Vendemmia nel vigneto Clos de l'Echo di Couly-Dutheil a Chinon
I rossi della Loira hanno la reputazione di essere vini leggeri e facili da bere. Non nelle côtes di Chinon e Bourgueil, dice JIM BUDD.
Degustato direttamente dal tino, il Vieilles Vignes 2002 è denso e viola intenso. 'I rossi della Loira sono leggeri e vanno bevuti giovani', afferma il suo enologo Joël Taluau. Ha un bagliore malizioso negli occhi. Poi ride e la battuta è chiara. La saggezza convenzionale racconta solo una parte della storia. Bourgueil, Chinon e St-Nicolas-de-Bourgueil, raggruppati all'estremità occidentale della Touraine, sono le denominazioni di vino rosso di qualità più antiche della Loira. In nessun altro posto nella Loira il vino rosso è così dominante. A parte una piccola quantità di Cabernet Franc vinificato come bianco esclusivamente per il consumo personale dei produttori (e non ha diritto a una denominazione), nessun vino bianco viene prodotto né a St-Nicolas-de-Bourgueil né a Bourgueil. A Chinon, solo 40 ettari (ettari) su 2.200 sono coltivati a Chenin Blanc e utilizzati per produrre Chinon bianco. Il resto è piantato interamente con Cabernet - la maggior parte per il vino rosso, anche se viene prodotta una piccola quantità di rosato delicato. In sostanza, però, qui c'è poco calcare puro, quindi i terreni sono più adatti ai vitigni a bacca nera.
L'area beneficia dell'influenza moderatrice dell'Atlantico, a soli 160 km a valle. La maggior parte dei vigneti di Bourgueil e St-Nicolas-de-Bourgueil sono rivolti a sud e sono protetti dai venti freddi del nord dalla foresta in cima alle côtes che si estende per circa 15 km da est a ovest da St-Patrice a St-Nicolas-de -Bourgueil. Ci sono due diversi terreni qui. Le ghiaie più vicine alla Loira raccolgono vini che durano poco quanto quelli dell'argilla e del calcare delle côtes. Ma sono questi vini, soprattutto quelli di vigne giovani, che hanno conferito ai rossi della Loira la loro reputazione di leggerezza e bevibilità. Spesso vengono imbottigliati nella primavera successiva alla vendemmia e producono ottimi vini estivi. I vini più strutturati e longevi provengono dalle côtes, che evitano l'umidità in eccesso anche durante l'inverno. I vigneti più pianeggianti sono anche più soggetti alle gelate primaverili, sempre un pericolo nella Loira. 'Abbiamo guadagnato solo il 5% del nostro importo normale nel 1991 e il 10-15% nel 1994', afferma Denis Gambier della proprietà Gambier. Solo negli ultimi tre o quattro anni i coltivatori hanno iniziato a investire nella protezione dal gelo. I vasi di brina sono ormai una vista comune nei vigneti durante aprile e inizio maggio.
È il Cabernet Franc a maturazione relativamente precoce che gioca il ruolo principale qui. La sua progenie, Cabernet Sauvignon, è poco piantata perché matura tardi ed è spesso difficile per l'uva maturare adeguatamente questo estremo nord. Curiosamente, la più alta incidenza di Cabernet Sauvignon sembra essere a Ingrandes, uno dei comuni più orientali di Bourgueil.
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I migliori vini della zona invecchiano bene e con grazia. Se conservate con cura, le buone annate dureranno almeno 25-30 anni. (Ho assaggiato varie annate di Vieilles Vignes di Taluau negli anni '90 e '80 e ho concluso con il 1976 ancora ricco e giovanile. È ancora possibile trovare un Clos de l'Olive o Clos de l'Echo del 1964 di Couly-Dutheil sul elenchi di alcuni dei migliori ristoranti della regione). Di conseguenza, ci sono diverse cantine spaziose scavate nella parte superiore dei côtes appena sotto la foresta. La maggior parte sono stati formati per estrarre il tufo, il calcare color miele che è il materiale da costruzione locale. Il tufo è stato utilizzato sia per i famosi castelli della Loira sia per abitazioni più modeste.
'Hanno commesso un errore quando le denominazioni furono concordate nel 1937', afferma uno dei coltivatori più noti della zona. 'Sono stati definiti dal comune. Non c'è differenza tra St-Nicolas-de-Bourgueil e Bourgueil. Avrebbero dovuto essere definiti geologicamente. La Loira scorre da est a ovest, quindi la distinzione avrebbe dovuto essere fatta tra le vigne sulla ghiaia e quelle sulle côtes. 'Viaggiando tra le vigne, non ci sono indicazioni evidenti che tu sia passato da Bourgueil a St-Nicolas. Eppure la differenza tra i vigneti a ghiaia piatta e quelli sulle côtes è subito evidente.
Nonostante le loro somiglianze, St-Nicolas-de-Bourgueil è molto più popolare in Francia di Bourgueil. 'Come prova abbiamo dato ai clienti lo stesso vino: uno etichettato St-Nicolas e l'altro Bourgueil. Invariabilmente hanno preferito il St-Nicolas ', afferma Jean-Claude Audebert della Maison Audebert et Fils. 'Quando hanno fatto la degustazione alla cieca la divisione era 50/50. Poi, quando alla gente è stato detto che uno era St-Nicolas e l'altro Bourgueil, alcuni hanno cambiato idea e hanno detto: 'Riflettendoci ho preferito il St-Nicolas'.
Per tutte le sottigliezze del terroir, quindi, sembrerebbe che ad alcuni la preferenza scenda a St-Nicolas-de-Bourgueil che ha un nome più attraente di Bourgueil.
il giovane e l'irrequieto Chelsea
https://www.decanter.com/wine/wine-regions/loire/
A PRIMA VISTA
TERROIR
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Bourgueil e St-Nicolas-de-Bourgueil:
Sulla riva settentrionale della Loira, queste due denominazioni contigue hanno un terroir simile. I vigneti più vicini alla Loira sono piantati su ghiaia e tendono a produrre vini leggeri, pronti da bere presto. La ghiaia lascia il posto a côtes calcaree con suoli argillosi, ma spesso marcatamente sabbiosi. I vini delle côtes sono più strutturati, hanno bisogno di invecchiare e spesso si conservano bene. Il comune di Benais, nel Bourgueil AC, è noto per i suoi vini longevi e strutturati. Ci sono 790 ettari di St-Nicolas e 1.150 a Bourgueil. Non è possibile piantare più del 5% di Cabernet Sauvignon, sebbene la proporzione in un singolo vino possa essere maggiore.
Chinon:
1.800 ettari, principalmente nella valle della Vienne, essenzialmente da L'Ile-Bouchard a est fino a Savigny-en-Véron vicino alla confluenza della Vienne e della Loira. La maggior parte dei vigneti si trova sulla riva nord. Chinon ha tre tipi di terreno. Intorno a Savigny-en-Véron il terreno molto sabbioso produce rossi leggeri e facili da bere. I vigneti del fondovalle della Vienne sono su ghiaia e danno vini più strutturati. I vini più potenti e longevi provengono dalle côtes, con i loro terreni argillosi, selci e calcarei. È possibile utilizzare fino al 10% di Cabernet Sauvignon, ma raramente lo è.
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ANNATE RECENTI
2002: Un settembre miracoloso ha seguito un luglio fresco e umido e un agosto poco entusiasmante. Forse la migliore annata dal 1997, ma si può davvero fare una bella annata in sole tre settimane?
2001 Annata da media a buona. Bevi vini più leggeri adesso, lascia quello più strutturato per 2-3 anni.
2000 Simile per qualità al 2001.
1999: Potenzialmente un'annata molto buona, ma rovinata dalle forti piogge di settembre.
1998: Annata difficile, fresca e umida prima della vendemmia. Molti vini acerbi.
1997: L'estate e l'autunno caldi hanno prodotto vini morbidi e lusinghieri che difficilmente invecchieranno così come il 1996.
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1996: annata classica molto buona che si manterrà bene.
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