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Un'annata bordolese da 'titolo' ....
Legenda del vino: Château Lafite-Rothschild 1982, Pauillac, Bordeaux, Francia
Bottiglie prodotte: Non ricordo
Composizione: 65% Cabernet Sauvignon, 29% Merlot, 6% Cabernet Franc
Dare la precedenza: 40 ettolitri per ettaro
Grado alcolico: 12,5%
Prezzo di rilascio: 170 franchi a bottiglia (circa € 17), che sul mercato estero sono saliti a 225Fr (€ 22,50)
Prezzo oggi: tra £ 47.000 e £ 54.000 per cassa (da £ 3.915 a £ 4.500 a bottiglia) e in aumento
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Una leggenda perché ...
Questa è stata un'annata principale di eccezionale qualità in tutto il Bordeaux, con livelli di maturità che non si vedevano da molti anni. Lo stile dei vini si è rivelato un colpo terrificante per il claret, soprattutto sul mercato statunitense. In effetti, alcuni hanno criticato l'annata all'epoca per un'opulenza quasi napa (quindi atipica) e hanno previsto una vita breve per i vini. Tali critiche si sono rivelate in gran parte infondate e i migliori 1982 vanno ancora forte, stabilendo l'annata come la più celebrata degli ultimi 50 anni. Lafite in particolare ha mantenuto un carattere giovanile, sviluppando armonia con l'invecchiamento.
Guardando indietro
Il barone Eric de Rothschild, l'attuale gestore, gestiva già Lafite nel 1982. Oggi il vigneto è di 107 ettari, ma all'epoca era di circa 90 ettari, ancora più grande di qualsiasi altra prima crescita. Non c'è '?? enologo' ?? a Lafite, ma il direttore tecnico allora era Jean Crété (ex-Léoville-Las-Cases).
Persone
Il disinvolto Baron Eric prende sul serio i suoi vini. Gli piace partecipare alla miscelazione finale, anche se è disposto a essere annullato dal suo team di professionisti. Un anno dopo aver assunto la direzione nel 1974, ha assunto il professor Emile Peynaud come consulente. Il cantiniere nel 1982 era Robert Revelle, succeduto a suo padre Georges. Fu solo nel 1983 che Charles Chevallier divenne il vicedirettore tecnico di Lafite, che in seguito divenne direttore tecnico non solo di Lafite ma anche delle altre proprietà - ?? Rieussec, Duhart-Milon ed Evangile - che fanno parte del gruppo.
L'annata
La stagione di crescita insolitamente calda ha prodotto uve di perfetta maturazione e di enorme concentrazione e ricchezza. La vendemmia è iniziata presto, il 16 settembre. Alcune tenute meno attrezzate avevano problemi a controllare le fermentazioni durante la stagione calda, ma questo non era un problema a Lafite. Alcune tenute hanno superato il raccolto poiché la resa era generosa, ma la diluizione era rara. Le acidità erano piuttosto basse, ma i migliori vini, come la Lafite, avevano una presa tannica e una struttura sufficienti per assicurare una vita lunga e interessante.
Il terroir
Lafite si trova all'estremità settentrionale di Pauillac. Il terreno è ghiaioso profondo su pendii perfettamente drenati e leggermente ondulati. Il Cabernet Sauvignon è la varietà dominante, ma in alcune annate il Cabernet Franc, il Petit Verdot e il Merlot hanno un ruolo nel blend. I vicini di Lafite sono Mouton e Cos d'Estournel, entrambi vini robusti e sgargianti, il che rende strano che Lafite sia rinomata per una leggerezza eterea che non ostacola la sua agilità.
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Il vino
Le pratiche di vinificazione sono cambiate poco a Lafite. Le uve sarebbero state raccolte a mano, selezionate in vigna, e portate in cantina per la diraspatura e la fermentazione in grandi tini di legno (vasche di acciaio inox sono state installate solo nel 1988). Il vino fresco è stato poi affinato in barriques nuove, prodotte nelle botti di proprietà di Lafite, per quasi due anni prima dell'imbottigliamento. Durante il periodo di affinamento, il vino sarebbe stato regolarmente travasato e poi affinato prima dell'imbottigliamento. Ma la selezione per il grand vin è stata meno rigorosa di quanto sarebbe diventata dal 1985.
La reazione
Le degustazioni in botte hanno rivelato un'annata di ricchezza e peso quasi come il Porto. Forse spinti dall'entusiasmo dei proprietari, la stampa e il commercio reagirono per lo più in modo molto positivo, e il 1982 fu presto considerato un'annata blue-chip, confermato dal costante aumento dei prezzi dei vini di punta.
Michael Broadbent lo ha valutato molto bene sin dall'inizio e le sue note successive hanno sottolineato la sua fragranza e la lenta evoluzione. Nel 2001 ha scritto: '?? Così tanto in mostra, così tanto da mostrare.' ??
Clive Coates MW scrivendo un anno dopo, pensò che il vino fosse fresco, di classe e intenso, aggiungendo: '?? Andrà ancora meglio man mano che diventa più decadente.' ??
La storia d'amore cinese con Lafite e la statura della vendemmia 1982 hanno reso questo vino tra i più ricercati - se non il più ricercato - del paese.
