L'enologa di culto Helen Turley ha citato in giudizio i suoi ex datori di lavoro Bryant Family Vineyards per violazione del contratto e frode.
Turley, che ha lavorato per - ed è stata responsabile del successo di - alcuni dei nomi più esaltati del vino californiano, tra cui Colgin Cellars e la sua etichetta Marcassin, sta accusando Don Bryant di violazione del contratto scritto e orale, frode e inganno e falsa dichiarazione negligente.
Turley e suo marito John Wetlaufer hanno lavorato per la famiglia Bryant dal 1992. Il produttore di vino è ampiamente riconosciuto per aver trasformato le sorti del vigneto di Pritchard Hill, che Bryant, proprietario di una compagnia di assicurazioni, ha acquistato nel 1985.
L'azienda ebbe scarso successo fino all'arrivo di Turley, quando la qualità aumentò. La famiglia Bryant è ora una delle stelle riconosciute della scena del vino cult californiano, rivaleggiando con Harlan Estate, Screaming Eagle e Araujo per consensi internazionali e prezzi stratosferici. Una bottiglia di Cabernet Sauvignon del 1994 è stata venduta all'asta la scorsa settimana $ 695.
Turley e Wetlaufer hanno smesso di lavorare per Bryant nell'ottobre 2002. Non si sa esattamente come siano caduti i principali attori del caso, sebbene Turley non sia rinomato per i compromessi. 'È la via di Helen o l'autostrada', è una frase usata a volte per descrivere l'esperienza dei viticoltori di lavorare con il vignaiolo dotato ma volatile.
'Helen è famosa per la sua bassa tolleranza e mancanza di diplomazia', ha detto Jason Pahlmeyer, ascoltatore di Napa A Rivista decanter nel 2000. 'Ha bruciato molti ponti che si sono riversati fuori dai vigneti dicendo ai coltivatori che sono stupidi. Ho appena seguito le sue tracce raccogliendo i cadaveri. >>
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La coppia sta accusando Bryant di rinnegare la corrispondenza scritta che equivale a un contratto.
Secondo la rivista enologica americana Wine Spectator, Bryant nega che ci sia stato un contratto scritto, sebbene ne sia stato discusso. Nessuna delle parti è attualmente disponibile per un commento.
Il caso è stato presentato alla Corte Superiore di Napa nel dicembre dello scorso anno. Sarà esaminato alla fine di questo mese.
Scritto da Adam Lechmere, 8 maggio 2003
