L'acquisizione dell'azienda familiare di 450 anni a Château de Beaucastel deve essere stata una prospettiva scoraggiante per Pierre Perrin, ma ha portato la proprietà di Châteauneuf a livelli ancora maggiori, scrive JAMES LAWTHER MW
Pierre Perrin ha una pesante carica da sopportare. Dal 1996 è responsabile dei vigneti e della vinificazione allo Château de Beaucastel, uno dei più grandi vini di Châteauneuf-du-Pape e del mondo. È l'ultimo di una linea di vignaioli di famiglia che hanno raggiunto livelli elevati di successo.
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'Non è facile quando si è giovani come si vuole scuotere le cose, ma a Beaucastel c'è rispetto per la tradizione e ciò che è stato fatto prima deve essere preservato mentre si cerca un mezzo per progredire', confida Pierre Perrin.
La storia della famiglia Perrin e di Beaucastel risale al 1549 ma fu il nonno di Pierre, Jacques, a mettere veramente la tenuta sulla mappa negli anni del secondo dopoguerra. Uno spirito indipendente, ha dedicato 130 ettari (ettari) allo Château de Beaucastel alla cultura biologica nel 1956, quando l'uso di prodotti chimici era di gran moda e piantò varietà di uve fuori moda come Mourvèdre e Counoise da utilizzare nella miscela.
I suoi figli, Jean-Pierre (il padre di Pierre) e François, hanno assunto la direzione nel 1978. Hanno continuato il progresso in filosofia, qualità e stile, allo stesso tempo lanciando nuovi progetti come Tablas Creek Vineyard in California e il marchio di successo, La Vieille Ferme.
Sembra che ci sia stata un'aria di inevitabilità per Pierre che alla fine ha preso in mano le redini della vinificazione. Nella prima adolescenza aveva già deciso la sua vocazione e trascorreva le vacanze scolastiche lavorando in vigna. 'La vite è stata un elemento importante fin dall'inizio e da non dissociare dal vino', dice.
È stato anche intriso della convinzione di Perrin che la viticoltura biologica fosse l'unica strada da percorrere. 'Non è uno stratagemma di marketing, ma un rispetto per il suolo e l'ecosistema che ci circonda', conclude. Dal 2000 il vigneto Beaucastel è stato ufficialmente certificato biologico, mentre i vigneti per l'etichetta Perrin & Fils sono in fase di certificazione.
Un diploma in enologia a Digione con pratica lavorativa a Bordeaux, Provenza e California ha ampliato la sua esperienza ma non si è mai allontanato dai vitigni del Rodano. `` Come tutti ho apprezzato fin dall'inizio le varietà più facili e fruttate come Syrah e Counoise, ma gravitavano sulla Grenache più complicata, con i suoi alti gradi alcolici e la suscettibilità all'ossidazione e alle malattie, e Mourvèdre la cui natura riduttiva produce aromi che non sempre per favore, ma che adoro ', dice.
La via della famiglia
Diventare parte di un marchio così affermato come Beaucastel ha evidentemente significato non scuotere la barca, ma questo non vuol dire che i metodi moderni siano disapprovati. 'Ho avuto la possibilità di lavorare con mio padre e François che hanno 30 anni di esperienza qui e raramente hanno detto no a nessuna delle mie idee', dice.
Uno degli aspetti che Perrin ha affrontato negli ultimi tre o quattro anni è stata la maturità fenolica delle uve (maturità dei tannini e composti di colore e sapore). 'Ora siamo più interessati a misurare la maturità fenolica, che è una tecnica relativamente nuova, e l'acidità e il pH rispetto ai livelli di zucchero e selezioniamo solo quando la maturità fenolica è ciò che vogliamo - una considerazione importante nel 2001, 2003 e 2004,' ha spiega.
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Un'altra area di miglioramento che ha supervisionato i centri di efficienza generale e igiene nelle cantine. Ciò è stato suggerito dalle accuse che alcune annate passate di Beaucastel avevano un alto livello di brettanomyces, un lievito spesso prevalente a una soglia bassa in alcuni vini che produce un sapore e un aroma di tipo animale accettabile per alcuni ma non tutti gli amanti del vino.
Un periodo di collaborazione con l'enologo consulente Dr Pascal Chatonnet di Bordeaux (1997-2002) ha concluso che 'brett' era percepibile a un livello elevato in alcune annate più vecchie ma che era anche spesso confuso con le caratteristiche di Mourvèdre.
In pratica, lo scambio di idee ha portato ad un passaggio alla pulitura a vapore delle grandi foudres di rovere e ad una politica di rinnovamento su base annuale di tre del complemento di cantina di 60 di queste grandi botti di rovere. 'Non stiamo cercando aromi di rovere, ma un ambiente più nuovo e più pulito per l'invecchiamento dei vini', afferma Pierre Perrin. Nel 2001 è stata installata una nuova baia di raccolta per le uve, oltre a vasche di cemento aggiuntive per fornire ulteriore spazio per la vasca per la vinificazione e lo stoccaggio.
Se i metodi moderni a Beaucastel sono controllati ma consentiti, Pierre ha ancora più spazio di manovra nelle altre imprese familiari, La Vieille Ferme e Domaines Perrin & Fils, dove sovrintende anche alla vinificazione. La Vieille Ferme, prodotta da uve acquistate dalla Côtes du Lubéron e dal Ventoux, ad esempio, è imbottigliata a vite dall'annata 2002. 'Va con la natura dei vini, che sono freschi, fruttati e facilmente accessibili', afferma.
Perrin & Fils è stata lanciata nel 1996, quindi Pierre Perrin è stato coinvolto sin dall'inizio del progetto. 'È un vero piacere, perché quello che non si può fare a Beaucastel si può fare a Perrin', esclama. L'idea alla base dell'etichetta era quella di sfruttare l'esperienza raccolta a Beaucastel e La Vieille Ferme per diventare uno specialista del Rodano meridionale, producendo piccoli volumi di vino nella fascia di prezzo medio da vigneti che la famiglia possiede o controlla. 'Vogliamo mantenere la fede completa con l'identità del cru e quindi abbiamo ricercato e cercato quelli che consideriamo i migliori pacchi in ciascuna denominazione', spiega.
Sotto questo aspetto sono riusciti egregiamente. Una degustazione degli anni 2004 allo Château de Beaucastel ha rivelato una Réserve Côtes du Rhône fruttata ma strutturata, una Côtes du Rhône Villages Vinsobres fresca e minerale, un Rasteau ricco e cioccolatoso e un Vacqueyras denso e potente. Ci sono anche Cairanne, Gigondas e Châteauneuf-du-Pape per completare la produzione di 800.000 bottiglie.
Oltreoceano la famiglia Perrin ha sviluppato costantemente il vigneto di Tablas Creek a Paso Robles, in California. Pierre Perrin ha lavorato annate lì e le visite regolarmente. 'Inizialmente ho seguito l'aspetto delle piante da vivaio poiché abbiamo portato le varietà di vite da Beaucastel e, una volta verificate la presenza di virus, le abbiamo propagate per piantare il vigneto', dice. Probabilmente è stato uno dei vigneti più costosi al mondo da sviluppare, ma soddisfa l'obiettivo di diversificazione di Perrin con un collegamento a Beaucastel.
Il sito per il vigneto è stato scelto nel 1990 dopo una ricerca quinquennale da parte dei Perrins e del loro importatore americano Robert Haas per un appezzamento con terreni calcarei su cui coltivare varietà del Rodano. Il vino di punta è etichettato Esprit de Beaucastel ed è una miscela nello stampo Château de Beaucastel, il 2000 con un po 'più di Mourvèdre (35%) e Syrah (26%) e meno Grenache (25%).
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Assaggiato indipendentemente ho trovato il naso che ricorda il Bandol con quell'aroma leggermente animale, oliva nera, estratto secco, il palato ricco e strutturato, l'alcol che lascia un tocco di squilibrio sul finale. Non è Beaucastel, ma c'è una varietà matura, simile al Rodano.
Sebbene sia responsabile della viticoltura e della vinificazione presso i domini di famiglia, Pierre Perrin indossa anche il cappello di export manager per alcuni paesi, condividendo il compito con i fratelli Marc e Thomas. 'È importante per tutti noi viaggiare per mantenere i contatti con i mercati tradizionali come il Regno Unito e gli Stati Uniti e anche per comprendere il commercio, le tradizioni e le tendenze dei consumatori nei paesi in via di sviluppo come la Cina e l'India, dove c'è tutto da fare ma il potenziale è enorme', ha affermato. conferma.
Le vendite dei vini Perrin sono attualmente sostenute, ma i vini del Rodano nel loro insieme hanno subito una flessione. 'Non credo sia legato alla qualità, ma alla gamma di concorrenza e fattori economici come il dollaro debole e il calo dei consumi in Francia. Ma era qualcosa di prevedibile e per cavalcare la tempesta è essenziale non solo produrre vini fruttati, equilibrati e convenienti che attraggano il consumatore, ma anche saperli promuovere e vendere. Qualunque altra cosa non devi riposare sugli allori ', dice. Il futuro chez Perrin sembra essere in buone mani.
Perrin a colpo d'occhio
Nato: 1972
Famiglia: sua moglie Céline e due figlie, Chloé e Julie
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Studi: Facoltà di Enologia, Digione
Carriera: (dal 1996) enologo e area export manager (Regno Unito e Asia, Giappone escluso) per Château de Beaucastel, Domaines Perrin & Fils, La Vieille Ferme
Interessi: sport (ciclismo, jogging), nuove tecnologie, pedologia (suolo)
Sito web: www.perrin-et-fils.com
