Ad aprile ho usato la parola 'vinosità' in un blog sul Chateauneuf du Pape bianco. Uno dei due traduttori cinesi di Decanter, Sylvia Wu, mi ha chiesto la parola. Aveva cercato e sembrava che significasse 'simile al vino'. Stavo dicendo che un vino era simile al vino? Se è così, valeva davvero la pena dirlo?
Credito immagine: Thomas Skovsende
Sono entrato nei dizionari, compreso il completo Dizionario inglese di Oxford e Sylvia aveva ragione. L'utilizzo rivela alcune deliziose risonanze metaforiche - come 'Strizza l'occhio a suo cugino con un paio di occhi vinosi' di Thackeray o 'Decise di sopraffare vinosamente suo cugino' di Meredith. Il semplice significato della parola, tuttavia, non va oltre 'Della natura del vino che ha le qualità di degustazione di vino o odora di vino fatto o preparato con vino' (anche se noto che questa voce nell'OED non è stata aggiornata dal 1917).
Per me, tuttavia, 'vinoso' è un termine di degustazione prezioso e una qualità distintiva solo di alcuni vini. Cercherò di descrivere cosa intendo con questo di seguito. Per prima cosa, però, ho deciso di chiedere a due dei miei assaggiatori preferiti (educatore e autore di Degustazione essenziale Michael Schuster e il collezionista e conoscitore Frank Ward) per i loro pensieri su questo termine a volte irritante.
Frank Ward ha citato Alexis Lichine, che ha detto che la vinosità era 'La qualità essenziale o il cuore di un vino'. Ward ha definito un vino vinoso come quello che contiene “alcol notevole… che dà energia, flusso, calore”. Anche Michael Schuster ha suggerito che l'alcol fosse importante in questo 'carattere positivo e complementare': 'una qualità avvolgente da un certo peso di alcol, ma supportata da una spiccata ricchezza e tenacia di sapore. Potente, senza essere necessariamente forte o energico. In effetti, qualsiasi caratteristica 'feroce' sminuisce il piacere sensuale della vinosità. '
Entrambi hanno sottolineato che i grandi e delicati Riesling (al 7% o all'8% di vol.) Sembrano non avere vinosità, ma quella vinosità manca anche nel caso di quelli che Frank Ward chiamava vini 'potenti, inebrianti, spirituali' del 15 per cento o più. “Un vino vinoso”, ha riassunto, “è così costituito che il suo bouquet e il suo sapore, con frutta concentrata al centro, sono molto in primo piano mentre l'alcol (come il flusso sanguigno negli esseri umani) è presente implicitamente piuttosto che esplicitamente , il suo ruolo è quello di fornire unificando quell'energia e il flusso, un senso di calore senza calore. '
A che punto siamo, allora? La definizione 'simile al vino' comincia a sembrare inadeguata, poiché i vini alcolicamente leggeri o sovraccarichi non possiedono vinosità, si potrebbe definire, quindi, come un equilibrio alcolico senza soluzione di continuità in un vino di media forza?
Penso che sia importante non perdere di vista il fatto che 'vinoso' è sicuramente un carattere fermentativo, nessun succo di frutta, ad esempio, è mai vinoso, ed è a questo carattere fermentativo che allude la definizione standard 'simile al vino'. È una sorta di sviluppo del sapore, una complessità al posto della semplicità, per la quale non abbiamo altri termini. Eppure molti vini, anche nella fascia media delle gradazioni alcoliche, non mi sembrano particolarmente vinosi. In altre parole, sembrano mancare di ciò che chiamerei nervosismo o sdolcinatezza, trazione e spinta, linea e lunghezza: tutte qualità 'vinose'.
jillian michaels e heidi rhoades 2015
Una ricchezza di frutta primaria, in particolare, sembra oscurare ogni senso di vinosità in un vino. I vini intensamente fruttati non sono vinosi. Né è la prima parola che verrebbe in mente nel caso di un vino straordinariamente dolce, un vino di quercia o un vino tannico ed estrattivo. Anche la vinosità è assente nei vini ottenuti da frutti raccolti prematuramente, infatti parte della definizione di 'maturazione perfetta', suggerirei, sarebbe quella di fornire un senso di vinosità al vino finito.
'Vinoso' è un termine che probabilmente userei più spesso per un vino bianco che per un rosso più spesso per un vino rosso leggero o di medio corpo che per un vino rosso intenso e più spesso per un vino rosso maturo che per un vino rosso giovane (anche se i vini bianchi giovani possono certamente essere vinosi). In altre parole, qualsiasi tipo di volume o 'rumore' saporito in un vino - ciò che Schuster chiamava caratteristiche feroci - oscurerà la vinosità che quel vino potrebbe possedere.
Il termine ha un valore non da ultimo perché i vini vinosi mi sembrano eminentemente gastronomici e digeribili. Michael Schuster ha ritenuto che fosse 'esemplificato al meglio da un buon Grand Cru Burgundy, bianco o rosso', e per me è una qualità particolarmente associata a un bordeaux bianco di successo e con un buon bordeaux rosso a maturità. È una qualità, in altre parole, che qualsiasi produttore globale di Chardonnay o Pinot dovrebbe pensare un po 'a cercare di raggiungere o esprimere, sebbene sia anche una qualità potenzialmente aperta a quasi tutti i vini seri e ben costituiti di quasi tutte le varietà in alcuni fase della sua vita. (Non credo che ci sia necessariamente un limite massimo di alcol per un vino vinoso, anche se un vino molto fruttato in cui l'alcol non fosse palpabile non sarebbe vinoso.)
La mia definizione finale, quindi, è che la vinosità è 'una qualità di calore alcolico senza soluzione di continuità e complessità fermentativa palpabile in un vino dal carattere armonico ed equilibrato'. Questa definizione, però, sembra ancora un po 'macchinosa: un lettore può fare di meglio?
Scritto da Andrew Jefford
