Le viti di Carignano hanno bisogno di terreni rocciosi e scarse precipitazioni per prosperare
- Magazine: numero di febbraio 2018
Un'uva mediterranea un tempo disprezzata sta rinascendo come un buon vino, con cuvée di classe che emergono dalla Spagna e dalla Francia, scopre Miquel Hudin
Come bevitore di vino, scoprire (o forse riscoprire) Carignano significa imbattersi in un gioiello vinoso. I vini pregiati ora prodotti da quest'uva sono solitamente le migliori cuvée di un singolo vigneto nel portafoglio di una cantina. Di conseguenza, sono spesso costosi, ma offriranno anche un'esperienza nuova ed eccitante per chiunque desideri ampliare i propri orizzonti del bere.
Carignan è un nome preso in prestito dal francese, ma, a seconda del paese di origine, potresti conoscerlo come Bovale di Spagna, Cariñena, Carinyena, Mazuelo, Samsó o un altro sinonimo. La varietà è in realtà di origine spagnola con il suo incrocio ancora indeterminato avvenuto da qualche parte nella parte inferiore dell'Aragona, nel nord-est della Spagna, e forse vicino alla città di Cariñena, che ha portato a prendere il nome. E mentre ci sono mutazioni nel bianco e nel grigio, è la variante rossa dell'uva che domina le piantagioni di tutto il mondo.
Ascesa storica
Carignano si estendeva via terra dal suo punto di concepimento, dirigendosi a ovest verso la Rioja in Spagna e poi più a nord-est verso la Costa Azzurra in Francia. È stato poi portato in Cile, Italia, Marocco, Israele e California, per citare alcune delle sue case di adozione. Le piantagioni erano abbondanti nel periodo post-fillossera poiché Carignan era amata per quella che in realtà è la sua peggiore qualità: la sovrapproduzione. I contadini del secolo scorso lo piantarono non con la premessa di produrre del buon vino, ma perché nelle giuste condizioni poteva produrre fino a un enorme, anche se intensamente insipido, 200 hl / ha.
Per tutto il XX secolo, questo è stato l'orientamento commerciale di Carignano, e la maggior parte della fornitura mondiale è stata piantata in Linguadoca-Rossiglione: la regione della Francia meridionale che è diventata sinonimo del 'lago del vino' europeo. In risposta, una UE preoccupata ha messo in atto successivi programmi di estrazione della vite o reimpianti con 'varietà in miglioramento' (Grenache, Syrah e altri).
Ma in rade sacche con suoli poveri e viti dimenticate, era in corso un enorme ripensamento dell'uva, dalla cima della Linguadoca e del Rossiglione in Francia fino al fondo della Catalogna in Spagna. In queste regioni, gli ultimi due decenni hanno dimostrato che, nonostante il nome originario di Aragón (dove Grenache è ora dominante) la sua dimora spirituale si trova lungo questa fascia di denominazioni mediterranee.
Follatura del cappello per evitare la riduzione durante la fermentazione allo Château Champ des Soeurs
Tutto nella maneggevolezza
Il Carignan è un'uva noiosa da coltivare. Dati i suoi grappoli grandi e stretti e il ciclo di maturazione estremamente lungo, è molto incline all'oidio e al marciume del grappolo. Ha anche bisogno di terreni poveri e rocciosi e scarse precipitazioni per frenare i raccolti e aumentare la sua concentrazione di aromi. Sebbene esistano migliaia di ettari, sono le vecchie vigne allevate ad alberello che si stanno rivelando più eccitanti, poiché danno rese misere di 1 kg (anche 300 g) per vite di uva dal sapore intenso.
La Francia ha investito più tempo e apprendimento nella comprensione dell'uva. A Gruissan ed Embres-et-Castelmaure, l'INRA (Istituto nazionale francese per la ricerca agricola) ha due conservatori di vigneti che contengono 233 talee prelevate dai vigneti di tutto il paese. Supervisionati da Didier Viguier, osservano la coltivazione del Carignano e lavorano per l'eradicazione dei virus della vite che sono spesso dilaganti nei vigneti più vecchi.
Sia in Linguadoca che in Rossiglione, c'è la tendenza a scegliere Carignano presto. I raccolti nella terza settimana di settembre non sono inauditi e il ragionamento è che questo preserva il sapore, anche se sembra che il pensiero si basi sul fatto che Carignan raggiunge rapidamente i livelli di zucchero ideali durante la maturazione. A differenza di Grenache, tuttavia, non sale alle stelle in termini di alcol potenziale e rimarrà al di sotto del 15% in un'annata 'normale', anche se lasciata maturare più a lungo.
Con Carignan originario molto vicino alla Catalogna, i viticoltori vi sono abituati da secoli. La lunga maturazione evitata dai francesi è abbracciata dai catalani e continua ad essere comune, fino a ottobre o addirittura all'inizio di novembre per alcuni anni e parcelle. Questo crea due profili molto diversi dell'uva.
Quando si mira a un giusto equilibrio di sapori, la maggior parte dei produttori di vino francesi ritiene che il non intervento non sia un'opzione quando si lavora con Carignan. Laurent Maynadier dello Château Champ des Soeurs farà tutta la sua fermentazione alcolica in serbatoi di acciaio inossidabile, che può essere il modo più rapido per finire con un Carignan riduttivo (quell'odore rivelatore di fiammifero colpito) a causa del succo che non è in grado di respirare , ma dice che è facile da gestire: 'Devi solo gestire i rimontaggi secondo necessità spostando la parte riduttiva del lotto per mescolarla con l'ossidante in alto'.
Mentre molti produttori catalani usano regolarmente rimontaggi, c'è anche una tendenza di botti a cielo aperto, così come la sperimentazione con anfore di argilla, come a Mas Martinet a Priorat. Anche le cantine con frutta molto concentrata, come Vall Llach, usano il cemento (cisterne o uova).
Pur non svolgendo l'intensa analisi scientifica dei francesi, i produttori catalani hanno gestito l'uva molto bene al punto che i Carignans varietali si trovano spesso nelle DO di alto livello tra cui Priorat, Montsant, Empordà e Terra Alta. Questo è in netto contrasto con la Francia, dove il 100% di Carignans deve essere venduto con oscuri IGP regionali o anche con la categoria Vin de France in fiore. C'è chi è a favore di quest'ultima opzione, come Jon Bowen di Domaine Ste Croix: 'Ti permette di avere una conversazione'.
Elizabeth e Jon Bowen di Domaine Ste Croix
Tempo di splendere
Carignan è noto per lo sviluppo di una ricchezza di tannini, acidità e colore, quindi è stato tipicamente utilizzato come ottimo partner di miscelazione per Grenache, che può mancare in queste qualità. Se non prodotto con cura, tuttavia, può anche essere soggetto a dilaganti riduzioni durante la vinificazione. Quindi, pur essendo una bella uva da sola, il vino deve comunque essere prodotto con cura.
Al loro meglio, sia a nord che a sud dei Pirenei, i vini Carignan mostreranno solitamente frutti di ciliegia scura, mirtilli, violetta e altri aromi floreali insieme a note di buccia d'arancia, liquirizia nera e cacao. Al palato i vini sono molto corposi con tannini dall'aspetto fine, polveroso e un'acidità che presenta un vino fresco e vivace con ottime potenzialità di invecchiamento. È delizioso abbinato a arrosti di carne, anatra e ortaggi a radice terrosa, ma può sopraffare o potenzialmente scontrarsi con formaggi forti.
Gli ultimi 15 anni dell'evoluzione di Carignan non sono avvenuti per caso, poiché una nuova generazione ha aperto nuove cantine o ha preso il posto dei genitori. Hanno studiato enologia invece di ereditare solo le conoscenze dai loro antenati e sono in grado di innestare la vinificazione moderna sui vecchi metodi, che a loro volta hanno spinto quest'uva sulla scena mondiale.
Solo pochi anni fa, non si pensava che i vini belli e complessi potessero essere prodotti dall'uva Carignano, dato il suo profilo spesso sottile quando coltivato in Linguadoca-Rossiglione, o la ruvida abrasività negli esempi della Catalogna.
Mentre è vero che questo tipo di evoluzione sta avvenendo con innumerevoli varietà di uva quando viene dato un tocco di modernità, nel caso di Carignan ha anche significato aspettare più di un secolo perché le vecchie viti perdessero il loro passato rustico e rinascessero nello splendore.
