindi declassata a vin de pays, ha fatto letteralmente saltare fuori la frutta dal bicchiere, sostenuta da un legno morbido e da una presa meravigliosa. Questo si chiama 'Cyrano'. Il suo Coteaux Varois del 1997 50% Grenache, 25% Syrah, 25% Cabernet Sauvignon blend, 'Infernet', è solido, speziato e morbido come si potrebbe sperare. I bianchi, 'Pyramus', una miscela a base di Rolle, e 'Coquelicot', da 60% Chardonnay e 40% Viognier, hanno entrambi un bel frutto fermentato in botte, il rosato 'Rouvière' è delicato e delizioso.
Estate di Trians
Qui devo dichiarare un interesse: il proprietario, Jean-Louis Masurel, è un buon amico ed è stato con lui che sono rimasto a gennaio durante la ricerca di questo articolo. Sono quindi prevenuto a favore dei suoi vini, così come tutti quelli che vengono a Trians e incontrano Jean-Louis, il cui aspetto da gentiluomo contadino nasconde un impegno appassionato per il suo terroir unico. Il Domaine de Trians, (da non confondere con il Domaine Triennes, di proprietà di Jacques Seysses e Aubert de Villiane, a ovest della denominazione nei pressi di Sainte-Maximin), è il vigneto più a sud di Coteaux Varois ed è notevole per la sua esposizione nord-orientale, che significa che è sempre l'ultimo a raccogliere. Ancora un'altra delle tenute in rovina della regione, poiché i profitti erano rari e gli investimenti inesistenti, Masurel vide il potenziale nelle vecchie vigne a basso rendimento e acquistò la proprietà nel 1989. Ai nove ettari di Grenache, Cinsaut e Ugni Blanc, ha aggiunto 11ha, con cinque di Syrah, tre di Sémillon, Rolle e Viognier, due di Grenache e uno di Cabernet Sauvignon. La produzione attuale è del 60% in rosso da rese non superiori a 30 ettolitri / ha (contro i 60 del Médoc), 20% in bianco e 20% in rosato. Assaggiando gli splendidi anni 1999 di tank and barrel con Jean-Louis e il suo enologo e mentore Jacky Coll (vedi sotto) è chiaro che il loro investimento e la loro dedizione nell'ultimo decennio hanno dato i loro frutti e hanno trasformato Trians in uno dei principali domini della regione.
Altri buoni domini
Il Syndicat ha organizzato una degustazione completa per includere tutti i vini dei membri le cui tenute non ho avuto il tempo di visitare. Da questo, si sono distinti:
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bianca
Domaine des Chaberts, Domaine de Loou, Domaine de Saint-Jean le Vieux, Château Thuerry.
Netto
Les Cabians (Château de la Bessonne), Domaine des Chaberts, Domaine Saint-Jean de Villecroze, Château La Curnière, Château Duvivier e, in particolare, lo splendido Clos de la Truffière dal vecchio Domaine des Deffends.
Armato di vini come questi, e soprattutto della forza motrice dei domini sopra menzionati, il Coteaux Varois è saldamente impostato sulla strada della qualità. Vendere i suoi vini al di fuori della regione non è facile e, anche se c'è sempre un mercato pronto per i rosati, la mia opinione è che le carte forti della denominazione siano i bianchi a base di Rolle e i rossi Grenache-Syrah, con o senza un pizzico di Cabernet . Questi, nelle mani giuste, sono grands vins de terroirs.
È riconosciuto nella denominazione (ea nord nel Luberon) che il miglior paio di mani appartiene al consulente enologo Jacky Coll. Ora sulla cinquantina, Coll ha dedicato la sua vita ai vigneti della Provenza e si descrive semplicemente come un homme de la vigne. Le sue regole sono poche: buon terroir, vitigni adatti, impianto di 4–5.000 ceppi per ettaro, rese comprese tra 30 e 35 ettolitri / ha, escluso il rosato, e rispetto del terreno in coltivazione. Quello che cerca è concentrazione e ricchezza naturali nelle uve, e non ha paura dei tannini. Non è un appassionato di Cabernet Sauvignon e aborre il Merlot, prediligendo uve locali che, adeguatamente gestite dall'inizio alla fine, producono veri vins d'origine. A tal fine predilige l'affinamento in massa dei vini rossi strutturati per 24-28 mesi prima dell'imbottigliamento, periodo in cui, con ulteriori sei mesi di affinamento in bottiglia, saranno buoni da bere. E sebbene sia un uomo di convinzioni molto salde, difficili da influenzare, Jacky Coll insiste anche sul fatto che il vino dovrebbe sempre riflettere l'immagine del proprietario. Alla domanda su quale sarebbe stato il suo dominio perfetto, ha risposto: '20 ettari di viti ben posizionate e mature, che producono il 10% di bianco, il 30% di rosato e il 60% di rosso.' Forse è per questo che si adatta così bene al Domaine de Trians.
