Bordeaux Encounter, Decanter Bordeaux Fine Wine Encounter, incontro 2012,
- BFWE 2012
Poco più di 20 anni di Chateau Gruaud Larose - dal 1989 al 2010 - non solo ha incantato i palati degli amanti del Bordeaux alla masterclass di Decanter Great Bordeaux Fine Wine Encounter, ma ha anche riflesso profonde transizioni in questa venerabile seconda crescita, una delle più famose di St Julien . Di Panos Kakaviatos
I suoi 82 ettari di vigneto circondano la tenuta, una delle poche il cui terroir non è cambiato dalla Classificazione del 1855. Situato all'interno della denominazione e noto per avere viti in terreni ghiaiosi profondi, si è guadagnato una reputazione per la produzione di vini su larga scala, speziati e terrosi che possono durare decenni - ma negli ultimi anni - come ha illustrato la masterclass - il vino ha guadagnato nella purezza e nella precisione.
In contrasto con la maggior parte delle degustazioni verticali, i vini sono stati serviti dal più vecchio al più giovane, poiché David Launay, rappresentante di Gruaud Larose, ha preferito servire i vini più giovani e tannici alla fine, per rispettare i sapori più delicati delle annate più vecchie. Ma anche per illustrare una progressione della qualità.
Dal 1989 al 2010 la tenuta ha avuto non meno di tre proprietari. Nel 1989 era ancora sotto la direzione della famosa compagnia di negocenti Cordier. Nel momento in cui i partecipanti hanno degustato il 1996, il castello era di proprietà per tre anni della società di fibre ottiche Alcatel, che ha centralizzato la vinificazione in modo che fosse necessario meno pompaggi per portare in botti solo i vini fermentati. Hanno anche aumentato la selezione in vigna.
'Abbiamo raggiunto una maggiore eleganza nei vini', ha osservato Launay, confrontando favorevolmente il 1996 con il 1989. In effetti il 1996 sembrava possedere una maggiore densità al palato, sebbene entrambi i vini fossero abbastanza aromaticamente gradevoli con alcuni elementi di terrosità e scatola di sigari provenienti dal Cabernet Sauvignon maturo, che domina gli assemblaggi a Gruaud Larose.
Il vino successivo degustato dai partecipanti, il 2000, è stato realizzato sotto l'attuale proprietario Jean Merlaut, il cui obiettivo principale è stato una maggiore precisione nel vigneto, sempre con una selezione ancora maggiore, e un'attenta gestione della chioma e viticoltura biologica.
'La prima cosa che ha fatto è stata vietare le sostanze chimiche', ha detto Launay. Più recentemente, la tenuta sta utilizzando un prodotto a base di alghe per stimolare in modo naturale l'autodifesa delle viti che può aiutare con la fioritura, ha spiegato Launay. 'Puoi venire a vedere di persona, perché in primavera le foglie possono essere in cattive condizioni in alcuni vigneti quando il tempo è più difficile, ma le foglie sorridono in primavera a Gruaud.'
Nessuna preoccupazione per i problemi meteorologici per l'annata 2000: 'Siamo stati in grado di estrarre di più senza perdere l'equilibrio, impiegando macerazioni molto lunghe è stata un'annata fantastica', ha detto Launay. In effetti, il vino ha mostrato una maggiore lucentezza e opulenza rispetto alle due annate precedenti, ma una precisione eccellente: una chiara progressione.
La 2001, annata più difficile, si è rivelata comunque gustosa, con una percentuale di Merlot più alta del normale per Gruaud Larose, arrivando al 30%. Launay ha spiegato che il 2001 è più accessibile ora con un maggiore calore guidato dal Merlot. Tuttavia, i tannini erano solo leggermente più duri di quelli del 2000.
Poi è arrivata l'eccezionale annata 2005: piuttosto di medio corpo e sottile per l'annata. Trasmetteva potenza contenuta, certo, ma forse non così grande o presagio (dal tannino) come si potrebbe immaginare da questa annata ... Tuttavia, era molto pulito e puro.
Il 2006 ha sofferto in termini di seguire i titoli più accattivanti dei media del 2005, ha detto Launay. Ma il 2006 potrebbe essere tra i più potenti di tutti i vini in degustazione, ha aggiunto, che includeva il 2009 e il 2010. Ha sicuramente trasmesso freschezza, derivante senza dubbio dall'11% di Cabernet Franc, una percentuale molto alta per questa tenuta.
Quello che si è rivelato più interessante è stato il 2007, che ha inaugurato un'altra era a Gruaud Larose. Georges Pauil, che era stato direttore della produzione vinicola dal 1968, si è ritirato nel 2006. Il suo sostituto era nientemeno che Eric e Olivier Boiss, non il famoso - e notoriamente discreto - padre e figlio del team di consulenza sul vino con sede nel Médoc. Usano più vino pressato per regolare meglio i livelli di concentrazione, ha spiegato Launay, e sottolineano una maggiore eleganza nella vinificazione, in modo che il 2007 sia uno dei 'più grandi successi a Gruaud', ha esclamato Launay. Non potrei essere più d'accordo: il vino è morbido e raffinato, senza aspetti duri o verdi sul finale che caratterizzano alcuni 2007.
Il 2008 è stato più chiuso, senza dubbio per la tempistica, anche se sembra avere più corpo rispetto al 2007, anche se non altrettanto elegante.
Launay ha anche spiegato perché la tenuta ha deciso negli ultimi anni di non utilizzare il Malbec nel primo vino, perché le viti erano state piantate in zone molto più vocate al Cabernet Sauvignon. Ha anche spiegato perché il Petit Verdot è così importante per il blend di Gruaud Larose, confrontandolo con la pozione forte usata dal personaggio francese immaginario Asterix: conferisce al vino potenza, muscoli e complessità.
Gli ultimi due vini sono stati forse i due più attraenti nel complesso: un 2009 assolutamente seducente e un presagio classico ma ricco 2010. 'Probabilmente le migliori annate mai prodotte a Gruaud', ha detto Launay.
L'abbonato al decanter e partecipante alla masterclass Ian Newbury ha scelto il 2010 come il suo preferito e ha riconosciuto il progresso della qualità in questa degustazione: 'Mi sono piaciuti i vini più vecchi, ma alcuni dei vini più recenti li supereranno man mano che invecchiano', ha detto. 'È stato un evento fantastico, solo per capire cosa succede a un vino nel corso della sua vita.'
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Scritto da Panos Kakaviatos
