Cesare, Rosa and Robert Mondavi
Leggi la prima parte del nostro approfondimento speciale in quattro parti sull'eredità di Mondavi, ripercorrendo oltre quattro generazioni di vinificazione e gli eventi che hanno portato i vini californiani della famiglia a consensi internazionali.
i giovani e irrequieti spoiler e voci
L-R: Cesare Mondavi, Robert Mondavi e Rosa Mondavi alla Stanford University nel 1936. (Image credit: Collezioni speciali UC Davis )
Verso la fine di novembre, con la vendemmia completata, c'è stato un fine settimana di feste della famiglia Mondavi nella Napa Valley. Peter Mondavi, patriarca della famiglia dalla morte di Robert nel 2008, ha presieduto una grande cena presso la cantina Charles Krug, dove si può dire che sia iniziata la piena congiunzione dei Mondavis con la Napa Valley.
La cena ha segnato il 99 ° compleanno di Peter pur riconoscendo la trasformazione della cantina stessa. Un'ampia area di accoglienza per i visitatori ricavata dalla vecchia sala delle cisterne in legno di sequoia, ha fatto ammirare agli ospiti la sua calda eleganza, uno spazio invitante che ha comunque conservato il carattere della più antica cantina della valle.
Timothy Mondavi, il figlio minore di Robert, aveva cenato la sera prima per celebrare il completamento della prima fase della nuova cantina Continuum sulla sommità di Pritchard Hill, l'impresa che aveva avviato nel 2005 con suo padre e sua sorella, Marcia, dopo la vendita della Robert Mondavi Winery. Michael, suo fratello maggiore aveva anche invitato la famiglia allargata e altri a un pranzo quel fine settimana per celebrare il progresso della Michael Mondavi Estate, la sua impresa familiare, con estesi vigneti in alto sull'Atlas Peak e nella fresca baia di Carneros.
La storia è iniziata quando i genitori di Robert e Peter, Cesare e Rosa Mondavi, originari delle Marche, si trasferirono dal Minnesota a Lodi subito dopo l'inizio del proibizionismo nel 1919. Vennero per organizzare l'acquisto e la spedizione di uve fresche per italo-americani - e altri - che volevano avvalersi di una disposizione di legge che permetteva alle famiglie di produrre annualmente una quantità limitata di vino per il proprio consumo.
Quando il proibizionismo finì nel 1933, Cesare, che aveva costruito una considerevole rete di imprese in anni di lavoro con i viticoltori locali, li aiutò a organizzare la loro cantina, Acampo (in cui aveva una partecipazione personale) per assorbire i loro frutti. Presto aveva anche preso una partecipazione in un impianto di vino sfuso nella Napa Valley: la Sunny St. Helena Winery.
L'esperienza di Cesare gli aveva insegnato cosa aspettarsi dalle uve provenienti dalle varie regioni dello stato e vide qualità uniche in quelle della Napa Valley. Alla fine, si è impegnato completamente vendendo il suo interesse per Acampo e acquistando il suo partner a Sunny St. Helena. Robert, suo figlio maggiore, ora laureato a Stanford, dove aveva studiato economia e commercio durante i corsi estivi di enologia all'UC Davis, gestiva la cantina per lui.
Sunny St. Helena produceva vino sfuso per la spedizione agli imbottigliatori dentro e fuori lo stato. La mancanza di una linea di imbottigliamento poneva la cantina in una posizione di svantaggio: gli Stati Uniti, ora in guerra, imposero controlli sui prezzi sul vino sfuso (e sulla maggior parte degli altri prodotti agricoli), ma non sul vino imbottigliato di marca.
Robert era frustrato dal vincolo che gli era stato imposto. Ha sentito che la storica azienda vinicola Charles Krug, appena a nord di St. Helena, era in vendita. Sebbene ancora di dimensioni imponenti e leggendaria come la più antica della Napa Valley (fondata nel 1861), la cantina era decaduta, come tante altre durante gli anni del proibizionismo e della depressione che seguirono.
Nel 1943, non si produceva vino lì da un po 'di tempo, ma c'era una linea di imbottigliamento e, cosa più impressionante di tutte, la cantina si trovava nei suoi 147 acri di vigneto della Napa Valley.
Robert convinse suo padre a comprarlo. La famiglia potrebbe vendere il vino in bottiglia in modo più redditizio e possedere il nome Charles Krug consentirebbe loro di promuovere un marchio con una lunga storia mentre si costruisce il riconoscimento per la qualità di ciò che produce. Con i vigneti potevano anche controllare l'origine di almeno una parte dei loro frutti con le garanzie che li davano.
Nonostante la difficoltà di ottenere materiali da costruzione in tempo di guerra, Robert portò presto la cantina alle condizioni operative e riuscì a frantumare lì il raccolto di quell'anno. La famiglia ha deciso di vendere solo i loro migliori vini con il nome Charles Krug di seconda qualità, per lo più quello che altrimenti sarebbe stato venduto come vino sfuso a Sunny St. Helena, hanno imbottigliato con l'etichetta CK.
Vedi altro:
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 2
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 3
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 4
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Scritto da Gerald Asher
