L'attore comico canadese ha dovuto aspettare di girare The Blues Brothers prima di iniziare davvero ad apprezzare il buon vino, racconta a TONY ASPLER
Il primo assaggio di vino di Dan Aykroyd, nato a Ottawa, fu a tavola. Aykroyd père, un impiegato del governo federale, aveva un debole per le brocche da litro di Colli Albani e Kressmann Red ('tutto ciò che poteva permettersi con uno stipendio del servizio civile').
'Il mio primo lavoro è stato come autista di camion della posta', dice Aykroyd. 'Sono stato in grado di acquistare vino per me stesso, che era limitato a Mateus Rosé quando uscivo per un appuntamento. Ho anche bevuto Baby Duck e Baby Deer alla fine degli anni '60, fino a quando non sono andato a New York. '
L'epifania del buon vino per Aykroyd avvenne nel 1980 quando lui e il defunto John Belushi andarono in California per girare il film The Blues Brothers. In un nightclub di Los Angeles, l'ex Blues Brother, Ghostbuster e Conehead è stato l'atto di apertura con Belushi per il loro amico del Saturday Night Live Steve Martin.
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Quella notte, il loro chitarrista Steve Crawford gli aprì una bottiglia di vino. 'Era un grande Cabernet Sauvignon della Napa Valley', dice Aykroyd, anche se non ricorda quale cantina o annata. 'Ha cambiato tutta la mia percezione di ciò che volevo bere per il resto della mia vita.'
Crawford, che suonava anche la chitarra nella band di Otis Redding, aveva una casa vicino agli Universal Studios e, a volte, dopo le riprese, invitava Aykroyd lassù per cene a base di vino.
'Mi ha fatto appassionare a questi grandi e audaci rossi Napa', ricorda Aykroyd.
Crawford ha anche introdotto Aykroyd ai grand cru Bordeaux, Supertuscans e 'quei Corton-Charlemagnes grandi, spessi, gialli e vellutati. Ha iniziato a istruirmi e a rovinarmi per la vita. '
Il fine settimana in cui John Belushi morì per overdose di droga nel 1982, Aykroyd andò a Londra. Il suo amico e socio in affari Isaac Tigrett, fondatore dell'Hard Rock Cafe e cofondatore di The House of Blues, lo ha incontrato all'aeroporto di Heathrow in una Daimler con un secchio di Champagne Taittinger a bordo.
'Siamo andati direttamente a casa sua e lui mi ha trasferito', ricorda Aykroyd. 'Il padre di Isaac aveva affittato una casa dalla regina a Regent's Park e quella casa aveva una cantina piena di spettacolari vecchi chiaretti. E Isacco disse: 'Scendiamo in cantina e lo riprenderò per quello che mi ha fatto. Ha bevuto 1 milione di dollari del mio vino con i suoi amici. Quindi aiuteremo noi stessi e riempiremo quella scuderia con tutto ciò che ci piace. '
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'Siamo scesi e abbiamo preso gli Haut-Brions e Brane-Cantenacs, gli Cheval Blancs e i Talbots. Quindi ora, ecco dove sono i miei gusti. Non voglio altro che il meglio. >>
Ma nonostante il suo amore per il Bordeaux di fascia alta, Aykroyd ammette che non si interessa davvero degli acquisti en primeur o delle aste di vino: 'Compro casse, le porto a casa e io e i miei amici le beviamo con il cibo. È solo vino da intrattenimento. Non ho una cantina, è tutto vuoto tranne una bottiglia di Brane-Cantenac 1982 e un Pomerol 1987 che mi ha regalato River Phoenix. '
Ben lontano dai giorni della sua infanzia a Ottawa. 'Quando ero chierichetto', confessa, 'bevevo un sorso di vino da comunione. È sempre stato Chablis. Il prete lo adorava. >>
Principalmente un bevitore di vino rosso, il gusto del vino di Aykroyd è più raffinato, sembrerebbe, del suo apprezzamento per il cibo. 'Prenderò un pesce spada e lo spalmerò con maionese, burro, senape, ketchup, salsa HP, miele, Tabasco, ci spruzzerò sopra un filo d'olio fiorentino e lo lascerò marinare. Quindi gettalo sulla griglia e si stacca come una bistecca. Con questo devi bere un vino rosso. >>
Aykroyd, un bicchiere di Simi Reserve Cabernet Sauvignon in mano, mi parla al telefono da un ristorante di Los Angeles. L'attore / comico / imprenditore canadese è un uomo impegnato.
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La sua compagnia, House of Blues Entertainment, possiede 10 discoteche in Nord America che servono cucina creola con tutti i generi musicali, dal rockabilly al rap. Nel 2005 ha acquisito i diritti canadesi per la tequila ultra premium Patron.
L'agente importatore canadese per il suo marchio è Diamond Estates, con sede a Toronto, una società che controlla cinque aziende vinicole nella regione del Niagara. Aykroyd ha investito $ 1 milione (£ 570.000) in Diamond Estates e ora ha la sua etichetta di vino.
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Presto avrà una cantina Dan Aykroyd costruita su misura per accompagnarla. In fase di progettazione è in corso un impianto da 12 milioni di dollari (6,8 milioni di sterline), 4.000 mq, non lontano dalle cascate del Niagara. È anche in trattative con Jean-Claude Boisset, presidente di Boisset-America, per produrre vino a DeLoach, un'azienda vinicola di proprietà di Boisset a Sonoma.
'Quello che mi piacerebbe fare negli Stati Uniti', dice Aykroyd, 'è quello che abbiamo fatto in Canada con l'etichetta Dan Aykroyd: costruire un vino da tavola da supermercato per circa $ 20 a bottiglia che ti darà un'esperienza bordolese di $ 50. '
Scritto da Tony Aspler
