Napa Valley. Due parole che evocano un senso di eleganza, lusso e tanto, tanto vino di alta gamma. Anche secondo Twitter il posto più felice degli Stati Uniti. Per molte persone, tuttavia, Napa significa semplicemente vino costoso e non buon vino. È visto come un espediente di marketing progettato per convincerci che il vino nella bottiglia A vale in qualche modo il doppio della bottiglia B. Ma se la maggior parte di noi non riesce a distinguere tra le bottiglie A e B, perché dovremmo preoccuparci di Napa? Beh, per prima cosa Napa è la patria originale del grande vino del Nord America e direi che la regione produce il vino di qualità più costantemente elevata del paese.
Ma cosa esattamente è questo che rende Napa così speciale? I vini sono davvero migliori di quelli di altre regioni della California o del resto del mondo? Valgono i soldi extra? La risposta – o almeno la mia risposta – è sì.
Comprendere la terra
Per prima cosa diamo un'occhiata a ciò che rende Napa così unica. Secondo me l’aspetto più importante è quello di Napa terroir ovvero la combinazione di clima suolo e terreno. Il grande vino si fa in vigna, non in cantina. Quindi, fondamentalmente, il modo per produrre un ottimo vino è essere un grande agricoltore. E per essere un grande agricoltore ci vuole un grande terroir. Il terroir di Napa offre ampie opportunità di successo sia agli agricoltori che ai viticoltori.
Esistono diversi motivi per cui Napa è ideale per la coltivazione dell’uva e di molte altre colture. Infatti la parola Napa significa letteralmente terra dell'abbondanza nella lingua degli indiani Wappo che per primi diedero il nome alla regione. È uno dei pochissimi posti al mondo a godere di un clima mediterraneo, il che significa sostanzialmente che le estati sono molto calde, gli inverni sono miti e piove solo tra novembre e febbraio. Ciò conferisce alle viti una stagione di crescita molto lunga poiché le gelate primaverili (che possono uccidere le giovani uve) e le piogge autunnali (che possono portare alla muffa) sono una minaccia minore. In secondo luogo, le basse temperature notturne variano notevolmente dalle massime durante il giorno con una differenza fino a 40 gradi Fahrenheit. Le giornate calde permettono all'uva di maturare e sviluppare sapore e zuccheri (che poi vengono fermentati in alcol) mentre le notti fresche permettono alle viti di riposare e mantenere alti i livelli di acidità. Queste tre cose – zucchero, frutto e acido – creano vini equilibrati e ricchi di sfumature.
come aprire la scatola nera del vino
Per molti di noi acido non è necessariamente qualcosa a cui pensiamo quando consideriamo il vino. Ma vale per il vino così come vale per il cibo. Ad esempio per ravvivare un pezzo di pesce o di pollo potresti aggiungere uno spritz di limone. Quando prepari la limonata, aggiungi zucchero quanto basta per esaltare il sapore del limone e temperare l'acido, ma non così tanto da renderlo stucchevole. Lo stesso vale per il vino: c'è bisogno di acidità per mantenere le cose fresche ed esaltare i sapori.
Anche i terreni di Napa sono incredibilmente complessi con oltre 100 tipi di terreno o circa la metà dei tipi di terreno presenti sul pianeta Terra. Gran parte di esso è vulcanico. Questi terreni creano molte tasche uniche in tutta la valle che, combinate con temperature variabili, altitudine, esposizione al sole, ecc. creano una miriade di condizioni per coltivare diversi tipi di uva e produrre diversi tipi di vino.
In termini di ciò che l'uva fa meglio a Napa Cabernet Sauvignon è il re indiscusso della Valle. La calda e lunga stagione di crescita è particolarmente favorevole a questo nativo- Bordeaux l'uva e i suoi cugini miscelabili Cabernet Franco Merlot Malbec e il Piccolo Verdot. I cosiddetti blend bordolesi che comprendono tutte e cinque queste uve sono il biglietto da visita della regione. Sauvignon Blanc insieme a Napa prospera anche la spina dorsale del Bordeaux bianco Zinfandel E Syrah . Alcune aziende vinicole sono fantastiche Chardonnay e anche se, a mio avviso, la maggior parte della Valle è troppo calda perché quest'uva dal clima più fresco possa davvero brillare.
Una lezione di storia
Il prossimo pezzo del puzzle di Napa è la sua ricca storia. Nel 1861 un conte ungherese portò oltre 100.000 barbatelle di vite dall'Europa per piantarle in California. Poi nel 1900 un francese di nome Georges de la Tour arrivò a Napa e decise di piantare uva dalla sua nativa Bordeaux. Sua moglie all'arrivo esclamò per la bellezza del posto e così diede alla loro azienda il nome Beaulieu che significa bel posto in francese. Beaulieu Vineyards esiste ancora oggi ed è una delle aziende vinicole più iconiche di Napa. Questa e altre prime aziende vinicole gettarono le basi per la produzione di vini di alta qualità e furono pionieri nella sperimentazione di ciò che le pratiche di coltivazione dell'uva e di vinificazione funzionavano e non funzionavano.
Nonostante questo inizio precoce, il riconoscimento non arrivò a Napa fino agli anni '80. Fino alla fine degli anni '70 era ancora una comunità agricola arretrata dove era probabile vedere frutteti di noci come vigneti. Il punto di svolta fu la sentenza di Parigi del 1976, quando due vini californiani, un Cabernet Sauvignon e uno Chardonnay, furono votati al primo posto in una degustazione alla cieca contro alcuni dei grandi vini francesi, da parte di esperti di vino francesi. Successivamente l’interesse per l’industria vinicola di Napa salì alle stelle. I turisti si riversavano nella regione per scoprire i suoi vini e molte altre aziende vinicole sorte lungo la Highway 29, la strada principale che attraversa la valle da nord a sud. Il conseguente afflusso di capitali ha consentito alle aziende vinicole di investire in migliori attrezzature, vigneti e persone e di affinare le tecniche di vinificazione e di vigneto. In alcuni casi, tuttavia, più denaro significava meno attenzione alla qualità e più attenzione al vino come merce. Anche le grandi aziende sono entrate in gioco acquistando proprietà storiche come Beaulieu (ora di proprietà di Diageo) e Robert Mondavi (di proprietà di Constellation, la più grande azienda vinicola del mondo).
Ciò significa che a Napa, proprio come in qualsiasi altra grande regione vinicola del mondo, c'è molta variazione. Ci sono aziende vinicole che producono vini di altissima qualità e ci sono quelle che non lo fanno. Tutto dipende dalla conoscenza del tuo produttore.
gwen giorni della nostra vita
Come anche altre famose regioni vinicole (ti sto guardando Borgogna E Bordeaux ) ci sono vini estremamente costosi che escono da Napa. È solo una riduzione dei prezzi? Può davvero una bottiglia di vino valere 0 0 0?
Questo apre un discorso completamente diverso (ed è un post in sé e per sé) su ciò che entra in una bottiglia di vino. Per i nostri scopi, consideriamo che, proprio come i grandi produttori alimentari artigianali, i grandi produttori di vino mettono molta cura in ogni fase del processo, dall'agricoltura alla lavorazione del vino, dall'invecchiamento all'imbottigliamento. Farlo bene costa. Se ne valga la pena è una questione di opinione personale. Secondo la mia opinione personale lo è.
Detto questo se cerchi una bottiglia di vino Napa non è il posto giusto per te. A quel prezzo guarderei all’Alsazia, alla Valle della Loira, all’Italia meridionale o alla costa centrale della California. Ma se sei disposto e puoi spendere un po’ di più, Napa offre un tesoro di vini deliziosi realizzati da persone appassionate ed estremamente qualificate. Ecco alcuni dei miei preferiti per iniziare:
Fuori dai sentieri battuti: Shypoke
Peter Heitz, un Napkin di quarta generazione (nativo di Napa), produce piccole quantità di vino nel suo garage a Calistoga. Uno dei suoi vigneti risale al 1904. Produce il vino biglietto da visita del Cabernet Sauvignon Napa, ma ha anche alcune varietà divertenti e oscure come il Sangiovese Charbono e la Petite Sirah. I vini sono difficili da trovare in un negozio al dettaglio ma puoi acquistali on-line qui .
Classici di Napa: Grgich Hills Estate
Uno dei pezzi grossi che esiste dagli anni '70, Mike Grgich, ha effettivamente realizzato lo Chardonnay vincente nel Giudizio di Parigi quando lavorava allo Chateau Montelena. Grgich produce ancora vini in stile europeo tra cui Chardonnay Sauvignon Blanc Merlot Zinfandel e Cabernet Sauvignon. Sono più diffusi e facili da trovare, ma puoi acquistarli direttamente in cantina sul loro sito web .
Ottima miscela bordolese economica: damigella d'onore
Le uve in questo vino sono le damigelle piuttosto che la sposa e per il prezzo è un affare fantastico. Se non sei ancora pronto a comprare le bottiglie super premium di seguito, questa è un'ottima alternativa che piacerà sia alle tue papille gustative che al tuo portafoglio. Puoi acquistare i vini della damigella d'onore qui .
Cabernet Sauvignon super premium: Cantina Corison o Anomalia
Infatti entrambe queste aziende vinicole offrono deliziosi e caratteristici Cabernet Sauvignon. Cathy Corison produce vino da decenni e lo dimostra il suo prodotto fenomenale. Anomalia è un prodotto relativamente nuovo, frutto di viticoltori casuali che hanno acquistato una casa con alcune viti e hanno deciso di produrre vino nel loro garage. Era così bello adesso che fanno il vino apposta.
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vichinghi stagione 5 episodio 8
Adrienne è una newyorkese nativa che ora vive a Napa con un debole per tutto ciò che riguarda cibo e bevande. In precedenza è stata cofondatrice Dipsologia una guida agli ottimi cocktail a New York ed è anche una sommelier certificata. Seguitela su Twitter @alstillman .
