Jefford lunedì: il dibattito sui tappi Diam - Winestealssd.com

Discutere il silenzio, albero di sughero

Home notizie

Una luminosa giornata di giugno a Chablis mi ha dato la possibilità di parlare (e assaggiare i 2012 incontaminati e meravigliosamente classici) con Alain Marcuello al Fèvre e poi con Benoît Droin. Entrambi, sono stato sorpreso di scoprire, avevano adottato i tappi Diam per tutta la loro produzione. Entrambi sono stati contenti dei risultati: niente più bottiglie tappate o problemi di premox, hanno dichiarato intatti i profili dei vigneti fino ad ora soddisfacenti invecchiamenti (dal 2008 per Fèvre e dal 2011 per Droin). Hugel in Alsazia è un altro evangelista del Diam, così come Jadot e Bouchard Père et Fils per i loro vini bianchi, Grands Crus inclusi. Ho sentito il tempo per saperne di più.

Rimozione del sughero - Foto: Andrew Jefford. Questa colonna è stata pubblicata per la prima volta nel 2014.

Prima di una visita allo stabilimento di produzione Diam di Céret a Roussillon (uno dei due stabilimenti, l'altro nell'Estremadura spagnola), ho intervistato i miei contatti di Facebook sull'argomento. I risultati sono stati incredibilmente diversi.

Alcuni di coloro che hanno utilizzato Diam erano completamente soddisfatti della chiusura, compresa la maggior parte dei miei contatti europei e nordamericani, anche se il produttore e consulente di Champagne Jean-Michel Jacquinot ha affermato che i tappi Diam (a marchio Mytik per le chiusure per spumanti) erano `` troppo ermetici '' e la conseguente mancanza di reattività ha fatto sì che non riconoscesse i propri champagne. I corrispondenti australiani e neozelandesi erano più scettici su Diam, con uno dalla Nuova Zelanda che diceva di aver trovato 'spesso' il TCA in bottiglie chiuse con Diam e di aver trovato 'tutti un po 'smorzati'. Molti, inoltre, hanno affermato che i tappi Diam lasciavano i vini con una nota 'collosa'. La maggior parte dei tappi a vite preferiti, suggerendo che con una gamma di livelli di permeabilità ora disponibili con chiusure a vite, qualsiasi motivo per utilizzare un prodotto in sughero (diverso dalla resistenza del cliente) era evaporato.

Almeno un produttore australiano (James Tilbrook delle Adelaide Hills), infatti, ha detto che i suoi clienti preferivano davvero i vini smontati con Diam ai tappi a vite in condizioni di degustazione alla cieca, e c'erano altri entusiasti australiani del Barossa (Matt McCulloch di Ch Tanunda) e Coonawarra (Sandrine Gimon di Rymill). Michael Dhillon di Bindi nei Macedon Ranges ha quasi dieci anni di esperienza con Diam ed è ancora contento di questa chiusura per il suo Pinot.

La ricerca e il brevetto originali per i tappi Diam appartengono a Sabaté, in passato il secondo produttore di tappi al mondo. Sabaté, tuttavia, è stata sconvolta dai problemi (e dal conseguente contenzioso) riguardanti i suoi tappi Altec 'ibridi' - che si diceva fossero privi di TCA, ma il cui processo di produzione è invece riuscito a distribuire uniformemente bassi livelli di TCA su interi lotti. La società è stata acquisita dalla holding Andromède della famiglia Hériard-Dubreuil, principale azionista di Rémy Martin, e nel 2003 il nome Sabaté è scomparso, ora è noto come Oeneo, e la controllata include il produttore di botti Seguin Moreau.

Dopo un avvio lento (anche perché i tappi Diam sembrano tappi agglomerati, storicamente un'alternativa 'economica' al sughero naturale), l'azienda sta ora lottando per soddisfare la domanda. Sta aggiornando il suo stabilimento di Céret allo stato di piena produzione - ed essendo più selettivo riguardo a quelli che fornisce (riducendo i contratti dei supermercati). Il suo successo lo ha reso impopolare presso i fornitori rivali di sughero naturale, soprattutto ora che sta cominciando a penetrare nel settore del 'prestigio' a più alto margine del mercato del sughero.

Cos'è un sughero Diam? Circa il 95% è sughero lavorato, il resto è acrilato e poliuretano. Diam utilizza solo sughero finemente macinato, de-lignificato e ricco di suberina (circa il 40% del peso grezzo totale della corteccia di sughero), che viene poi inondato di anidride carbonica supercritica. Si tratta di anidride carbonica in forma liquida molto calda e intensamente pressurizzata che scarica tutte le impurità chimiche nel sughero macinato, compresa la tca (solo uno dei circa 125 prodotti chimici estratti dal solvente). Il sughero pulito viene quindi miscelato con microparticelle di acrilato simile al talco (che si espandono quando riscaldate per riempire i minuscoli spazi d'aria tra i frammenti di sughero) e un legante per tenere insieme il sughero. Questa 'colla' è un poliuretano simile a quello utilizzato per collegare le diverse parti di un tappo di Champagne tradizionale. I tappi vengono poi 'satinati' con silicone (spumanti), paraffina (liquori) o un mix dei due (vini da tavola).

I tappi Diam sono disponibili in tre livelli di permeabilità - e il direttore della ricerca Christophe Loisel sottolinea che questa permeabilità è proprio attraverso l'intero corpo del Diam, non solo lungo i lati come tende ad essere il caso del sughero naturale. Lo sbiancamento al perossido è disponibile per coloro che lo desiderano, ma, ad esempio, Bouchard insiste per non sbiancare affatto e utilizza il livello più impermeabile di Diam. Recentemente ha lanciato un 'Diam 30' di alta gamma, garantito per funzionare in modo impeccabile per 30 anni.

Garantito? 'Abbiamo venduto', afferma il direttore commerciale Pascal Popelier, 'tre miliardi di tappi dal 2005 e non abbiamo avuto un solo caso di TCA proveniente dal tappo stesso'. E i reclami che avevo presentato? M. Popelier ha sottolineato che il sughero non era l'unica possibile fonte di contaminazione da TCA. E quelle note 'appiccicose'? Il legante poliuretanico, ha detto, era “completamente neutro dal punto di vista sensoriale”, quindi l'incollaggio doveva essere “immaginario”.

Queste discrepanze sembrano strane - ma sto annusando un tappo Diam inutilizzato mentre scrivo questo, e anche se il processo di produzione ha un effetto neutralizzante, è ancora chiaramente sughero, e possiede ancora una calda presenza di legname, e quindi offre qualcosa di diverso e più interattivo rispetto alla neutralità del tappo a vite. Di conseguenza, è improbabile che gli assaggiatori sughero-fobici siano contenti del Diam. Non ho trovato una nota collosa in nessuno dei vini DIAM-stop che ho provato, ma non ho ancora avuto la possibilità di fare confronti diretti tra lo stesso vino fermato da un tappo Diam e da un tappo a vite, che potrebbe rivelare tale un personaggio.

Il marketing di vino australiano Brian Miller mi ha fatto riferimento al film di Danny DeVito 'Other People’s Money' del 1991, in cui il raider aziendale interpretato da DeVito suggerisce che il modo più veloce per andare in rovina è prendere una quota crescente di un mercato in declino. “Un tempo devono esserci state centinaia di aziende che producevano fruste con bug in questo paese. E scommetto che l'ultima compagnia in giro è stata quella che ha prodotto la migliore frusta maledetta che tu abbia mai visto. Ora, come vorresti essere un azionista di quella società? ' Ho messo il cupo punto di Miller a Pascal Popelier.

'Diam non è meglio del tappo a vite', ha detto. 'È diverso. Può darsi che alla fine tutti usino il tappo a vite. Non lo so, ma non sarà nella mia vita. Cork detiene ancora i due terzi del mercato delle chiusure. Molti produttori di vino vogliono ancora usare il sughero e molti consumatori vogliono chiusure di sughero nelle loro bottiglie. Forse lo faranno sempre. Il nostro obiettivo è solo quello di fornire i tappi più neutri e affidabili possibile '.

Andrew Jefford è assente