St Vincent-Tournante
Ogni anno, i villaggi della Borgogna si alternano per ospitare una festa in onore del santo patrono del vino. Raymond Blake si dirige a Chassagne-Montrachet
Sono le 6.30 di una fredda mattina di gennaio. Diverse centinaia di vignaioli e amanti del vino sono riuniti in un magazzino ai margini di Chassagne-Montrachet. Il suo interno è ricoperto da un telo di plastica nera che forma un soffitto improvvisato e alberi di Natale rovesciati adornati con fiori di carta pendono dalle capriate del tetto. La gente arriva da tutti gli angoli della Borgogna, riversandosi all'interno in una nebbia nebbiosa.
È ora di fare colazione. Le baguette al prosciutto vengono distribuite rapidamente, mentre le dita abili si appoggiano ai cavatappi. In una situazione come questa, quando tutti hanno bisogno di un vetro fortificante in breve tempo, i magnum hanno un senso. Fuori, il cielo, un campo impenetrabile solo 30 minuti fa, si è schiarito all'indaco.
Siamo qui per sfilare tra i vigneti come parte dell'annuale St-Vincent Tournante, ed è ora di partire. Una fila di bracieri segna l'inizio del percorso, conferendo un aspetto medievale al procedimento ma aggiungendo poco per via del calore. Macchie di ghiaccio qua e là catturano gli incauti mentre prendono posto nella processione.
Ogni gruppo rappresenta un villaggio del vino e porta un'effigie di St-Vincent, patrono dei produttori di vino. Questi variano per dimensioni e stile da semplici sculture in legno, quasi monastiche, a sfarzosi splendori a baldacchino che non sembrerebbero fuori luogo in Vaticano. Dozzine di stendardi sono tenuti in alto, proclamando con orgoglio l'identità dei portatori in Borgogna: Vosne-Romanée, Chenôve, Mâcon, Puligny-Montrachet, Bouzeron ...
C'è molto movimento in giro, ma alla fine una banda di ottoni colpisce, dando inizio a un leggero mescolamento che diventa costante
cammina sotto un sole splendente, serpeggiando tra i vigneti e intorno alla città prima di fermarti fuori L'Eglise St-Marc. L'ingresso è 'solo dignitario' - nemmeno le effigi del santo lo fanno all'interno - invece formano una coorte silenziosa davanti alla chiesa che ben presto ha i fotografi che scattano.
Umili origini
Nella sua forma attuale, il St-Vincent Tournante risale al 1938, quattro anni dopo la fondazione della Confrérie des Chevaliers du Tastevin, una confraternita del vino i cui membri sono conosciuti in tutto il mondo per le loro vesti scarlatte e dorate e il loro amore per tutte le cose borgognone .
Gli anni '30 non furono tempi felici per l'industria vinicola francese e la Confrérie cercò di elevare l'immagine e il profilo della Borgogna, principalmente attraverso cene elaborate e bibliche, lunghe cerimonie e ancora più spontanee esplosioni di canto. Nei primi anni uno di questi pranzi si teneva ogni anno il 22 gennaio, giorno di San Vincenzo.
Vincenzo di Saragozza fu un martire paleocristiano in Spagna e ci sono numerose teorie sulla sua selezione come patrono dei produttori di vino. La cosa più banale è che le prime tre lettere del suo nome scrivono vin. Più poeticamente, la storia racconta che il suo asino una volta mordicchiò alcune viti quando il santo si era fermato a parlare con alcuni lavoratori della vigna. Quelle viti hanno poi prodotto un raccolto impressionante, è stata scoperta l'arte della potatura, ed è stato tutto grazie a St-Vincent.
Tale è stato il successo della cena annuale, con il tradizionale maiale arrosto sempre nel menù, che si è deciso di ampliarlo in una vera e propria celebrazione della festa del santo, con tanto di processione formale, messa nella chiesa del paese e tanto di ben attrezzata convivialità.
La prima tournante si tenne a Chambolle-Musigny, seguita da Vosne-Romanée nel 1939. Poi scoppiò la guerra e nel 1940 i festeggiamenti tornarono alla cena tradizionale e non più. Le celebrazioni dell'immediato dopoguerra furono altrettanto modeste, con la tournante vera e propria ripresa solo nel 1947 a Gevrey-Chambertin.
Da allora è cresciuto e si è sviluppato: solo sei associazioni di villaggio hanno preso parte alla processione nel 1938 nel 1965 questo era salito a 53 e la cifra ora è di circa 80. Ma il successo ha portato i suoi problemi e il punto è stato raggiunto, circa 10 anni fa, quando l'organizzazione iniziò a cedere alla tensione.
Ogni anno partecipavano circa 100.000 persone, molte delle quali attratte dall'attrazione di bevande gratuite senza limiti piuttosto che dall'amore per le sfumature più fini della Borgogna. Per i piccoli villaggi del vino la logistica di ospitare tali folle è stata travolgente e gran parte del fascino dell'evento è andato perso nella mischia risultante.
Buon umore
La crisi fu scongiurata dal semplice espediente di arginare il torrente di vino gratis. Tuttavia, i cavalieri non furono tutti senza gioia e puritani. Invece, è stato introdotto un sistema in cui una tariffa fissa ha acquistato ai partecipanti un bicchiere da degustazione e sei buoni che potevano essere riscattati per una generosa misura di degustazione in vari punti del villaggio ospitante. Ma la Confrérie è ancora profondamente consapevole della necessità di gestire l'evento in modo ordinato: 'Restiamo vigili', dice un portavoce. 'Il festival non raggiungerà mai le proporzioni gigantesche dei primi anni 2000. St-Vincent continuerà ad essere celebrato in modo opportunamente conviviale, ma con il rispetto dovuto alla Borgogna e ai suoi viticoltori. Ci occuperemo di questo. '
E l'hanno fatto. Quest'anno a Chassagne il buonumore è stato abbondante, ma non c'è stato alcun segno di farabutto - anzi, la folla riunita al monumento ai caduti di guerra alle 10.45 di sabato 30 gennaio ha osservato una rigida solennità per commemorare i morti delle due guerre mondiali.
Poi è arrivato il momento di festeggiare e degustare i cinque vini bianchi realizzati appositamente per l'evento da un quintetto di vigneron locali: Thomas Morey, Vincent Morey, Thibaud Morey, Philippe Duvernay e Bruno Colin. Ogni succo utilizzato fornito da tutti i coltivatori di Chassagne dopo la vendemmia 2008 è stato utilizzato il 50% di nuovo legno di quercia e sono state prodotte 10.000 bottiglie, etichettate semplicemente 'Chassagne-Montrachet'. Domenica sera, dopo le attenzioni di 40.000 visitatori, era rimasto poco vino, se non nessuno.
Altrettanto impressionanti sono stati i 25.000 fiori di carta splendidamente realizzati dai cittadini nel corso dell'anno precedente. Circa 70 persone si incontravano ogni giovedì sera nel municipio per produrli ei risultati delle loro fatiche hanno avuto l'effetto di trasformare un grigio panorama invernale in una primavera dai colori brillanti. Ad ogni svolta un letto di 'narcisi' o 'rose' salutava il visitatore e solo un attento esame rivelò che non erano autentici.
Nutrire le masse
Purtroppo i fiori di carta non sostengono i visitatori affamati desiderosi di tenere a bada il freddo, ma con 17 punti di ristoro sparsi per il villaggio c'era molto da fare: lumache in uno stand, ostriche in un altro, gougères in fondo alla strada.
I più popolari erano gli œufs en meurette, una deliziosa miscela di uova in camicia in una ricca salsa al vino rosso fortificata con pancetta, funghi e cipolla. 'Chaud! Chaud! Chaud! 'Gridò il cameriere mentre scivolava tra la folla ansante con un altro carico di piatti, i fortunati destinatari raggianti mentre il resto lo guardava invidioso. Solo il sabato sono state utilizzate circa 2.000 uova e, indipendentemente dalla velocità con cui i clienti sono stati serviti, la coda è rimasta fino a tardo pomeriggio.
Il giorno dopo, sul tardi, i camerieri stanchi potevano essere perdonati per essere rimasti svogliati e, mentre il sole brillante ma solo debolmente caldo iniziava a tramontare, il freddo si insinuava nelle ossa e la folla, fatta eccezione per alcuni nodi di baldanzosi festaioli, cominciò a vagare lontano. Nel frattempo, a pochi chilometri dalla N74 a nord di Beaune, erano già iniziati i preparativi per la tournante 2011, che si terrà a Corgoloin.
Scritto da Raymond Blake
