- Degustazioni a casa
Poche persone oltre agli studenti di Masters of Wine o ai veri fanatici del vino troverebbero interessante una chiacchierata sui cloni di vite. Questo a meno che tu non stia parlando con Clive Paton, fondatore di Ata Rangi nella regione di Martinborough in Nuova Zelanda.
Che tu l'abbia già sentito o meno, il racconto di 'The Tale of the Gumboot Clone' e la creazione di questa iconica tenuta non mancano mai di stupire.
Paton era un allevatore di latte fino a quando, all'età di 28 anni, ebbe 'una crisi di mezza età', vendette la mandria e acquistò un vecchio recinto di pecore di 5 ettari ai margini di Martinborough. Era il 1980, quando questa regione non era affatto una regione vinicola.
Un paio di anni prima, Paton aveva letto un rapporto scientifico che diceva che Martinborough aveva un potenziale per la viticoltura, con terreni simili a Borgogna . Così, senza alcuna esperienza nella viticoltura o nella vinificazione, ma con la nozione di un contadino e la conoscenza del territorio e del clima, ha deciso di correre il rischio.
L'autore di quel rapporto, Derek Milne, è stato un altro chancer. Ha creato Martinborough Vineyard con Stan Chifney mentre Neil McCallum ha avviato Dry River. Loro e Paton sono conosciuti come i quattro fondatori di questa ormai famosa regione del Pinot Nero.
Nel 1982, per accumulare più esperienza nella vinificazione, Paton ha lavorato a un'annata con Malcolm Abel che, in una vita precedente, era un ufficiale della dogana all'aeroporto internazionale di Auckland. Per fortuna, negli anni '70 Abel fermò un potenziale contrabbandiere che cercava di portare un Pinot Nero taglio della vite nascosto all'interno di uno stivale di gomma - un taglio presumibilmente proveniente dal famoso vigneto Romanée-Conti.
Il vignaiolo in erba comprese il significato del ritrovamento e inviò la vite al vivaio di quarantena, poi riacquistandola e piantando le prime talee.
Paton ha scoperto le piante di Abele e ha chiesto 24 talee da provare nel suo nascente vigneto, in un momento in cui il Pinot Nero non era una varietà vista in Nuova Zelanda. Oggi il Gumboot, o Abel, Clone è il cuore dell'Ata Rangi Pinot Noir, producendo la prima annata di Paton nel 1985.
Paton ha raccontato questa storia di recente a Londra, quando lui e l'enologa Helen Masters hanno presentato una degustazione verticale di 20 vendemmie 'una tantum mai ripetuta' di Martinborough Ata Rangi Pinot Noir dal 1994 al 2013. Per disponibilità e prezzi, contattare l'importatore britannico Liberty Wines.
