L'autore e amante del vino Roald Dahl ha acquistato 1.000 casse di Bordeaux del 1982. Dalla sua morte nel 1990, la sua vedova Felicity - anche lei un'appassionata dilettante - ha continuato a coltivare la cantina di famiglia ...
Nel 1982, Roald Dahl ha intrapreso un periodo prolifico nella sua carriera di scrittore, completando opere classiche come The BFG, Matilda e The Witches, per le quali ha vinto il Whitbread Children’s Novel Award. Poco dopo, ha sposato la sua seconda moglie, Felicity.
Oggi, 15 anni dopo la morte del leggendario autore, Liccy Dahl continua a vivere nella casa di campagna che era la casa di suo marito - in cui ha scritto tutti i suoi libri tanto amati - per 50 anni.
La casa, nel Buckinghamshire, ha ospitato un altro alveare di attività non molto tempo dopo il matrimonio. Dahl era un appassionato di vino insaziabile. Si innamora del Bordeaux, ed è con la vendemmia 1982 che fa un ulteriore fidanzamento.
Dahl ha acquistato ben 1.000 casse dell'annata, convinto prima dal verdetto di Robet Parker, e poi da Bruno Prats, ex proprietario della seconda crescita Cos d'Estournel - e amico di famiglia - che ha detto a Dahl che era `` il miglior vino che lui '' mai fatto '. Convinto, Dahl fece il suo enorme ordine, fece installare uno scivolo speciale nella sua cantina e prese in consegna le casse di Cos, Mouton Rothschild, Lafleur, Léoville-Las-Cases, Pichon-Longueville, Léoville-Barton, Canon, Angélus e Beauregard. (Dahl ha chiamato il personaggio Violet Beauregard, di Charlie e la fabbrica di cioccolato, in onore di quest'ultima.)
Sebbene il maestro narratore fosse un impaziente invecchiamento del vino, rimangono diversi casi del bottino originale. Recentemente, tuttavia, Liccy Dahl ha scambiato una parte considerevole della collezione con la migliore Borgogna. Alcuni sono stati anche venduti, per finanziare l'imminente museo Roald Dahl, che raccoglierà fondi per la Dahl Foundation, un ente di beneficenza a sostegno della ricerca sulle malattie infantili.
'Era incredibile quanto 1982 avessimo ancora', dice. 'E il consumo qui è piuttosto alto.' (Ofelia, la nipote di Dahl, è una studentessa appassionata, mentre Liccy è anche consigliata da Donald Sturrock, un amico di famiglia e direttore artistico del programma musicale della Fondazione.) 'Uno dei motivi principali per cui ci siamo scambiati nel 1982 ci siamo resi conto che non potevamo berlo al meglio. Inoltre non era così buono come lo ricordavamo. '
È probabile, ovviamente, che i gusti delle persone coinvolte siano maturati sin dai primi giorni di degustazione di vini e che le loro aspettative siano state aumentate. Ma Sturrock sostiene che gli anni 1982 bevevano bene relativamente giovani: 'Sono venuto qui per la prima volta nel 1985 e ho detto a Roald:' Non dovresti bere quelli almeno fino al 1990 '. 'Oh bastardo,' rispose. 'Li proveremo.'
'Guardando indietro alla vita del 1982, sembrano essere stati al loro meglio molto prima del previsto. Immagino che Roald trarrebbe molto piacere dal saperlo. '
Il primo amore di Dahl, secondo la sua vedova, fu la Borgogna. 'Diceva sempre che i re del vino erano i Borgogna', ricorda. Dahl ha portato sua moglie in un tour della regione per rendere omaggio a Romanée-Conti, come parte di un articolo che ha scritto per Esquire, essendo stato invitato per la vendetta da Madame [Lalou] Bize Leroy. È in Borgogna che Liccy Dahl si è rivolta negli ultimi anni.
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'Mi sentivo un po 'una traditrice, a scambiare tutto quel bel chiaretto', dice. 'Ma volevamo ottenere più varietà [in cantina]. E io amo la Borgogna. 'Quindi ci sono Nuits St-Georges del 1991 di Faiveley, Gevrey-Chambertin di Les St-Georges Louis Jadot del 1997, Vosne-Romanée del Combe Aux Moines Domaine Robert Arnoux dello stesso anno e Puligny-Montrachet del 1996 della Maison Leroy.
A Chablis, la coppia è andata alla ricerca di William Fèvre. 'Lo abbiamo rintracciato, zappando la sua lottizzazione, accanto alla sua vecchia 2CV distrutta', ricorda Dahl. 'Come tutti i grandi viticoltori e giardinieri, era assolutamente affascinante. Ci ha riportato alla sua caverna dove abbiamo comprato tutto quello che potevamo entrare nella nostra macchina. Quando siamo tornati a Londra, Roald ha dovuto aprirlo lì per lì. Era impaziente. It. Era. Perfetto. Due anni dopo, è stato anche meglio. '
Dahl è venuta anche a scoprire i vini del Nuovo Mondo e italiani, che erano assenti dalla cantina mentre suo marito era in vita. La tenuta di Montepulciano di Sesti è particolarmente apprezzata, mentre in cantina trovano posto anche il Piemonte e la Sicilia. Ricorda anche con affetto i viaggi a Diamond Creek e Chalk Hill mentre visitava la Napa Valley.
Sebbene Roald Dahl fosse un entusiasta indulgente, la sua routine di scrittura era immensamente disciplinata. Quindi ha mai bevuto mentre lavorava? 'Mai', dice Liccy. 'Non beveva vino fino a sera. Il suo pranzo era spartano e non beveva mai vino all'ora di pranzo. Ma ha bevuto tutte le sere senza fallo. '
Sembra che il vino abbia fornito qualche ispirazione, però. 'C'è una mistica nel buon vino rosso, una sorta di aura magica che nessun altro vino al mondo possiede', scrisse una volta Dahl. 'Misteriosi cambiamenti avvengono nella frutta e nei tannini mentre la bottiglia riposa tranquillamente nella vostra cantina. Spesso il vino rimarrà chiuso e in disparte per un decennio o più, e per tutto il tempo qualche chimica segreta si sta lentamente convertendo
in un nettare glorioso e complesso. Sono questioni come queste che affascinano l'amante del chiaretto. '
Il Roald Dahl Museum and Story Center apre a Great Missenden l'11 giugno. www.roalddahlmuseum.org
