Vigneti collinari nella regione francese di Gaillac. Credito: Patrick Forget / Sagaphoto.com / Alamy Stock Photo
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Aree come Bordeaux e Borgogna non hanno sempre prodotto i vini più lussuosi di Francia. Andrew Jefford decodifica il puzzle di Gaillac ...
Non si possono definire 'enigmatiche' molte regioni vinicole, ma Gaillac si adatta al conto.
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Si trova a circa 50 km a nord est di Tolosa, sul fiume Tarn, che dalla sua sorgente sul Mont Lozère si solca attraverso i calcari delle Cévennes. Quando il fiume raggiunge Gaillac, le colline si aprono e il fiume diventa navigabile - fino all'Atlantico, attraverso la Garonna.
Stranamente, questo era uno dei due Grand Cru della Gallia romana. (L'altro comprendeva i vigneti intorno a Vienne, Ampuis e Tain.) Come vino di qualità, era un millennio avanti rispetto alla Borgogna e 1500 anni avanti rispetto a gran parte di Bordeaux.
Incredulo? Ricorda che i romani venivano dal sud e che prediligevano i siti di collina (non utilizzati per la produzione di grano) per le loro viti. Dopo che i legionari avevano marciato sulle Cévennes, Gaillac offrì il primo terreno collinare adatto, con gli evidenti vantaggi di trasporto per i coloni e le guarnigioni più a nord che il fiume forniva. (I primi coloni romani di Bordeaux bevvero Gaillac.) Era anche un crocevia per i sentieri e le strade che correvano da est a ovest attraverso la Gallia, c'erano viti selvatiche nella foresta locale di Grésigne. Gli archeologi hanno scoperto una grande ceramica di epoca romana per creare anfore a Montans appena a valle di Gaillac. Il geografo storico francese Roger Dion ha ipotizzato che, per la mente romana, Gaillac avrebbe potuto segnare i limiti settentrionali della viticoltura (la maggior parte dei vigneti nella Gallia romana, ovviamente, erano in Linguadoca).
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Scorri verso il basso per vedere le note di degustazione di Gaillac di Andrew Jefford
Non sappiamo esattamente quanto fosse buono il vino in epoca romana, ma era certamente ricercato nel Medioevo e oltre. I monaci benedettini dell'Abbaye St Michel a Gaillac hanno creato una serie di regole simili a denominazioni per la sua produzione, cosa che non avrebbero fatto se non ci fosse stata alcuna reputazione da proteggere (inclusa quella singolare che le viti potevano essere concimate solo con escrementi di piccione, noti come colombine , motivo per cui la zona è ancora ricca di maestose colombaie in pietra).
A partire dal 1397, quello che è probabilmente il primo marchio del mondo del vino - Vins du Coq - fu creato per Gaillac e ottenuto il riconoscimento ufficiale all'inizio del 16 ° secolo. Inoltre al più grande `` vertice '' di quest'ultimo secolo - l'incontro tra Francois I di Francia ed Enrico VIII d'Inghilterra nel 1520, noto come Il campo della stoffa d'oro - il giovane re francese diede alla sua controparte inglese ancora focosa 50 barili di Gaillac , sottolineando il suo status di lusso.
Poi, ahimè, disastro. Prima di tutto è venuto il 'privilegio di Bordeaux', che ha chiuso i mercati di esportazione per Gaillac e altre zone montuose dei bacini della Garonna e della Dordogna, poi l'inverno del massacro della vite del 1709 e infine la fillossera. I vigneti di Gaillac oggi occupano un ventesimo della loro dimensione precedente.
C'è più enigma quando chiedi quale potrebbe essere lo stile di vino rappresentativo di Gaillac, o il suo vitigno principale. Ci sono così tante risposte a entrambe le domande che uno dei produttori all'avanguardia di Gaillac, Jean-Marc Balaran di Domaine d'Escausses, considera la qualità principale di Gaillac la pura adattabilità. 'Il suolo e il clima non sono un fattore limitante per noi. Possiamo fare più o meno quello che vogliamo '.
Attualmente, circa il 60% della produzione annuale di Gaillac di 155.000 ettolitri all'anno è vino rosso, e circa il 7% di questa è un vino Primeur a base di Gamay. Il dieci per cento della produzione è rosato e il 30 per cento è vino bianco. Il totale bianco, tuttavia, include sia bianchi secchi che dolci, così come un'altra specialità locale chiamata Perlé, una specialità leggermente frizzante della cooperativa locale dominante a Labastide de Lévis e c'è anche uno spumante Méthode Ancienne.
I vitigni sono un complicato mix di varietà autoctone e di base francese. Questi ultimi includono Muscadelle, Sémillon e Sauvignon per i bianchi, e i due Cabernet, Merlot, Syrah e Gamay per i rossi primeur.
Le varietà autoctone, tuttavia, sono ciò che conferisce a Gaillac la sua unicità: includono il bianco Len de l'El (localmente ritenuto un discendente dei vitigni selvatici della foresta), Mauzac e Ondenc e il rosso Duras (coltivato solo qui , a proposito, e non in Côtes de Duras), Braucol (il nome locale di Fer Servadou) e Prunelard (uno dei genitori di Malbec). Si parla molto di iniziare a escludere alcuni dei 'punti forti' dall'appellativo per dare a Gaillac più personalità e individualità. È superficialmente seducente, ma la domanda è tutt'altro che semplice, poiché le graffette possono aiutare a riempire le miscele in modo molto efficace.
Una mappa della regione vinicola di Gaillac. Credito: Vins de Gaillac.
In termini di suolo e terroir, ci sono due zone principali e due sussidiarie. Le colline argillose-calcaree della Rive Droite (la `` riva destra '') sono probabilmente la zona migliore di tutte, infatti contiene la denominazione sussidiaria poco vista di Premières Côtes de Gaillac, solo per i vini bianchi (solo 8 ha piantati per questa AOP ). La Rive Gauche ('riva sinistra) è una zona più bassa con terreni alluvionali o argillosi. Il Plateau Cordais (intorno a Cordes-sur-Ciel a nord) è calcareo e situato più in alto, fino a 300 m di altitudine, mentre il Noyau de Cunac, sporco di scisto, si trova molto più a monte, a est della stessa Albi.
Dal punto di vista climatico, Gaillac è aperta a molte influenze - le montagne a est, il Mediterraneo a sud e l'Atlantico a ovest - e questa potrebbe essere la chiave principale della sua adattabilità. 'Otteniamo il nostro tempo da diverse direzioni', dice Margaret Reckett che, con suo marito Jack, ha recentemente iniziato una nuova vita come viticoltore Gaillac a Clos Rocailleux sull'Altopiano Cordais. 'Ottieni un effetto vintage molto pronunciato.' Jack ritiene che la descrizione migliore sia 'come Bordeaux, ma più continentale'. Il vento da sud-est di Autan è una caratteristica del clima di Gaillac quanto il Maestrale del Rodano meridionale, ma in questo caso porta alcuni giorni di caldo secco, a volte seguiti da un po 'di pioggia.
Dopo aver visitato brevemente la regione lo scorso autunno e trascorso la maggior parte della giornata a degustare di recente, è chiaro che gli standard variano notevolmente in questa denominazione, alcuni vini sono deboli. I migliori, però, sono davvero affascinanti e unici.
I bianchi sono, per me, più avvincenti dei rossi attualmente, anche se la produzione è inclinata nella direzione opposta, è nei bianchi che la finezza, la delicatezza e la grazia di Gaillac sono più chiaramente visibili. A volte mi ricordano i migliori bianchi italiani nella loro discrezione gastronomica solidale, quasi come se i romani da tempo scomparsi avessero lasciato un piccolo Bacco paffuto o due nascosto nella regione per guidare lo spirito del luogo. I vini spumanti possono funzionare bene qui (sono un fan del Perlé stuzzicante e solletico) e anche i vini da dessert possono essere eccezionali, se difficili da vendere. Il Mauzac di Gaillac fa un affascinante contrasto con quello di Limoux: è un po 'più morbido e meno pungente, rinfrescato da alcune vivaci note amare finali.
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I rossi, anche se a volte vengono raccolti bene in ottobre, sono generalmente vini leggeri, croccanti e rinfrescanti che raramente raggiungono il 13%. È quasi come se guardassero in alto verso le montagne, mentre i bianchi guardassero giù nella pianura. Ed è anche con i rossi che le varietà autoctone hanno più da dire da sole: la regione deve molto a pionieri come Robert Plageoles per aver contribuito a salvarli. Di seguito viene fornita una piccola selezione di note di degustazione - e comincio con la serie 'Les Anciens', etichettata in modo identico e vinificata in modo limpido. Questi sei vini varietali, realizzati con le principali varietà autoctone locali, sono un'utile introduzione a Gaillac se sei interessato a ciò che i francesi chiamano vitigni modesti. (Alcuni vanno sul mercato come IGP Côtes du Tarn, a causa delle esigenze delle regole di denominazione.)
The Elders, Memòria, Balaran Family, Estate of Escausses:
Ondenc 2015
Questa è la varietà bianca che ha il sapore più simile a quella che è uscita barcollando dalla foresta solo un secolo o due fa: sentori di foglia, midollo di pompelmo e scorza di limone, con sapori vivaci e amari di pompelmo e rosa e un po 'di asperità finale. 88
Mauzac 2015
Questa è una versione relativamente sobria e limpida del Mauzac bianco (vedi sotto per una versione raffinata da L'Enclos des Rozes di Aurélie Balaran): profumi dolci di frutteto e aromi equilibrati e freschi di mela rossastra. 87
Lenc de l'Elh (sic) 2015
Questo è un vino bianco molto più sottile e meno evidente rispetto al Mauzac o all'Ondenc, con aromi fruttati e frondosi con un leggero accenno di caprifoglio e sapori delicati, flessibili e sottomessi. Tutto è molto morbido ed elastico in questo bianco, ma ha ancora uno stile particolarmente verde, frondoso e fresco di bosco. 91
Braucol 2015
Morbido e luminoso con molta ciliegia primaria al naso, ma una volta in bocca quella ciliegia scompare e questo vino rosso è più amaro, silvestre e rinfrescante, con un finale sapido-terroso: un tipico sud-occidentale in vivace, altopiano stile. 89
Difficile 2015
Un tocco di riduzione si schiarisce rapidamente per lasciare il posto a un'esplosione di ribes nero e prugnole, e questo è il tema anche al palato: una vivace bozza di sapori di frutti neri con selvaggia foresta e amarezza purificante sul finale. 90
Prunelart (sic) 2015
Se dovessi scegliere il rosso del trio con il maggior potenziale, sospetto che sarebbe il Prunelart, che ha frutti di prugna prugna più profondi dei suoi due coetanei un tocco di catrame, linfa e bosco ceduo nel suo spettro aromatico e più di un senso di completezza rispetto al Braucol o al Duras. 90
Altri vini bianchi e spumanti Gaillac:
Vigneti a Château Clément Termes. Credito: Clément Termes.
Domaine Barreau, Gaillac Ancetral Method
Un puro Mauzac sparkler con 17 g / l di zucchero residuo e appena il 10%, questo è leggero come il vento, erboso-fresco, pungente della buccia dell'uva e con alcune note di finale amaro-fresche che riescono a coprire quasi completamente gli zuccheri. Difficile non finire la bottiglia così velocemente come faresti con una birra. 91
Ch Clément Termes, Gaillac 2016
La proprietà della famiglia David è enorme, con 130 ettari di vigneto questa miscela fresca, delicata e dal sapore leggero (12%) di Muscadelle, Mauzac e Len de l'Elh, con le sue note vegetali morbide, le sue bucce di frutta del frutteto, il suo l'acidità di spegnimento e il finale vinoso sono deliziosi. 89
Clos Rocailleux, Far From The Eye, Vin de France 2015
Si tratta principalmente di Len de l'El (con circa il 20% di Mauzac). È leggermente frondoso con un tocco di dolcezza e con aromi secondari aggraziati e strutturati che combinano freschezza, finezza e rotondità. 88
Ch Enclos des Rozes, Gaillac Premieres Côtes 2013
Questo Mauzac puro viene fermentato in semimuidi (di cui circa il 30% sono nuovi): aromi di classe, sontuosi, morbidamente cremosi e un sapore dolcemente appley con molta buccia e profumo, una pienezza mielata e anche un tocco di tannino. 90
Cerca anche il pregiato bianco Petit Enclos - una miscela di Mauzac e Ondenc - e un elegante e tonificante Méthode Traditionnelle Rosé ottenuto da solo Duras pressato direttamente.
Ch’Enclos des Rozes, Gaillac Doux 2015
Questo vino da vendemmia tardiva è ottenuto da una miscela di Sauvignon affetto da botrite e Mauzac appassito. Profumi e sapori di albicocca, pesca e ananas in un bianco dolce e lussureggiante di schietta dolcezza bilanciata da un'acidità avvenente ma non prominente e da un sentore di botrite. 91
che vino con il tacchino
Domaine d'Escausses, Golden Harvests, Gaillac Doux 2013
Mauzac, Len de l'El e Ondenc si uniscono in questo vino da dessert ottenuto esclusivamente da varietà autoctone. È vinoso, strutturato, nervoso e intenso nonostante la sua ampiezza e ricchezza, con molto più un timbro albicocca rispetto al vino di cui sopra. 92
Domaine Sarrabelle, In Genium, Gaillac 2014
Laurent e Fabien Caussé hanno creato un altro Mauzac morbido, mielato e dalla formulazione delicata che ha chiaramente beneficiato della sua fermentazione in botte e attaccare . 89
questi siamo noi ricapitoliamo l'episodio 2
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