Le Puy segue molti dei principi lodati dai produttori di vino 'naturali'. Credito: Per Karlsson, BKWine 2 / Alamy
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Questa è sicuramente una delle tenute vinicole più trascurate di Bordeaux, scrive Jane Anson dopo aver degustato annate del secolo scorso allo Château Le Puy, di proprietà della stessa famiglia da più di 400 anni e convinto sostenitore della biodinamica.
1917. La Francia è in guerra. Le battaglie infuriano sul fronte ei francesi sono stanchi e preoccupati. In campagna le donne affrontano il lavoro degli uomini accanto al proprio perché la vite continua a crescere indipendentemente dal rumore dei canoni.
Lontano da queste sofferenze ... a Chateau le Puy , nascosto vicino alle colline di Pomerol e St-Emilion , la vita è tranquilla. Joseph, il figlio maggiore, ha 21 anni e si arruola nella vicina Perigueux. Il più giovane Pierre Robert non ha ancora sei anni. Diventerà il 12thvignaiolo di nuova generazione al castello, ma al momento è semplicemente un ragazzino nervoso che spesso non sta bene.
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Questo è tratto dal libretto che accompagna una delle degustazioni più straordinarie a cui sono stato quest'anno: un secolo di vino di Château le Puy, una tenuta situata praticamente nel punto più alto di Francs Côtes de Bordeaux.
Sebbene le registrazioni della famiglia Amoreau che produce vino nella proprietà risalgano al 1610, Le Puy non è un nome prestigioso e la sua denominazione è stata poco apprezzata.
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Il castello non è mai stato classificato ed è prodotto con quasi il 100% di Merlot, un'uva che al di fuori delle famose argille di Pomerol o dei calcari abbottonati dell'altopiano di St-Emilion non dovrebbe andare lontano.
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Eppure le prime annate della cuvée Emilien di Château Le Puy (la più grande produzione della tenuta) che abbiamo assaggiato qui - il 1917, il 1926 e in particolare il 1936 - brulicavano ancora di vita.
C'è un filo di freschezza, salinità e purezza che scorre pulito attraverso il secolo di vini che sono in fila per noi nel Salon Versailles dell'hotel Le Bristol, Parigi, un luogo che ha aperto otto anni dopo la nostra prima bottiglia, nel 1925.
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Potresti aver sentito parlare di Le Puy se sei un fan del manga giapponese Le gocce di Dio , che nel 2009 ha acclamato la sua vendemmia 2003 e lo ha definito un “vino miracoloso… prodotto per 400 anni senza una goccia di pesticidi”. Oppure i fan della politica sulle denominazioni potrebbero ricordare che le è stato negato il diritto al suo AOC locale in diverse occasioni per essere 'atipico' della zona.
Il proprietario Jean-Pierre Amoreau ne è piuttosto orgoglioso e dal 2011 lotta per la propria denominazione per una parte particolarmente distintiva del suo vigneto, finora senza successo.
Nel frattempo vinifica secondo la propria carta di qualità, che istruisce l'agricoltura biodinamica (certificata Demeter) e la presenza di un ettaro di siepi o fiori di campo per ogni ettaro di vigneto.
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Le aggiunte di zolfo sono mantenute minime o inesistenti, la vinificazione è aperta per gran parte del processo e il vino viene invecchiato in botti di rovere da 5 a 40 anni per 24 mesi o più. Attualmente si stanno muovendo verso la permacultura (o 'agricoltura da non fare'), basando il loro lavoro sugli scritti del celebre filosofo contadino giapponese Masonobu Fukuoka.
L'Emilien di Le Puy, come potresti capire da tutto questo, è un vino pieno di personalità, e quindi perfettamente adatto al tipo di lento apprezzamento che una panoramica di un secolo può fornire.
Negli ultimi anni ho assistito ad alcune di queste panoramiche centenarie: una di Château Canon tenutasi a Place Vendôme, quindi non troppo lontano da qui, e un'altra di Château Siran tenuta nella tenuta di Margaux. Ogni volta forniscono un modo straordinario per avvicinarsi alla comprensione di un vino e del suo contesto più ampio.
E questo ha un extra in più per un drogato di informazioni come me. Onestamente, ogni libretto di degustazione dovrebbe arrivare a questo livello di dettaglio. Non ci vengono forniti solo dati esaurienti sul vino relativi a resa, alcol, acidità totale e zolfo aggiunto, ma anche una climatologia dettagliata per mese di ogni anno, comprese le precipitazioni medie e il numero di giorni in cui è caduta, il sole e la temperatura più il numero di giorni di grandine, gelo e tempeste.
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Una volta terminata la degustazione, è divertente cercare di dare un senso a questi piccoli indizi su come hanno modellato i risultati nel bicchiere.
Vengono fornite anche note storiche, se rilevanti: il 1944, ad esempio, è stato realizzato da Paule Amoreau mentre suo marito Robert era assente durante la guerra, un esempio di storia che si ripete dalla vinificazione durante la prima guerra mondiale.
In totale abbiamo assaggiato 24 annate, e qui sto raccogliendo i miei 12 vini preferiti che mi hanno raccontato qualcosa sulla tenuta, la famiglia e il tempo in cui è stata prodotta. Vale la pena fare un passo indietro per considerare quanti vini della Côtes de Bordeaux sarebbero disposti a mettere in mostra al pubblico un secolo di vini? E quanti proverebbero questa piacevole esperienza?
Ciò che è chiaro è che Le Puy è un castello stimolante che va contro le solite definizioni di Bordeaux della riva destra.
Non hanno paura degli alcoli bassi qui, e ancora una volta le rese più alte sembrano affiorare accanto alle migliori annate - 63 hl / h nel 2010 rispetto a 20 hl / h nel 2008 per esempio - dimostrando ancora una volta che Le Puy sfida la lunga tenuta credenze nelle sue schede tecniche come in tante altre cose.
