Il secondo produttore più grande e famoso del Sud Africa ha licenziato due enologi molto lodati dopo che è stato scoperto che avevano adulterato il Sauvignon Blanc dell'azienda.
Gideon Theron e Ian Nieuwoudt, produttori di vino rispettivamente del Laborie Sauvignon Blanc 2004 e del KWV Reserve Sauvignon, sono stati licenziati dopo che è stato stabilito che avevano aggiunto aromi alle botti.
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Ora verranno distrutti più di 60.000 litri di vino per un valore di R1m (€ 128.000). Secondo la legge sudafricana una persona che aggiunge sostanze illegali a un vino può essere passibile di una pena detentiva di quattro anni e di una multa. Non è chiaro se uno dei produttori di vino coinvolti sarà perseguito.
Il Laborie era adulterato con pepe verde e la Riserva con piracine. Entrambe sono sostanze naturali ma sono illegali.
Theron ha detto martedì che non ha usato un aromatizzante ma ha aggiunto pepe verde macinato al vino, come esperimento. 'Non sono innocente', ha detto, aggiungendo: 'Devo tenere la testa alta ed essere forte.'
Definendo l'incidente 'traumatico' il capo della KWV Willem Barnard ha sottolineato che i produttori di vino hanno agito da soli e KWV non era a conoscenza di alcuna manipolazione dei vini in nessuna fase.
La vicenda segue un'indagine completa durata un anno da parte del Consiglio sudafricano del vino e degli alcolici nell'intera industria vinicola sudafricana. Circa il 25% di tutti i vini dei produttori di vino Sauvignon Blanc è stato testato.
Nel novembre 2003 l'industria è stata sconvolta dalle notizie secondo cui l'aggiunta di aromi al Sauvignon Blanc era diffusa. Il giornalista veterano sudafricano Michael Fridjhon ha suggerito che il WSB è stato negligente nel non controllare adeguatamente il settore.
Questa è la prima volta che è stato dimostrato che un produttore sudafricano ha adulterato i vini.
KWV ha detto di aver collaborato pienamente con il WSB. 'KWV ha preso le distanze sin dall'inizio, insieme all'industria, da qualsiasi pratica illegale e ha agito immediatamente quando è stata informata della scoperta', ha detto il produttore.
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KWV ha eseguito i propri test che hanno confermato che i campioni mostravano deviazioni. I due lotti di vini designati sono stati isolati.
Theron è un famoso e carismatico enologo che lavorava in KWV per 10 anni e aveva vinto diversi premi, tra cui il trofeo campione del South African Young Wine Show per il Sauvignon Blanc, che ora verrà restituito.
Nieuwoudt ha vinto il doppio oro ai Veritas Awards lo scorso anno per il suo Reserve Sauvignon e il bronzo quest'anno.
Nel giugno di quest'anno KWV ha venduto il 25% delle sue azioni a un prezzo scontato a una società di investimento nel più grande accordo di black empowerment fino ad oggi.
Scritto da Adam Lechmere
