- Rivista: numero di luglio 1999
- Politica di reimpianto e classificazione delle uve nelle prime fasi.
- Elementi importanti: selezione del sito e intervento dell'uomo.
- Il Syrah fornisce la base delle due cuvée superiori.
- Viene prodotta una gamma eclettica di vini.
Minervois copre circa 36.000 ettari (ha) che si estendono tra i dipartimenti dell'Aude e dell'Hérault. È delimitata a nord dalle pendici del Massiccio Centrale ea sud dal Canal du Midi con la città di Carcassonne a ovest e Narbonne a est. All'interno di quest'area sono delimitati 18.000 ha come denominazione Minervois, di cui 4.500 ha ufficialmente in produzione. Questa cifra rappresenta solo il 10% della produzione totale della regione, con il 60-70% fornito da vins de pays e il resto etichettato come vin de table.
Minervois ha subito un enorme sconvolgimento negli ultimi 20 anni. Lo status di denominazione è stato concesso nel 1985 e, dalla metà degli anni '70 in poi, sono stati effettuati notevoli investimenti nelle attrezzature della cantina e nella ristrutturazione dei vigneti. Alcuni produttori e cooperative, come quelli di La Livinière e Peyriac-Minervois, hanno iniziato presto ad attuare una politica di reimpianto e classificazione delle uve, mentre altri si stanno ancora affrettando a recuperare. La Cave des Coteaux du Haut-Minervois, ad esempio, offre sovvenzioni per incitare i membri a reimpiantare secondo le specifiche della cooperativa. Nel complesso, le varietà di uva 'in miglioramento' Syrah, Grenache e Mourvèdre hanno gradualmente sostituito l'onnipresente Carignan e dovrebbero entro quest'anno, secondo la denominazione décret, rappresentare un minimo del 60% degli impianti con Carignan relegato a un massimo del 40%. Questo obiettivo sembra essere stato raggiunto, gli ultimi dati mostrano che Carignan rappresenta il 35% delle piantagioni, Syrah il 32%, Grenache il 20%, Cinsaut il 7% e Mourvèdre il 5%. Un grande volume di Minervois rientra nella fascia di rapporto qualità-prezzo morbido, caldo fruttato, facile da bere. Il cambiamento nell'equilibrio dei vitigni, la macerazione carbonica per il Carignano per fornire un carattere di frutta più vivace e l'introduzione della diraspatura e del controllo della temperatura hanno tutti contribuito allo sviluppo di questo stile di vino adattabile. problema più grande, ma un certo numero di aziende stanno ora cominciando a dimostrare che Minervois può davvero cambiare marcia. Una percentuale più alta di Syrah e Grenache nella miscela, selezione del sito definita, rese ridotte, un periodo più lungo di macerazione e un po 'di invecchiamento in rovere stanno contribuendo a fornire vini di una carnagione diversa. Questi hanno un corpo in più, un'intensità dolce, bacca rossa e prugna, un pizzico di spezie e timo e un finale sorprendentemente fresco. Sono degni di invecchiare dai quattro ai cinque anni.
Nonostante sia principalmente una zona di vini rossi, c'è una piccola quantità di Minervois bianco. Questo è fatto da Macabeo, Marsanne, Bourboulenc, Grenache, Roussanne e Rolle o Vermentino. Questi forniscono una varietà di miscele, le migliori delle quali sono morbide, carnose e aromatiche con un'acidità sufficiente per accordare l'equilibrio. L'uso del rovere per la fermentazione in una o due tenute ha aggiunto uno strato di peso e complessità mielata. C'è una piccola produzione di vino dolce raccolto successivamente noto come Minervois Nobles (anche se lo status di denominazione deve ancora essere accreditato). Roussanne, Marsanne e Grenache sono i vitigni preferiti, che danno uno spettro aromatico di pera, mela cotogna e agrumi e un vino di circa 15 gradi alcolici e 135 grammi / litro di zucchero residuo.
Tornando al tema qualitativo per i vini rossi ci sono, come di consueto, due elementi importanti: la selezione del sito e l'intervento dell'uomo. Il Minervois forma un grande anfiteatro esposto a sud che può essere suddiviso in zone a seconda dell'influenza climatica, del suolo, dell'esposizione e dell'altitudine. A est, dove i vigneti sono a non più di 20 km dal mare, ha un clima mediterraneo, mentre a ovest, vicino a Carcassonne, un'influenza atlantica pervade quel tanto che basta per aumentare le precipitazioni e togliere un po 'di pungiglione dal tempo. Al centro le precipitazioni sono limitate al punto da stressare le vigne, i terreni sono un misto di pietra calcarea e marna e le pendenze variano dai 50 ai 400 m.
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La nuova denominazione di Minervois La Livinière rientra in questa zona centrale. Situata sulle colline della Petit Causse, la denominazione è stata delimitata a 2.600 ettari, raggruppando sei comuni tra cui l'omonimo La Livinière. I terreni rocciosi, i terreni collinari e il clima caldo e secco sono favorevoli alla viticoltura. I produttori di questa zona sono stati tra i primi ad adottare misure per migliorare i propri vini: normative più severe riflettono questo approccio. Syrah, Grenache e Mourvèdre devono rappresentare almeno il 60 per cento degli impianti, le rese sono state abbassate a 45 ettolitri / ettaro, il vino deve invecchiare per un minimo di 15 mesi e sono state imposte due degustazioni ufficiali per mantenere la qualità. Saranno prodotte circa 800.000 bottiglie dall'annata inaugurale del 1998.
In qualità di presidente della cooperativa La Livinière per diversi anni, Maurice Piccinini è stato uno dei primi promotori della nuova denominazione di paese. Da allora si è ritirato dalla cooperativa e ora gestisce il Domaine Piccinini di 20 ettari con suo figlio, Jean-Christophe. Il Syrah rappresenta oggi il 70 per cento degli impianti: Grenache e Carignan forniscono il complemento, quest'ultimo vinificato con macerazione carbonica. 'Il Carignan può essere fruttato e aromatico da giovane, ma onestamente ha un interesse limitato rispetto alle altre varietà', afferma Jean-Christophe. Le varie cuvée qui prodotte sono tutte a predominanza Syrah, in particolare la Cuvée Line et Laetitia densa e finemente strutturata che subisce un certo affinamento in botte. La tradizione Minervois regolare è morbida e speziata.
Nel vicino comune di Siran, Gilles Chabbert del Domaine des Aires Hautes è una delle generazioni più giovani che stanno contribuendo a ottenere un più ampio riconoscimento di Minervois. La sua prima annata e la prima ad essere imbottigliata al domaine è stata la 1991, ma il vigneto è stato costantemente reimpiantato dagli anni '70. La qualità del frutto è eccezionale e Gilles ha introdotto la diraspatura, pigeage, un periodo più lungo di macerazione e affinamento in botti di rovere. Il Syrah fornisce la base delle due migliori cuvée, la Cuvée Selection e Clos de l'Escandil, con più in quest'ultima e fino a 22 mesi di invecchiamento in botti di rovere.
Sulle colline della gariga dietro il villaggio di Siran, Daniel Domergue e sua moglie Patricia delle Clos Centeilles offrono un'altra vista della regione. Uno spirito indipendente, Daniel Domergue si scaglia contro i confini del sistema di denominazione, la tecnocrazia dell'INAO e quello che vede come la sostituzione di Carignan con Syrah inzuppato, ma sa come produrre vini di qualità e carattere. Le rese si mantengono basse: 'Produciamo in media 600 ettolitri all'anno da 14 ettari, mentre il precedente proprietario ha trasformato circa 1.400 ettolitri da 11 ettari', spiega Patricia Domergue. Da quando il domaine è stato acquistato nel 1990 il Cinsaut è stato costantemente addestrato ai fili per dare una migliore diffusione alla chioma e il Mourvèdre, che non è particolarmente adatto a questo settore, è stato messo su un sistema di tralicci a lira per anticipare la maturità .
Dai vari vitigni si ricava una gamma eclettica di vini. Daniel Domergue non è un fan di Carignan, ma utilizzando la macerazione carbonica rende le Carignanissime selvaggiamente fruttate se unidimensionali. Il Cinsaut è l'uva che i Domergues definiscono storicamente come la vera varietà della Linguadoca, capace di produrre vini di una certa finezza. Le basse rese, la diraspatura, un lungo periodo di macerazione e pigiatura consentono loro di spingere al limite questa varietà. La Capitelle de Centeilles, un Cinsaut al 100%, è piena di frutta morbida e coriacea in gioventù con una freschezza minerale e in grado di invecchiare da sei a sette anni. Il Clos Centeilles è un vino più robusto e potente, un classico blend di Syrah, Grenache e Mourvèdre.
Più a ovest, André Iché del castello d'Oupia rappresenta un punto di riferimento tradizionale. I suoi vigneti si trovano su una serie di pendii noti come Serre d'Oupia, con Syrah, Carignan e Grenache, in quest'ordine, che forniscono la base della maggior parte delle miscele. I vini sono di colore intenso, ricchi, maturi e fruttati con un tocco in più di intensità, struttura ed equilibrio nella cuvée superiore, Nobilis. Un'altra regione in miglioramento sono i Balcons de l'Aude, un anello di colline argillose calcaree con un'esposizione a sud e ad est che si affaccia sul fiume Aude. Jean-Pierre Orosquette e la sua famiglia hanno trasformato il 96ha Château La Grave in uno dei valori sicuri di questa zona. I vini rossi sono Syrah dominati, morbidi, speziati e attraenti nella fase iniziale. Ci sono anche alcuni bianchi aromatici in stile moderno prodotti nel domaine. Jean-Claude Pujol è uno dei produttori più giovani che si è guadagnato una reputazione per i suoi rossi ricchi, maturi e concentrati, mentre a Château Fabas, Roland Augustin sta investendo per il futuro. Champenois in origine, ha acquistato la proprietà nel 1996 e si è impegnato a pieno titolo nella tenuta e nella denominazione.
Il re senza corona di Les Balcons, però, è Jean-Louis Poudou del Domaine de la Tour Boisée. Dal 1981 ha reimpiantato 35 ettari della sua tenuta di 50 ettari e ogni anno aggiunge un ulteriore livello di intensità ai suoi vini. Il Mourvèdre del 1998 - solo il secondo anno di produzione - è superbo e anche il Carignan, che rappresenta il 40 per cento della cuvée Marie-Claude superiore, ha una concentrazione ricca, stratificata e selvaggia. 'Per produrre un Carignano decente, è necessario raggiungere un alto livello di maturità, il che significa viti vecchie e poco produttive come la nostra, che hanno 50-70 anni', afferma Jean-Louis.
L'altra area dove c'è il potenziale per i vini pregiati è Le Causse. Qui il villaggio di Minerve, da cui la denominazione prende il nome, è il punto focale. C'è un'influenza rinfrescante dall'aria che scende dalle montagne alle spalle ei terreni argillosi-calcarei sono poveri e rocciosi. I vini sono meno potenti ma fermi ed equilibrati nello stile, i vini bianchi capaci di aromi e sapori pronunciati. La tenuta principale è Château Coupe Roses, di proprietà di Françoise Le Calvez e del marito enologo Pascal. I rendimenti sono nuovamente limitati e il sistema di tralicci a lira utilizzato per Grenache e Roussanne per accelerare la maturità. 'C'è una differenza di 10-15 giorni tra la data del raccolto qui e in pianura', spiega Françoise Le Calvez. Le cuvée rosse di punta, Tradition, Vignals e Prestige sono realizzate con Syrah e Grenache, per i bianchi principalmente Roussanne e Grenache Blanc.
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Minervois, come il resto della Linguadoca, sta trovando la sua via d'uscita. Continua la ristrutturazione dei vigneti e l'identificazione regionale è chiaramente all'ordine del giorno. Può complicare la scelta del consumatore ma se in fin dei conti fornisce un'ulteriore garanzia di qualità allora tutti vincono.
