Stag’s Leap Wine Cellars, una delle tenute più celebri di Napa, è stata venduta a una partnership dell'icona vinicola italiana Marchese Piero Antinori e Ste Michelle Wine Estates, la più grande azienda vinicola dello stato di Washington.
La vendita non è ancora conclusa, ma Winiarski ha confermato ieri che le condizioni fondamentali sono state concordate e firmate da tutte le parti.
L'acquisto include il marchio Stag’s Leap Wine Cellars, l'impianto di vinificazione e i vigneti della tenuta SLV e Fay, da cui provengono due dei tre vini più ammirati di Stag’s Leap Wine Cellars. Il terzo è l'ammiraglia Cask 23 Cabernet Sauvignon. Gli addetti ai lavori affermano che l'acquisizione vale 185 milioni di dollari.
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Winiarski, sua moglie Barbara e la loro famiglia manterranno l'Arcadia Vineyard, sempre nella Napa Valley, e forniranno l'uva dall'Arcadia alla partnership Antinori-Ste Michelle. Winiarski ha detto che rimarrà come consigliere dei nuovi proprietari per tre anni.
'Avrò bisogno di insegnare loro il terroir che ho imparato in 40 anni', ha detto. 'Sarò qui (in cantina) part-time. Non è che sto spegnendo le luci. '
Winiarski, 79 anni, ha detto che era giunto il momento per lui e sua moglie, Barbara, di andare in pensione e che gli altri membri della famiglia non erano in grado di assumere la direzione dell'azienda.
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La prima annata di Winiarski, il Cabernet Sauvignon del 1973, ha scioccato il mondo battendo Bordeaux nella straordinaria degustazione 'Judgment of Paris' nel 1976. È stata una vittoria che ha messo la California sulla mappa della vinificazione e ha stabilito Stag's Leap Wine Cellars come superstar globale, un posizione che Winiarski ha mantenuto fino ad oggi.
'Parliamo di (vendita) come famiglia da quattro anni, cercando di prendere la decisione giusta', ha detto Winiarski. 'Dopo un po' è diventato chiaro che dovevamo effettuare una transizione, a causa di (problemi con) ruoli operativi e ruoli di proprietà con la seconda generazione. Abbiamo deciso tutti che si trattava di una deliberazione della famiglia piuttosto che di una singola decisione. '
Winiarski ha detto di aver stilato una breve lista di potenziali acquirenti e Antinori era in quella lista. Winiarski ha fatto il primo contatto. 'Piero ha suggerito di ampliare la transazione', ha detto Winiarski, portando in Ste Michelle Wine Estates. 'Ho molta fiducia e fiducia in Piero. Ho passato Stag’s Leap Wine Cellars in buone mani. '
Antinori e il presidente di Ste Michelle Wine Estates Ted Baseler non erano disponibili lunedì, ma in un comunicato stampa Baseler ha detto: `` Stag's Leap Wine Cellars si adatta perfettamente alla nostra visione condivisa di produrre vini da vigneti storici, e per Ste Michelle, questo è un fantastico complemento per le nostre aziende vinicole a Washington, Oregon e California. '
Antinori ha aggiunto: 'Ci sono poche opportunità nella vita di una persona quando è disponibile un sito così raro. Non vedo l'ora di essere coinvolto in questa storica tenuta e di acquisire familiarità con il suo terroir. '
Antinori e Ste Michelle hanno un'altra joint venture, Col Solare, un vino di proprietà a base di Cabernet Sauvignon prodotto in una nuova cantina nella denominazione Red Mountain di Washington. E Antinori non è estraneo alla Napa Valley: è stato co-fondatore di Atlas Peak Winery e possiede vigneti nella denominazione Stags Leap District nel sud-est della Napa Valley.
I termini della vendita di SLWC non sono stati divulgati, anche se Winiarski ha detto che Ste Michelle Wine Estates, che è una società quotata in borsa, avrebbe rivelato i dettagli finanziari al momento opportuno.
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Ste Michelle possiede i marchi Chateau Ste Michelle, Columbia Crest, Northstar e Spring Valley Vineyards a Washington, Erath Vineyards Winery in Oregon e le cantine Conn Creek e Villa Mount Eden nella Napa Valley.
Scritto da Linda Murphy a San Francisco
