Jefford lunedì: The Tuscan Original...

Pigiatura delle uve per il Vin Santo presso La Vialla. Credito: La Vialla / Franco Firera

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Andrew Jefford scopre un modo diverso di fare le cose alla Fattoria La Vialla.

Come potresti gestire un'azienda vinicola in uno spirito biodinamico completo, piuttosto che produrre vino solo da uve coltivate in BD? Come si crea il successo in una parte poco alla moda della grande regione vinicola? E come trasformare una moderna azienda vinicola in una fonte di occupazione locale intensiva, piuttosto che in un'altra azienda vinicola snella e solitaria?

Di recente ho visitato un'azienda vinicola che è riuscita a trovare risposte a tutte e tre le domande. Potrebbe anche essere la tenuta vinicola più innovativa e originale che abbia mai visitato.

Si chiama Fattoria La Vialla e la troverete vicino ad Arezzo nel Chianti dei Colli Aretini. La storia inizia quasi 40 anni fa, quando l'imprenditore tessile Piero Lo Franco e la moglie Giuliana acquistarono una casa fatiscente in campagna perché volevano che i loro tre figli fossero vicini alla natura durante le vacanze. La fine di mezzadria (mezzadria) in Toscana negli anni '60, sebbene indiscutibilmente un progresso sociale e atteso da tempo, aveva anche prosciugato la terra del lavoro che la rese così sorprendentemente produttiva durante i molti secoli precedenti due decenni dopo i boschi e le colline erano pieni di minuscoli, fattorie vuote e scomposte. Quello che era iniziato come un hobby per la coppia divenne una sorta di vocazione: comprarono più terreni, che includevano più casolari in rovina, iniziarono a coltivare viti e ulivi, e restaurarono le case con uno spirito modesto ma sensibile. Dopo un decennio di questo, Piero Lo Franco ha riunito i suoi figli e ha parlato con loro. “Ci ha detto”, ricorda il secondogenito Antonio, “che voleva cambiare lavoro e andare nei campi. Ci ha chiesto se saremmo stati pronti a partecipare a questo progetto. Eravamo molto seri e un po 'preoccupati. ' Non c'è da stupirsi: all'epoca avevano 20, 18 e 13 anni. Ma hanno detto di sì e la famiglia è ancora un'unità lavorativa. Antonio, il fratello maggiore Gianni e il fratello minore Bandino condividono i loro ruoli e “fanno tutto insieme”.

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The three brothers. Credit: La Vialla / Franco Firera.

Piero era convinto di voler condurre la sua fattoria in modo biologico (anzi ora sente che qualsiasi altra forma di agricoltura dovrebbe essere bandita), e ha anche coltivato un ideale di autosufficienza in un momento in cui questi concetti non erano ancora di moda. Quando la famiglia ha appreso della biodinamica, è stato un colpo d'occhio che hanno lavorato con il pioniere della biodinamica francese François Bouchet fino alla sua morte nel 2005. BD è praticato con grande serietà e sincerità qui: la famiglia ha seppellito 1.800 corna di mucca l'anno scorso per prepararne 500, per esempio. Tutti i loro vigneti (che oltre ai 120 ha della base in Toscana ora comprendono anche 240 ha in altre regioni - San Gimignano, Maremma, Oltrepò Pavese, Marche, Puglia e Sicilia) sono biodinamici - come del resto lo sono tutti gli altri attività agricole.

Un aspetto degli insegnamenti di Rudolf Steiner che viene spesso ignorato dai viticoltori, anche se per necessità, è che ogni fattoria dovrebbe essere autonoma e autosufficiente. 'In realtà', ha detto Steiner nella sua seconda conferenza su Koberwitz (10.6.1924), 'ogni fattoria dovrebbe aspirare a questo stato di essere un'entità autonoma'. Ha continuato a riconoscere che questo 'non può essere raggiunto completamente, ma deve essere affrontato'. La famiglia Lo Franco aveva la terra e la volontà per provare a farlo.

Seppellire le corna di vacca con Ruben Barbuzza (a destra) e Maurizio Giustini. Credito: La Vialla / Hetty Van Oijen.

Sono agricoltori biodinamici e produttori non solo di uva e vino, ma di olive e olio d'oliva (30.000 alberi) di cereali, pasta e pane (cotto in forni a legna utilizzando la legna dei propri boschi) di 1.300 pecore a cui si strofina il pecorino nei residui di frantoio di galline e uova e biscotti e torte di miele, da circa 100 arnie di bosco e di frutta e verdura che, una volta coltivate, imbottigliano e conservano o trasformano in salse che vengono anche imbottigliate e conservate, tutto nella tenuta. Hanno anche un proprio impianto di fitodepurazione e una fattoria solare, e l'intera azienda è a emissioni zero. Ma non sono ancora arrivato al punto più straordinario di tutti.

Nei primi anni Piero Lo Franco ha provato a vendere localmente, in Toscana, e poi a livello nazionale, in Italia. Fu un fiasco: allora nessuno voleva vino biologico in Italia, e questo non era un dominio aristocratico chic nella parte elegante della Toscana. Ma aveva anche aperto le fattorie come agriturismo , invitando gli ospiti a soggiornare nelle case coloniche restaurate nel bosco. Sono venuti - principalmente dal Nord Europa, dalla Germania, dall'Olanda, dal Belgio e dal Regno Unito.

I tedeschi, in particolare, hanno già fatto tesoro dell'ideale biologico e hanno detto che vorrebbero acquistare questi vini e formaggi biologici, pasta e salse a casa in Germania. Così il giovane Gianni (che aveva solo la patente da un mese) e Antonio Lo Franco hanno agganciato un rimorchio sul retro di una malconcia Renault Espace e hanno ammucchiato auto e roulotte piene di cibi e vini di La Vialla, e si sono messi a consegnare personalmente a clienti a Monaco e Stoccarda. 'I clienti erano così felici di avere le nostre visite', ricorda Gianni, 'che possiamo tornare a casa pieni di entusiasmo per farlo per il futuro'. Cosa che, a distanza di trent'anni, lo fanno ancora: tutto viene ancora venduto direttamente, spesso tramite bellissimi cesti con tutti i diversi articoli impeccabilmente avvolti e confezionati in paglia biodinamica. Hanno 10.000 clienti di consegna diretta nella sola Germania.

L'ultima originalità di La Vialla risiede nella sua presentazione e comunicazione indimenticabili. Per cominciare, tutto ciò che l'azienda ha fatto, dalle etichette dei vini in giù, è stato scritto con la calligrafia arrotondata di un architetto amico di famiglia, Felice Giancarlo. Successivamente svilupparono il proprio carattere tipografico basato sulla sua calligrafia e pubblicarono 'libri' due volte l'anno in tre lingue (inglese, tedesco e olandese), pieni di immagini, storie e ricette, nonché descrizioni di prodotti elaborate, tutte ancora scritto da Giuliana e Piero Lo Franco. Mandano piccoli appunti, lettere, cd, tutti meravigliosamente incartati, rifiniti e stampati. A prima vista sembra quasi infantile. Ciò che tutto questo riesce a comunicare e vendere è, in un certo senso, un sogno dell'Italia per i nordici: l'Italia semplice e sensuale di cui Goethe si è innamorato e alludeva nella poesia 'Kennst du das Land?' Da L'apprendistato di Wilhelm Meister . Incarna anche un'Italia senza tempo, policulturale, artigianale che spesso è andata perduta, ma la famiglia Lo Franco è riuscita in qualche modo a ... beh, la salva o la ricrea? Non ne sono del tutto sicuro, ma funziona.

Il team comprende quattro grafici a tempo pieno e tre traduttori a tempo pieno, e dà lavoro a 160 persone, di 25 nazionalità, per lo più vicino a una città ancora duramente colpita dal crollo del suo tradizionale commercio di oreficeria. In piena estate, nel cuore della fattoria, la scena è come un vero villaggio dei Puffi, anche per i cappelli bianchi che indossano tutti i preparatori di cibo. Un'altra politica di Lo Franco, tra l'altro, non è mai stata quella di assumere 'uno chef', con tutto ciò che questo implica. Tutta la cottura e la preparazione del cibo viene eseguita in a massaggio ('Casalinga' o 'casalinga').

I cinici potrebbero ipotizzare a questo punto che i vini a) non siano molto buoni eb) costino molto per pagare tutto questo. Nessuno dei due è vero. La gamma è enorme e ci sono alcuni ottimi vini tra loro (vedi le mie note sotto). Tuttavia, non devi credermi sulla parola. Nelle ultime due edizioni del Decanter World Wine Awards , La Vialla ha vinto due premi 'Platinum Best in Category': Best Sweet Tuscan nel 2017 (per il suo Vin Santo Occhio di Pernice 2010) e White Tuscany IGT oltre £ 15 (per il suo Barricato Bianco 2014). Ha anche vinto diversi ori del Vin Santo in entrambe le edizioni della competizione.

Prezzi? In effetti, se dovessi acquistare il Barricato Bianco in una confezione da sei nel Regno Unito per corrispondenza diretta dall'Italia, funzionerebbe a non più di 9,85 £ a bottiglia (sono 7,90 € in azienda), mentre mi chiedo davvero se c'è un vino biodinamico realizzato in modo autentico migliore disponibile ovunque per il suo prezzo rispetto al Casa Conforto Chianti Superiore DOCG 2015, che è disponibile come confezione da sei nel Regno Unito per £ 7,70 a bottiglia tramite vendita diretta per corrispondenza, e che può essere acquistato dalla fattoria stessa per € 5,90.

Il mondo del vino è pieno di prezzi rapaci, pretese colossali e inganni di marketing. Ma non qui.

Un assaggio di La Vialla

I punti di forza della gamma La Vialla includono molti spumanti innovativi e molti vini torbidi (non filtrati) di successo prodotti con bassi livelli di zolfo, anche se non ancora a zero zolfo. I vini Vin Santo sono esemplari. Discernere l ''energia', la 'limpidezza' e la 'purezza' spesso attribuite ai vini biodinamici di successo è una questione soggettiva, ma potresti trovarlo nei rossi freschi e equilibrati. Ovviamente non ci sono additivi artificiali o 'aggiustamenti' e la famiglia Lo Franco crede molto nei benefici per la salute dei polifenoli, quindi i rossi vengono lasciati il ​​più a lungo possibile con le loro pelli. Un uso meno prominente della quercia su alcuni dei vini più ambiziosi sarebbe il benvenuto, ma la vinificazione (sotto il premuroso e intraprendente enologo Marco Cervellera) sta già andando in quella direzione.

Vini spumanti

Lo Chiffón Spumante 2015

Uno spumante non filtrato contenente ancora i suoi depositi di lievito che si può bere in forma limpida stando in piedi, oppure in forma torbida (favorita a La Vialla) capovolgendo prima la bottiglia. La miscela combina il 40 per cento ciascuno di Pinot Nero e Chardonnay, l'equilibrio del Trebbiano. Ha una morbida mousse, profumi di frutti di bosco e funghi bianchi affettati. I sapori sono molto secchi e più vicini all'uva che alla mela, bilanciati da un morso leggermente lievitato. 88

Cuvée n. 2 2012

Un vero spumante metodo tradizionale ottenuto da uve Pinot Nero coltivate ad Otrepò Pavese, e affinato per 41 mesi sui propri lieviti ho assaggiato sia una versione torbida, non filtrata, sia una versione limpida, filtrata. Ho preferito la seconda: sentori puliti e delicati di fiori primaverili e mela, con un sapore fresco e deciso in cui la pera più morbida e il limone brillante si uniscono alla mela. 89

Vini bianchi

Torbolino, Vino Bianco da Tavola 2016

Questa miscela attraente e dal prezzo interessante di Chardonnay, Viognier, Sauvignon Blanc e Traminer, a base di frutta coltivata in vari piccoli appezzamenti nella tenuta La Vialla, ha un sacco di ascensore pulito e piuttosto aromatico: limone e arancia, con spezie muschiate. Al palato, il vino è luminoso e profumato, ma ha la profondità e la struttura per lavorare a tavola. Arancio amaro piccante sul finale. C'è anche una versione non filtrata, inevitabilmente più yeasy, con aromi di frutta meno puri. 90

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Barricato Bianco, Bianco da Toscana IGT 2015

Il Barricato Bianco nasce come uvaggio di Chardonnay e Malvasia selezionati fermentati in botti da 500 litri, e lasciati in agitazione per 10 mesi dal 2014, però, la Malvasia è stata sostituita dal Viognier. Colore oro nuvoloso e pieno, con profumi di fiori di fiori complessi, cremosi, rigogliosi e ricchi. Al palato è morbido, a travi larghe, nocciola e ricco, anche se non dolce in alcun modo: un bianco da cibo soddisfacente con un sacco di intricato richiamo aromatico. 90

Vini rossi

Casa Conforto, Chianti Superiore DOCG 2015

Questa miscela di Sangiovese con il 10% di Canaiolo ha avuto molto successo nel 2015 ed è perfetta ora: frutti neri e rossi profumati con note sia speziate che salate, e un palato vivo e profondo che passa da frutti dolci e succosi che si apre a qualcosa di un po 'più avvincente e austero alla fine. Brillante ristoro con complessità: un acquisto strepitoso per i 5,90 euro che costa in tenuta. 91

Riserva, Casa Conforto, Chianti Superiore DOCG 2013

Questa miscela per il livello Riserva è 80% Sangiovese e 10% Canaiolo (invecchiato in grandi botti di rovere di Slavonia) con il 10% Cabernet (invecchiato in barriques). Più complesso aromaticamente, con profumi di bergamotto che si uniscono ai frutti rossi e neri complessi e intensi anche al palato, senza rovere visibile ma ampie complessità sapide e boschive per unire e strutturare il frutto. 92

LeccioMoro, Montecucco DOC 2015

Il blend questa volta è Sangiovese con il 10% di Merlot, coltivato su terreni ricchi di argilla nella piccola DOC di Montecucco, vicina al Brunello ma che scorre nell'Alta Maremma. È un vino più profondo e generoso con profumi di prugna ricchi e sensuali e un palato sapido, terroso, ampiamente espressivo con molta pienezza strutturata. Un altro affare sicuro per BD per € 6 nella tenuta o £ 8,50 nel Regno Unito per corrispondenza. 91

Podere La Casotta, Rosso di Toscano IGT 2013

Un vino rosso intrigante e unico ottenuto da cinque varietà autoctone toscane: Pugnitello (30%), Malvasia Nera (30%), Aleatico (20%), Colorino (10%) e Sangiovese (10%). Il Pugnitello e il Colorino vengono fermentati normalmente, poi miscelati con le altre varietà dopo un appassimento passito fino a tre mesi. Segue un'ulteriore fermentazione, seguita da 18 mesi in barriques per lo più vecchie, sei mesi dopo l'assemblaggio in cemento, quindi un ulteriore anno in bottiglia. Colore rosso scuro scuro saturo, con un profumo affascinante di prugne dolci e prugne mescolate con catrame, polvere di soffitta calda e foglia di tabacco alla vaniglia. Il palato è profondo, ricco, esotico, quasi esplosivo, con ampi frutti neri selvatici e un'acidità sorprendentemente vivida, c'è qualcosa di un po 'più aspro nel finale. Caratteristico, se un vino difficile da collocare in una degustazione alla cieca. 90

vin Santo

Occhio di Pernice, Vin Santo DOC 2010

La Vialla produce un Vin Santo normale, color noce chiaro, composto per il 70% da Malvasia e per il 30% da Trebbiano, ma questo Vin Santo 'occhio di pernice' è ottenuto da un blend di Sangiovese 80% con Trebbiano 20%, essiccato tra la vendemmia e il Natale durante il quale le uve vengono attaccate dalla muffa nobile. Il frutto viene quindi pressato sofficemente e sia fermentato che invecchiato (per tre anni) in minuscoli 97 litri caratelli barili. Il vino è color ruggine, con profumo di caramello, mela e spezie di radice affumicata. Al palato è ricco, profondo, penetrante, vivido e sapido, il caramello ha ora una intrigante complessità dai bordi amari. 92

Occhio di Pernice Riserva, Vin Santo DOC 2009

La versione Reserva è composta dal 90% di Sangiovese miscelato questa volta con il 10% di Malvasia e non di Trebbiano, e il periodo di invecchiamento è più lungo. Aromi persistenti, raffinati ed eleganti che evocano frutti di ciliegia rossa e baccelli di vaniglia umidi e fini con un po 'di spezie natalizie. Il palato è lungo, senza soluzione di continuità e molto meno caramellato rispetto al normale , i frutti rossi ora mielati, finemente dettagliati ma senza cuciture, ricchi ma aggraziati e quasi galleggianti. Perfetto sorseggio pomeridiano. 93

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