L'etichetta del nuovo vino californiano di Randall Grahm. Credito: Popelouchum
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Jane Anson esplora il nuovo progetto della cantina del fondatore di Bonny Doon Randall Grahm in California.
Chiamatemi superficiale, ma c'è qualcosa di piuttosto eccitante nel ricevere una delle sole 150 bottiglie prodotte di un vino nuovo. Ancora di più quando fa parte di un progetto più grande di cui nessuno, francamente, conosce esattamente la destinazione.
Questo è Popelouchum. Un posto dove anche il nome vuole che tu ti fermi a pensare. È pronunciato se ti stavi chiedendo (e ovviamente eri) Pop-loh-shoom, un nome scelto dai nativi americani Ohlone che erano i custodi originali della terra su cui ora vengono coltivate le uve.
È stato svelato come il nome della nuova tenuta di Randall Grahm a San Juan Bautista, California nel 2011. Il progetto stesso è iniziato alcuni anni prima, quando Grahm ha deciso di vendere i suoi marchi di alto profilo Cardinal Zin, Pacific Rim e Big House per concentrarsi sul Bonny Doon più orientato al terroir (dicendo che 'i vini del luogo sono gli unici quello importa').
Con i proventi della vendita, ha acquistato un sito di 113 ettari nella contea di San Benito e ha iniziato, con il classico eufemismo di Grahm, a creare un New World Grand Cru e a 'superare in astuzia il cambiamento climatico' mentre era lì.
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Il quotidiano locale di Monterey all'epoca chiamò la mossa `` Grahm's Gamble '' perché annunciò che l'intera tenuta doveva essere coltivata a secco (la posizione è calda ma non eccessivamente calda a causa del vicino Pacifico, ed è classificata come mediterranea nel Koppen Classificazione climatica). Al posto dell'irrigazione, utilizzava una sostanza a base di carbone chiamata biochar che aumenta la ritenzione idrica e promuove la fertilità del suolo. Oh, e stava coltivando e incrociando varie varietà di uva ibrida da seme, sperando di sviluppare uve resistenti alla siccità su terreni che non erano stati coltivati per almeno 75 anni - anche se è del tutto possibile che una volta ci fosse un vigneto qui come strada che conduceva fino ad esso si chiama Mission Vineyard Road.
E per quanto sia difficile credere per qualcuno con 30 anni di vinificazione alle spalle, Popelouchum è l'unico vigneto di Grahm, poiché ha acquistato l'uva per Bonny Doon da quando ha perso le viti a causa della malattia negli anni '90. Attualmente è in attesa della certificazione Demeter per l'agricoltura biodinamica, un sistema che secondo Grahm aiuterà a incoraggiare i sapori specifici del sito nei vini finali ('sebbene la mia fedeltà sia al sito e non a nessuna pratica specifica'). L'obiettivo alla fine è quello di ottenere uve 100% di provenienza aziendale (e in caso contrario, uve acquistate da coltivatori 100% biologici o biodinamici).
Questo è un uomo che è abbastanza abituato a essere descritto come 'rivoluzionario' e / o 'eccentrico', e il battesimo della cantina con una cerimonia eseguita dai membri dei nativi americani Ohlone è andato in qualche modo ad alimentare i titoli dei giornali. Ma in realtà Popelouchum è davvero rivoluzionario e potrebbe rivelarsi estremamente vantaggioso per i viticoltori di tutto lo Stato.
'Abbiamo circa 70 acri di terreno piantabile per la vite', spiega Grahm. 'Stiamo progettando di dedicare circa 40 acri a varietà convenzionali come Rossese (Tibouren), Furmint, Ruche, Grenache Blanc / Gris, Syrah e circa 30 acri a piantagioni miste che saranno composte da viti coltivate da incroci. Ogni vite sarà geneticamente diversa dall'altra, ma tutte cresciute da genitori comuni. Tra le varietà considerate per la genitorialità ci sono Furmint, Picolit, Verduzzo, Ciliegiolo, Rossese, Pignolo, Vermentino. Stiamo cercando un genitore con forti caratteristiche di tolleranza alla siccità, crescita eretta e l'altro con la presenza di determinate caratteristiche biochimiche che gli consentono di resistere all'ossidazione '.
'Il mio principio guida per quanto riguarda la selezione di nuove varietà da piantare', aggiunge, 'è trovare quelle che sono le più autonome, quindi richiedono il minimo di intervento. In California, questo tende a significare varietà che sono più tolleranti alla siccità e che generalmente si traduce in Rodano meridionale o italiano meridionale '.
di cosa è fatto il lievito di vino?
Il vino che ho ricevuto questa settimana è stato un Grenache, da talee di vite piuttosto che da piantine (sebbene crescano un ettaro di piantine ottenute anche da autoincrocio delle viti di Rayas). E prima di sentirti troppo deluso, si trattava di talee non innestate di Chateau Rayas, raccolte da un vivaio e allevate a secco in California. Questa prima vendemmia ha visto fermentazioni spontanee da lieviti naturali, senza aggiunte di acidi, zuccheri, batteri, il tutto terminato con bassissimo tenore di zolfo.
È ancora presto, ed è ancora una scommessa, ma se la mia degustazione vuole continuare, questo è un nuovo arrivo nel vino californiano che vale davvero la pena di seguire. Anche se per un uomo che ha iniziato Bonny Doon negli anni '80 come, secondo le sue stesse parole, 'uno sciocco tentativo di replicare la Borgogna in California', c'è ancora una delusione.
'Di tutte le uve che abbiamo osservato', dice, 'la più grande delusione è stata il Pinot Nero, che immagino sia una sorta di giustizia poetica'.
Il vino
Popelouchum Grenache 2015
Carattere varietale eccezionale, questo è riconoscibilmente grande Grenache, puro, elegante, bella finezza, con leggeri tocchi di radice di liquirizia, frutti di lampone schiacciati, pepe bianco, influenza estremamente delicata del rovere da piccole botti da 114 litri, nessuna nuova quercia (spera nel futuro per cambiare questo in anfore di argilla). Peso e colore medi, che potrebbero sorprendere in California, ma c'è un'enorme persistenza al palato e un senso di sollevamento che corre dal primo all'ultimo momento, tenendoti in punta di piedi e aspettando che il sapore successivo si riveli si. 13,9% vol.
93/100 , se giusto ottenere un punteggio nel primo anno di un vino.
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