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Stephen Brook ripensa al primo decennio di vini di Royal Tokaji e alla rinascita di una regione un tempo grande dopo la caduta del comunismo nel 1990.
Questa degustazione del 'primo decennio' a cui ho partecipato è stato un gradito promemoria della rivoluzione, sia enologica che politica, che ha avuto luogo in Europa nel 1990.
Gli anni del comunismo, quando la proprietà privata e la vinificazione furono soppresse, quasi distrussero lo stile Tokaji, che dovette essere faticosamente resuscitato dopo la sua caduta.
Ero un frequente visitatore della regione negli anni '80 e semplicemente pensavo che lo stile ossidativo e piuttosto pesante allora prevalente fosse la norma.
Scorri verso il basso per le note di degustazione di Stephen
Royal Tokaji è stata una delle primissime nuove società in Tokaji dopo il crollo del comunismo, e lo stile che essa e altre nuove aziende vinicole hanno sperimentato non era solo più fresco e più vivace, ma meno alcolico e più alto nello zucchero residuo.
Le autorità vinicole ungheresi hanno combattuto contro questo cambiamento, ma il passare del tempo ha dato ragione ai nuovi arrivati: il Tokaji aszú dal 1990 è molto più intenso ed energico e nelle buone annate è in grado di invecchiare e svilupparsi per decenni. -Diers, e l'enologo István Szepsy, Royal Tokaji hanno cercato fin dall'inizio di concentrarsi sui vini da singolo vigneto di alta qualità, come identificato nella classificazione del XVII secolo.
L'azienda ha acquistato uva da coltivatori locali fino al 1993. Oggi, la Royal Tokaji coltiva 112 ettari di propri vigneti.
Sfondo di questa degustazione
Nella primavera 2017 l'azienda ha deciso di rivedere tutte le sue vecchie annate degli anni '90, aprendo tutte le bottiglie e scartando quelle (circa un quarto) che erano difettose o ossidate.
I restanti 1.746 sono stati reimbottigliati e reidratati in bottiglie da 37,5 cl, anziché nel tradizionale formato da 50 cl.
Tutti i vini che ho assaggiato provenivano dalle prime coltivazioni di Szent Tamás, Nyulászó e Betsek.
Ben Howkins, coinvolto qui dal 2003, ha ammesso: 'Ad essere onesti, non sapevamo davvero cosa stavamo facendo nei primi anni. La tradizione dell'autentico Tokaji era quasi andata perduta. '
È stato quindi gratificante vedere quanto bene hanno tenuto quei primi vini.
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Tutto su Tokaji
I vini dolci di Tokaji sono molto individuali. Sono prodotti esclusivamente da botritizzato uva, o 'aszú'.
I vini Aszú hanno un'acidità molto elevata, che, insieme ai loro livelli di zucchero, consente loro di invecchiare e svilupparsi per decenni.
Questi vengono pigiati dopo la vendemmia e fatti macerare con vino secco o mosto già in fermentazione. Il mosto attiva i lieviti sulle uve aszú, che fermentano a livelli alcolici moderati ma lasciano una grande quantità di zucchero residuo.
La regione, nell'Ungheria orientale, ha un clima continentale secco, quindi i vini sono molto diversi da quelli, diciamo, della Francia, dove il clima è più umido.
Il Tokaji aszú è fortemente influenzato dall'annata e in alcuni anni non si possono produrre vini dolci. Fortunatamente, i produttori sono ora in grado e desiderosi di produrre anche vini secchi di alta qualità.
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