Guida all'annata 2008 del California Cabernet Sauvignon...

• Vendemmia 2008

mantenere

Vini ben bilanciati e saporiti da una stagione di montagne russe. Napa ha il vantaggio (4 stelle?) Sulle regioni di Sonoma e della costa centrale. I migliori sono costruiti per essere conservati.

Condizioni meteo

Il 2008 è iniziato con una delle primavere più secche di sempre nelle principali regioni della costa settentrionale di Napa Valley, Sonoma e Lake County. La falda freatica era già bassa e le condizioni di siccità hanno frenato la stagione. Anche le regioni più calde della costa centrale di Paso Robles e San Luis Obispo non sono state risparmiate - asciutte ma anche molto calde.
Le gelate da record da metà marzo a fine aprile, proprio mentre le gemme si stavano spezzando, hanno reso il Cabernet Sauvignon a maturazione più tardiva vulnerabile come altre varietà. Gli AVA di Oakville e Rutherford, più caldi di Napa, sono rimasti per lo più indenni, ma i siti più freddi ne hanno sofferto e a Lake County e Sonoma il gelo è stato spietato. Anche Sierra Foothills rabbrividì.
Le temperature ampiamente fluttuanti e i venti forti (in particolare le regioni della costa centrale battenti) hanno danneggiato la fioritura di maggio. La metà dell'estate è stata più moderata, prima un agosto caldo e un settembre secco, ventoso e poi piovoso, preannunciato un tempo di raccolta perfetto in ottobre. Le gelate autunnali a Paso Robles e San Luis Obispo hanno leggermente interrotto il raccolto.

Migliori denominazioni

Mentre le condizioni hanno ridotto la quantità di uva, anche la dimensione degli acini si è ridotta, concentrando i sapori. Aggiungi una maturazione senza sforzo in un fine ottobre - e i migliori Cabernet promettono colori profondi, equilibrio, sapori e aromi completamente sviluppati e vari. Il carattere di maturazione tardiva ha consentito una maturazione fisiologica a livelli zuccherini inferiori, con alcol moderato.
La Napa Valley definisce lo standard: da buono a molto buono, con un grande potenziale, i vini sono scuri e potenti, corposi, con molti tannini fermi per l'invecchiamento. La qualità di Sonoma è più variabile, non solo tra gli AVA ma tra i vigneti: i migliori sono equilibrati e hanno una buona concentrazione di frutta e sapori intensi. Anche Lake County offre un buon equilibrio e sapori puliti.
Non tutto il Cabernet Sauvignon della Costa Centrale era completamente maturo prima che l'aumento dei livelli di zucchero richiedesse la raccolta - forzando la selezione in cantina - ma il migliore dovrebbe avere buoni sapori, colore e intensità.

I migliori produttori

Non ancora sufficientemente gustato - la maggior parte non sarà pubblicata fino al 2011 - ma le buone scommesse finora includono Caymus, Coup de Foudre, Tor, Riboli Family, Au Sommet, Barnett Vineyard, Cardinale, Château Boswell, Corison Winery, Hall, Hourglass, J Davies Vineyards, Lang & Reed, Larkmead Vineyards, Lew Cellars, Plumpjack Winery, Schrader, Spottswoode Estate, Spring Mountain Vineyard, Staglin Family Vineyards, Venge Vineyards, ZD Wines, Beaulieu Vineyard, Cain Vineyard, Duckhorn Vineyard, Ehlers Estate, Hill Family Estate , Gemstone, Joseph Phelps, Pride Mountain Vineyards, Saintsbury, Shafer Vineyards, Signorello Estate, Silverado Vineyards