Santuario Meiji situato a Shibuya, Tokyo Credit: PS-I / Alamy Stock Photo
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- Rivista: numero di marzo 2020
La strada per il santuario Meiji di Tokyo è fiancheggiata da 60 botti di rovere della Borgogna, accatastate di fronte a un numero simile di botti di sake, come vedrà chiunque visiti la città quest'estate per i Giochi Olimpici del 2020.
Poiché il santuario è stato costruito per commemorare l'imperatore Meiji, che governò il Giappone dal 1867 al 1912, e il sake gioca un ruolo chiave nelle cerimonie shintoiste giapponesi, si potrebbe concludere che anche il vino ha una posizione di rilievo.
Alla fine del XIX secolo, il Giappone si modernizzò e ne seguì l'interesse per il vino.
'Il Giappone mostra le prove di un paese che definisce la propria cultura del vino'
Oggi, il vino non fa parte della vita quotidiana della maggior parte delle persone, ma esiste una significativa cultura del vino che spazia dal pranzo formale al bere informale.
La Francia è al centro della cultura vinicola giapponese. La cucina francese, a lungo considerata l'apice della cucina raffinata occidentale, ha contribuito a consolidare la reputazione dei vini francesi.
Il droghiere esclusivo Meidi-Ya ha promosso Château Lafite Rothschild nel 1908, ad esempio. Christie’s ha condotto aste di vino a Tokyo negli anni '90: i beneficiari della bolla economica erano gli acquirenti di oggetti da collezione Bordeaux .
Tuttavia, lo è Borgogna che ha catturato l'immaginazione degli intenditori.
Il Giappone è stato relativamente presto per apprezzare il grande magazzino Côte d'Or, Takashimaya, che importa il Domaine Leroy dal 1972.
I barili del santuario Meiji, installati nel 2006, testimoniano il prestigio della Borgogna. I giapponesi hanno tradizionalmente preferito grand cru e premier cru ai vini del villaggio.
I ristoranti affermati invecchiano le scorte fino a quando non lo sono nomigoro o pronto per essere bevuto. Molti dei consumatori di vini pregiati giapponesi hanno tra i 60 e i 70 anni e insistono sul meglio.
Tuttavia, anche i ristoranti tradizionali utilizzano Coravin per offrire porzioni più piccole e combattere l'aumento dei prezzi e la riduzione dei consumi.
Lo spumante è un altro dei preferiti. Negli ultimi dieci anni, Champagne ha cavalcato un'onda in Giappone, che si colloca solo dietro il Regno Unito e gli Stati Uniti nelle esportazioni per volume e valore.
Il sommelier Makoto Abe riferisce che Dom Pérignon, Krug, Cristal e Belle Epoque guidano il gruppo dei marchi di prestigio. Nei locali di Ginza, il settai (intrattenimento aziendale) spinge i consumi.
Nel frattempo, i clienti privati cercano i coltivatori Champagnes. La maggiore domanda di Champagne ha portato ad aumenti dei prezzi e ha creato un'apertura del mercato per Cava, Franciacorta e altri spumanti metodo tradizionale.
Il Giappone è stato anche il primo a sostenere i vini naturali ea basso intervento.
Nel 1993, il compianto Shinsaku Katsuyama ha aperto Shonzui, un ristorante di Tokyo specializzato in vini naturali. Kenichi Ohashi MW ha pubblicato il suo libro Vino naturale nel 2004.
Una nuova generazione di consumatori è entrata nella categoria ei vini naturali non sono più limitati a locali specializzati. L'intrattenimento a casa è tradizionalmente non comune e quando si mangia fuori, il ritornello 'Omakase', o 'Lo lascio a voi', si sente spesso quando si ordinano sia cibo che vino.
Pertanto, i sommelier svolgono un ruolo di primo piano nella cultura del vino e i menu di abbinamento dei vini sono popolari. Per questi, i sommelier abbandonano le cravatte classiche per trovare l'abbinamento giusto.
Un recente pranzo a L'Effervescence a Tokyo ha incluso un assemblage di sake e Barolo Chinato, una miscela bordolese del produttore cult giapponese Beau Paysage, Coulée de Serrant di Nicolas Joly, Petit Manseng di Churton di Marlborough e un Macvin du Jura.
Questo mix eclettico mostra il crescente apprezzamento di diverse regioni e stili man mano che sempre più persone viaggiano all'estero e vedono come viene gustato il vino senza cerimonie gravose, quindi tornano in Giappone per condividere le loro esperienze.
Tali intuizioni, così come un rallentamento dell'economia, hanno portato ad un allontanamento dalla ristorazione formale e ad un aumento di ienomi o bere a casa.
Le migliori opzioni di vendita al dettaglio sono i grandi magazzini e gli specialisti indipendenti. Purtroppo, l'enfasi sulla qualità e la varietà non è migrata ai supermercati.
Qui, le etichette varietali hanno ampliato il fascino del vino, ma è improbabile che la selezione ispiri lealtà.
Il Giappone ha seguito un percorso ormai consolidato dai classici vini francesi ad altre regioni europee e al Nuovo Mondo.
Tuttavia, la gioia del Giappone per la Borgogna di alta gamma, le cuvée di prestigio e gli champagne dei coltivatori, i vini naturali e, più recentemente, i vini di produzione propria sono la prova di un paese che definisce la propria cultura del vino.
Roddy Ropner è uno scrittore di vini con sede in Giappone, specializzato nel mercato del vino giapponese
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