Credito: Magdalena Paluchowska / Alamy Stock Photo
Nascosta nel sud-ovest della Francia, senza grandi città, aeroporti o autostrade, la Guascogna è il luogo perfetto per allontanarsi da tutto, una volta che ci sei arrivato tu stesso. Di GILES FALLOWFIELD
L'angolo sud-ovest della Francia, la terra tra Tolosa e la costa atlantica, vanta il quarto AC di vino generico più grande del paese in termini di produzione e vendita. La Guascogna è una regione che comprende 18 denominazioni separate, ma in termini di esportazioni, le sue credenziali vinicole sono state ristabilite nell'ultimo decennio o giù di lì non da AC come Madiran, ma dalla qualità dei suoi vins de pays.
Ci sono circa 22 vins de pays nella più ampia zona sud-ovest che si estende dai Pirenei, che ne definiscono il confine meridionale, fino al Massiccio Centrale a nord-est. Ma i più importanti in termini di volume, profilo ed esportazioni sono i vins de pays des Côtes de Gascogne. Questo vigneto, stabilito formalmente solo nel 1982, si trova nella stessa regione delimitata in cui vitigni a bacca bianca come Ugni Blanc e Colombard sono stati piantati principalmente per produrre Armagnac. Rimane prevalentemente una roccaforte del vino bianco, con rossi e rosati che rappresentano solo il 10% della produzione.
Ai recenti premi Top 100 Vins de Pays, in cui hanno gareggiato vini provenienti da tutta la Francia, tre dei sei bianchi vincitori del trofeo - incluso il `` miglior bianco dello spettacolo '' - provenivano dal dipartimento di Gers, l'equivalente moderno dell'antico ducato della Guascogna al centro del sud-ovest. Oggi, quasi due terzi dei 13.000 ettari di vigneti nel Gers sono dedicati ai vini della Côtes de Gascogne piuttosto che all'Armagnac.
Mentre l'Armagnac rimane l'esportazione più nota della Guascogna, è il successo del vino che ha avviato un ringiovanimento della regione, creando posti di lavoro e aiutando a frenare lo spopolamento. Sia le aziende più grandi come Château Tariquet (nota per i suoi bianchi) che l'intraprendente Producteurs Plaimont Coopérative - che produce anche vini rossi di qualità nelle AC Madiran, Béarn e St-Mont a ovest - e produttori più piccoli come Domaine de Pellehaut hanno aiutato mettere Côtes de Gascogne sulla mappa. Queste tre cantine erano responsabili del trio di vini vincitori di trofei, ma ce ne sono anche altri. Nel complesso, la regione ora produce quasi la stessa quantità di vino bianco dell'Alsazia.
Grazie a questa rinascita vinicola, la Guascogna ha più da offrire all'enoturista che mai. I viaggi aerei economici a Pau e Tolosa hanno solo reso questa campagna ondulata selvaggia e bella (leggermente) più accessibile. Non ha ancora grandi città e le autostrade passano alle periferie della regione nel nord e nel sud della regione. Questo apparente isolamento lo ha aiutato a mantenere una personalità fortemente rurale e individuale che è evidente nella sua cucina ricca e rustica.
https://www.decanter.com/wine-travel/france/toulouse-wine-tour-wineries-gaillac-371172/
La cooperativa Plaimont ha fatto molto per rinvigorire la regione negli ultimi due decenni, non solo adottando pratiche che hanno migliorato la qualità dei suoi vini, ma anche investendo nel tessuto sociale. Ha ideato tre strade del vino incentrate su Condom, St-Mont e Madiran - ognuna delle quali potrebbe essere la base per una giornata di tour - in diverse parti della regione in cui vengono prodotti i vini dei suoi membri.
Ha anche incoraggiato e aiutato a finanziare i suoi viticoltori nella riqualificazione di edifici adatti come alloggi rurali. Alcuni di questi sono meravigliosi e la maggior parte si trova in ambienti gloriosi e tranquilli, il che aiuta a portare persone e denaro in un'area dove in passato c'erano poche sistemazioni attraenti. I viticoltori di Plaimont ora gestiscono più di 25 gîte e chambres d'hôtes a prezzi molto ragionevoli in tutta la regione. Alcuni offrono la cena, e questa cucina casalinga è probabilmente uno dei modi migliori per sperimentare la cucina ricca e rustica diGuascogna whPrima che l'anatra e l'oca regnino sovrane sia nel cassoulet, nel magret de canard, nel confit o nel foie gras.
Le strade del vino suggerite della Guascogna offrono un mix di delizie, non solo vinose. Il tour più a nord si svolge intorno alla città di Condom, che è anche il centro della produzione di Ténarèze Armagnac (Route des Vins et des Vallons du Pays). Cerca quella che si dice essere l'unica piazza rotonda in Francia, nel villaggio di Fourcès. Appena a sud, uno dei punti salienti di questo tour è l'antica città di Montréal, vicino alla quale, nei mosaici della villa gallo-romana di Séviac, si possono vedere le prove dei vigneti guasconi risalenti a 1.600 anni.
Montréal è anche il villaggio più vicino all'imponente Domaine de Pellehaut, gestito dai fratelli Martin e Matthieu Beraut. Il loro L'Eté Gascon 2005 è una miscela di Chardonnay e Gros Manseng dalla consistenza lussureggiante e vellutata, disponibile a soli 5,50 t a bottiglia. Il loro rosso Domaine de Pellehaut Harmonie 2005, da una giovane miscela di vitigni di Merlot, Cabernet Sauvignon, Syrah e Tannat (ridicolmente a buon mercato a t4,50 a bottiglia) mostra che questa è un'altra area del sud-ovest dove si possono produrre anche vini rossi decenti. Les Marcottes e i rossi Family Reserve al prezzo rispettivamente di t8.25 e t14.50, il primo un blend 70/30 Tannat-Merlot, il secondo un Tannat 90% di classe, complesso e strutturato, sono un ulteriore passo in avanti (e non sono t ancora esportato in Gran Bretagna).
Un'altra buona base per esplorare è Eauze, che si trova nel territorio di Bas Armagnac a sud-ovest di Montréal e Condom. Se vuoi rimanere in campagna tra i campi di girasoli, mais e viti, appena fuori Eauze, a circa 4 km a nord sulla strada verso Parleboscq ci sono due stili molto diversi di gîtes vicini tra loro.
Circondato da vigneti, lo Château de Millet è di proprietà della famiglia Dèche da più di cinque generazioni. Oggi producono vino, Armagnac e il vino liquoroso locale, Floc de Gascogne. Raggiungibile tramite un lungo e tortuoso viale, l'alloggio di tre stanze si trova in una colombaia del XVIII secolo di fronte al castello. Vende una gamma di vini Côtes de Gascogne, bianchi e rossi semplici ma ben fatti - i bianchi e il Merlot puro sono i più impressionanti - tutti al prezzo di t5 o meno, oltre a una selezione di Armagnac monovari risalenti al 1968.
https://www.decanter.com/wine-news/celebrated-graves-chateau-up-for-public-auction-97684/
Un po 'più avanti lungo la strada da Eauze, a La Ferme de Mounet, troverai tutti i piatti che potresti immaginare - dal foie gras al daube de canard - dai grandi stormi di anatre e oche della fattoria. Qui ci sono quattro chambres d’hôtes recentemente allestite e anche, più avanti lungo la strada, un alloggio indipendente con piscina. Se rimani in quest'ultimo, una sera prova ad assaggiare il Grand Repas Gascon di Madame Monas, una ricca cucina rustica al suo meglio. Questo è il vero significato della Guascogna.
VINTO e RISTORATO? Prova questi:
- Storia locale: Auch è la capitale della regione, con un'imponente cattedrale del XV secolo e strade ripide e tortuose fiancheggiate da bargigli e case daube e vicoli stretti chiamati pousterles. L'Abbazia di Flaran a Valence-sur-Baise (+ 33 5 62 28 50 19, www.gers-gascogne.com) è un ottimo esempio di abbazia cistercense, fondata nel 1151, e ospita regolarmente mostre d'arte. Il Musée du Trésor di Eauze (+33 5 62 09 71 38) contiene una collezione di monete e gioielli romani trovati localmente.
- Camminare: a Madiran allo Château d’Arricau-Bordes (uno dei quattro grandi castelli del gruppo del Plaimont) ci sono speciali passeggiate nei boschi per osservare tutte le orchidee selvatiche a maggio. E nel vicino castello di Crouseilles, ci sono una serie di quattro sentieri segnalati di 2–10 km tra i vigneti.
- Golf: appena a nord di Eauze c'è un campo da golf a 18 buche con il proprio auberge, piscina all'aperto e campi da tennis (Tel: +33 5 62 09 80 84, www.guinlet.fr).
