Ridge Vineyards, California Credito: Heidi Nigen / Ridge Vineyards
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Il Cabernet Sauvignon californiano può migliorare con l'età? A prima vista, è un dibattito che sembra essere stato risolto ...
Quando il famoso 1976 Sentenza di Parigi la degustazione fu rievocata trent'anni dopo, era il Monte Bello 1971 di Ridge Vineyards Cabernet Sauvignon che ha trionfato, con i vini della California che hanno conquistato tutti i primi cinque posti: una vittoria definitiva sui rivali di Bordelais. Mentre i vecchi vini californiani non erano un vero affare non molto tempo fa, ora hanno prezzi strabilianti e abbelliscono le carte dei vini più glamour del Nord America. Napa Valley Il ristorante PRESS, in particolare, vanta una selezione invidiabile, che risale agli anni '50. Il Cabernet californiano maturo, in breve, è quasi dolorosamente alla moda.
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Ma mentre ho assaggiato due Napa Cabernet la scorsa settimana, mi sono ritrovato a riflettere sulla questione del potenziale di invecchiamento dei vini californiani. Uno era il Martha's Vineyard del 1975 di Heitz Cellar, l'altro l'imbottigliamento della North Coast del 1975 di Chateau Montelana. Entrambi erano vini giovanili: colore rosso rubino intenso, scarsamente brunito al bordo e senza tracce di ossidazione. In quel senso, entrambi stavano invecchiando in modo formidabile: testimonianza della qualità di quello che è stato probabilmente il vintage del decennio di Napa.
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Ma sotto altri aspetti, i vini erano completamente diversi. L'Heitz era un monumento, che sposava una profonda complessità, potenza ed equilibrio. Aromi ricchi di amarena, cenere di sigaro e menta rivelatrice di Martha's Vineyard espatriati per ore nel decanter. In confronto il Montelena, anche se tecnicamente solido, era immemorabile: semplice e monolitico, senza la complessità e le dimensioni che questa tenuta può raggiungere al meglio.
Quando queste bottiglie erano relativamente poco costose, 'l'ottanta per cento del successo', come disse una volta Woody Allen, si stava semplicemente 'presentando'. La semplice dimostrazione della longevità era di per sé un risultato. Ora che hanno tariffe più alte e una reputazione più alta, è opportuno mantenere questi vecchi vini californiani a standard più elevati. È ora, mi sembra, di essere un po 'meno romantico. Dopotutto, il Montelena Cabernet del 1975 ti costerebbe un fantastico $ 425 dalla lista dei vini di PRESS.
Il contrasto tra Heitz e Montelena ha anche sottolineato quanto possano essere i vecchi vini californiani un campo minato. In molti indirizzi, gli stili di casa e le pratiche di cantina sono variati notevolmente di anno in anno. Inoltre, alla fine degli anni '80, la fillossera devastò i vigneti della California, riducendo la viticoltura a una tabula rasa. Nuovi cloni e portinnesti sono entrati in scena. E a metà degli anni '90, molti dei produttori di vino della California avevano anche iniziato a raccogliere più tardi: perseguendo la maturità, a volte fino all'estremo. Con così tanti parametri variabili, è difficile sapere cosa aspettarsi.
Una degustazione verticale per il 50 ° anniversario del Cabernet Sauvignon Riserva della Cantina Robert Mondavi all'inizio di quest'anno ha offerto una finestra su come Napa nel suo complesso è cambiata dai tempi dei pionieri della regione. Il Mondavi Unfined Cabernet Sauvignon del 1966, ad esempio, ha fatto macerare sulle bucce per soli cinque giorni la Riserva 1998, suo successivo imbottigliamento, per ben trentasette. E mentre negli anni '70 e '80 le viti della Napa Valley crescevano indipendenti e incolte, con i loro frutti ombreggiati da tende tentacolari, a metà degli anni '90 Mondavi stava sperimentando sistemi di tralicci a bassa potatura modellati sulla pratica Bordelais. Questi rappresentano differenze drammatiche.
Per l'osservatore casuale, tuttavia, i cambiamenti più evidenti possono essere nella maturità e nei livelli di quercia nuova. Mondavi sembra aver scoperto botti ad alta tostatura intorno al 1981, e alcune delle annate degli anni '80 e '90 portano un'evidente firma di rovere: caffè macinato e vaniglia. Quando si parla di maturazione, come afferma l'enologo Geneviève Janssens, la Riserva ha 'guadagnato un grado ogni decennio'. Mentre le annate degli anni '60 e '70 raramente superano il 13%, nel nuovo millennio il 15% di alcol è di routine.
Tale dinamismo può tradursi in rapidi progressi, con la qualità che migliora passi da gigante, d'altra parte, le serie di successi possono essere di breve durata e le meraviglie con un colpo solo abbondano. Quel che è certo è che rende l'estrapolazione da un'annata all'altra un esercizio pericoloso. Quindi come aumentare le tue possibilità di successo quando scegli un Cabernet californiano più vecchio?
La risposta ovvia è acquistare dal produttore. Una manciata di produttori di vino della California sono stati un modello di coerenza e i loro vini sono sempre soddisfacenti. Come spiega Philip Togni, eminente tra loro: 'Ho sempre pensato che se si trova un approccio che funziona e che piace ai tuoi clienti, dovresti essere molto cauto nel fare cambiamenti'. Insieme a Togni, guarda a Ridge Vineyards, Heitz Cellar, Forman Vineyard, Dominus Estate, Diamond Creek, Corison Winery e Dunn Vineyards per i produttori con una comprovata esperienza e uno stile stabile. Questi sono produttori che riescono per design, non per caso.
Ma se vuoi correre un rischio su un nome sconosciuto, il decennio a cui guardare sono gli anni '70. Una serie di annate eccellenti ha coinciso con un'era di vinificazione semplice, grezza e pronta, producendo vini longevi, autorevoli e di carattere. Alcuni, come il Martha's Vineyard del 1975 che ho apprezzato la scorsa settimana, sono di prim'ordine. Che qualcosa di meno sembri una delusione è la testimonianza di come le nostre aspettative per il California Cabernet siano cambiate da quando sono stati prodotti i vini degli anni '70.
Cinque Cabernet Sauvignon invecchiati da provare
Heitz Cellar, Martha's Vineyard Cabernet Sauvignon, Napa Valley 1981
Questa annata sottovalutata di Martha's Vineyard è un vero classico, che esplode dal decanter e dal vetro in un tripudio di amarena, cioccolato alla menta e cenere di sigaro. Ricco, intenso e giovanile, con un nucleo profondo di tannino raffinato e brillante acidità. Vale il prezzo del biglietto. 95/100.
Bevanda 2016-2030
alk 13,50%
michael fassbender e zoe kravitz
UK
NOI
Ridge Vineyards, Monte Bello, Santa Cruz Mountains 1992
Il Monte Bello 1992 è vivace e giovanile, esplode dal bicchiere con un bouquet di more di rovo e frutti di prugna selvatica, con sfumature di cedro e cuoio. Al palato il vino è altrettanto vibrante: fermo nel cuore, con un finale lungo e persistente. Un'annata un po 'più rustica della soave 1991, ma un Monte Bello molto avvincente. 94
Bevanda: 2016-2030
alk 13,5%
UK
NOI
il sauvignon blanc dovrebbe essere freddo?
Philip Togni Vineyard, Cabernet Sauvignon, Spring Mountain District 2005
Il 2005 della famiglia Togni è una delle ultime annate più avvicinabili, con un bouquet già espressivo di ribes nero, bacche rosse, alloro, cedro e terreno ricco, e un'impressione di palato morbida, intensa ed elegantemente raffinata. Un eccellente Cabernet in stile classico. 94
Bevanda: 2016-2035
alk 13,9%
UK
£ 51 Raw
NOI
Vigneti Dunn, Cabernet Sauvignon, Howell Mountain 1991
Il 1991 è una versione classica della potente cuvée Howell Mountain di Dunn, famosa per la sua struttura spaventosa e la capacità di sfidare il tempo. Un bouquet di ribes nero, grafite e spezie medicinali di Howell Mountain introduce un vino giovane, saporito e potente che conserva una seria cintura di tannino e acidità. Consigliata la decantazione. 94
Bevanda: 2016-2035
alk 13,0%
UK
NOI
$ 154,50 Mid Valley Wine & Liquor
punto giovane e irrequieto
Dominus Estate, Napanook Vineyard, Napa Valley 1992
Il Dominus del 1992 è stupendo, esplode dal bicchiere in un tripudio di amarene mentolate, terreno argilloso e sottobosco, e prosegue al palato con un avvincente matrimonio di frutta brillante e una consistenza elastica ed espansiva. L'annata più fresca ha creato una grande complessità aromatica e capacità di rinfrescare, senza perdere la generosità di Napa. Vino delizioso. 93
Bevanda: 2016-2025
alk 13,5%
UK
£ 120 Annata
