Credito: Boudewijn 'Bo' Boer / Unsplash
I grandi marchi australiani dominano gli scaffali dei supermercati, ma vengono criticati in quanto privi di anima e realizzati secondo una formula. HUON HOOKE incontra tre ex produttori di vino aziendali, John Duval, Philip Shaw e SC Pannell, che hanno fatto la pausa e hanno deciso di andare da soli.
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Tre delle nuove etichette più eccitanti apparse in Australia negli ultimi due anni sono John Duval, Philip Shaw e SC Pannell. Sono una marcia in più rispetto ai soliti nuovi entranti, e con una buona ragione: tutti e tre gli uomini si sono distinti in precedenti carriere con importanti aziende vinicole, dove le loro competenze sono state sviluppate e affinate nel mondo disciplinato, pressurizzato, professionale dei grandi volumi ma anche vini di grande produzione di alta qualità. Per Duval, sono stati 30 anni a Penfolds, 15 come capo vinificatore responsabile dell'intero portafoglio Penfolds da Grange in giù per Pannell sono stati nove anni a Hardys, culminando in cinque come capo vinificatore (rosso) e per Shaw sono stati 20 anni a Rosemount Estate e poi cinque a Southcorp in seguito alla sua fusione con Rosemount nel 2001.
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I loro vini sono tutti seriamente buoni, difficilmente una sorpresa viste le loro credenziali. Sapendo quello che sanno sull'acquisizione delle migliori uve, la manipolazione e poi la fermentazione e la maturazione delle materie prime per estrarne il meglio, e manovrare il vino in bottiglia senza perdere nulla, dovrebbero avere una possibilità senza rivali di sfornare un ottimo vino. Hanno tutti viaggiato molto, tutti conoscono intimamente i grandi vini del resto del mondo, sanno cosa vogliono ottenere da soli e sanno come farlo ...
Philip Shaw
Philip Shaw è sciolto con i capelli grigi tagliati corti: un tipo di ragazzo un po 'trasandato che spesso si presenta come un po' vago e disincarnato. Ma c'è molto da fare in quella testa e Philip Shaw ha una sorta di brillantezza che spesso va di pari passo con una lieve dislessia.
Il suo 'lavoro diurno' è gestire la più grande azienda vinicola della regione di Orange, Cumulus, con il capo enologo Phil Dowell. Ha creato e lanciato i marchi Cumulus 'Rolling and Climbing, che hanno un buon rapporto qualità-prezzo. Ma la vera eccitazione di Shaw che finalmente viveva a tempo pieno a Orange sarebbe stata sempre una sua impresa. I primi vini Philip Shaw, quattro annate 2004 (Chardonnay, Sauvignon Blanc, Shiraz e una miscela bordolese rossa), sono stati rilasciati senza clamore all'inizio del 2006 e gli anni 2005 sono arrivati all'inizio del 2007. Le uve provengono tutte dal suo vigneto maturo, Koomooloo, piantato nel 1988. Il vigneto è ad alta quota, circa 900 m, ai piedi di un vulcano spento, il Monte Canobolas, e il clima è abbastanza fresco, con conseguente uno stile di vino più fine. Lo Chardonnay 2005 è sobrio e per niente palese, ha bisogno di essere tirato fuori dal suo guscio ma ha complessità, intensità e dovrebbe premiare un po 'di invecchiamento. Lo Shiraz-Viognier è molto speziato, piuttosto legnoso, succulento e assolutamente delizioso. Il Sauvignon Blanc è meno erbaceo (leggi più maturo) rispetto alla maggior parte delle offerte della Nuova Zelanda, ma ha lo stesso taglio varietale e lo stesso sapore che i bevitori esperti amano. E la miscela bordolese è sottile e incentrata sulla bevibilità e la complessità. Non ha la meglio, come tanti rossi australiani moderni ad alto numero di ottani. In effetti, questo è un cavallo di battaglia di Philip Shaw. 'È frustrante vedere persone come Parker dare 99 punti al 16,5% dei vini. Gli stili più leggeri e delicati sono la mia direzione ora.
'Alla Southcorp avevo una quantità ragionevole di libertà, ma le persone cercavano sempre di interpretare ciò che volevo.' La catena di comando significava che molte persone erano coinvolte nel prendere e attuare le decisioni. È molto più semplice lavorare per se stesso. 'Pensavo di aver capito fin dall'inizio, ma sto imparando che ci vuole più tempo di quanto mi aspettassi.'
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La sua teoria preferita sull'arancio è che ha un'elevata luce ultravioletta senza il calore della maggior parte delle regioni vinicole australiane ad alto UV. L'altitudine dà la freschezza: 'raramente va molto al di sopra dei 30 ° C, ma a 25-30 ° C si ottiene il massimo UV, che si ottiene solo in altre aree a temperature molto più calde. E quando fa veramente caldo la vite si spegne e non c'è fotosintesi, quindi non si ottiene il beneficio dei raggi UV. 'Philip Shaw ritiene che il Merlot trarrà vantaggio da questo e pensa che Orange si rivelerà la regione del Merlot in Australia. Ha messo i suoi soldi dove è la sua bocca: Koomooloo ha più Merlot piantato di qualsiasi altra uva.
'Coltivando l'uva in una regione fresca, tutto deve essere giusto - diradamento dei germogli, diradamento dei grappoli, gestione della chioma - mentre nelle regioni più calde si può cavarsela con un po 'di flessibilità.'
Stephen Pannell
Stephen Pannell e John Duval sono entrambi in zone più calde. I vini SC Pannell di Pannell provengono tutti dalla McLaren Vale, la regione in cui ha lavorato e che conosceva meglio quando era all'Hardys. All'estremità superiore, c'è uno Shiraz, uno Shiraz-Grenache e un Grenache puro, oltre a un rosato di volume maggiore e un Adelaide Hills Sauvignon Blanc. Gli ultimi due vini sono circa 4.000 della sua produzione totale di 5.000 casse.
L'aspetto esteriore di Pannell è quello di un ragazzo spensierato, tutto sorrisi e bonhomie, uno dei bravi ragazzi del settore. È come un alter ego di suo padre, Bill: il fondatore ferocemente intenso e motivato di Moss Wood e Picardy nell'Australia occidentale. Se Pannell sembra insolitamente rilassato all'esterno, sotto quell'aspetto è concentrato, efficiente, sicuro, un uomo intelligente e premuroso, ma che non ha mai bisogno di stare in tribuna.
posso mettere il vino nel congelatore?
Il marchio SC Pannell non ha una strategia di crescita, né un grande piano per pannellizzare il mondo. 'Non mi faccio illusioni di fare solo i miei vini', dice. 'Lascialo andare dove vuole, togli la pressione, produci i vini che voglio fare, piuttosto che cercare di produrne una certa quantità.' Il suo impegno principale è da Tinlin, un grande proprietario di vigneti di alta qualità in McLaren Vale con una cantina che produce vino per lo più contract di alto livello per altre aziende. Si rivolge anche a Shaw + Smith, Coriole, Tarrawarra, Qantas e in Europa produce i vini della casa per Liberty Wines di David Gleave MW. Si consulta anche per Catena in Argentina. 'Ho molto da fare, ma è molto divertente e posso passare molto tempo con i miei figli', dice. 'Tinlin's è a tempo pieno durante la vendemmia e in sostanza è per questo che ho lasciato Hardys - per mettere di nuovo le mani nere. Le grandi aziende non possono vendere vino premium. Tutto viene giudicato con successo da spettacolo. Basta guardare Ed Carr (il grande spumante di Hardys): ha vinto tutti i premi inventati e ancora possono vendere pochissimo del suo spumante premium. Danno [il vino premium di Hardy's] Eileen via con gli affari di Nottage Hill. La vita è molto migliore adesso. Ho più controllo. '
John Duval
Il perfetto contrasto con i vini Pannell sono quelli di John Duval. Provengono dalla Barossa Valley, e dove i vini della McLaren Vale di Pannell tendono ad essere più opulenti e fruttati, i rossi Barossa di Duval sono un po 'più strutturati, saporiti e più sodi. Entrambi gli uomini impiegano la botte di quercia molto meno di quanto facessero quando lavoravano per i loro ex datori di lavoro.
Duval è un uomo gentile nel senso vecchio stile: riservato, pacato, un uomo di basso profilo che non ha mai pronunciato una frase controversa e anche quando Southcorp gli ha dato del filo da torcere non ha mai avuto una parolaccia, né dentro né fuori. il record, per chiunque. Quando gli ho parlato per questa storia, lui e sua moglie Pat stavano passeggiando nel bush in una foresta pluviale vicino a Seattle. Nel corso della giornata, John si trova a Walla Walla, nella Columbia Valley, nello stato di Washington, dove si occupa di Long Shadows, un gruppo di vini internazionali di alto profilo assemblati dall'ex capo di Stimson Lane Allen Shoup. Per Shoup, Duval fa un Syrah chiamato Sequel, altri produttori di vino sono Michel Rolland, il veterano della Napa Valley Randy Dunn e il tedesco Armin Diel.
La vita di Duval ha subito grandi cambiamenti da quando ha lasciato Penfolds. 'Una delle cose positive è che ho la flessibilità necessaria per essere coinvolto in nuove iniziative', dice. Più tardi, sarebbe volato in Cile dove si è consultato per Ventisquero, che ha 'fantastici vigneti di Syrah ad Apalta nella valle di Colchagua (vedi p38)'.
'Mi piace la libertà di seguire i miei percorsi di stile. Nessun rimpianto per il tempo che ho trascorso a Penfolds, ma per usare il mio istinto ed esprimere il mio modo di pensare, tenendo conto del suolo e del clima, e mettendo il timbro di John Duval ...
Una delle sue società di consulenza australiane è Songlines, che ha debuttato lo scorso anno con una McLaren Vale Shiraz da 110 dollari a bottiglia. Vecchie viti, piccola produzione ... uno stile opulento, concentrato, liscio come il raso del definitivo rosso australiano, era esaurito prima di arrivare sugli scaffali.
Come Pannell, Duval non ha intenzione di creare oceani con i suoi vini. La gamma finora ne ha solo due: un meraviglioso Shiraz puro chiamato Entity e un blend multidimensionale Shiraz-Grenache-Mourvèdre chiamato Plexus. Entrambi sono generosamente aromatizzati ma evitano lo stile eccessivamente alcolico popolare in alcune cantine Barossa. E lo Shiraz vede il 100% di rovere francese: Duval è stato l'uomo che ha dato origine alla RWT Barossa Shiraz di Penfolds, che ha rotto gli schemi con il 100% di rovere francese. 'Stilisticamente, il mio obiettivo con Entity è produrre uno Shiraz con eleganza e struttura', dice.
La 'produzione' totale di John Duval è di appena 5.000 casse, ma entro la fine dell'anno vedremo un terzo vino di 'JD', una piccola quantità di Shiraz di riserva del 2005, di cui è tranquillamente entusiasta. Vale la pena fare irruzione nel salvadanaio.
Huon Hooke è l'autore di The Penguin Good Australian Wine Guide (£ 8,99, Penguin)
Missione compiuta
John Duval, Entity Shiraz, Barossa Valley 2004 HHHHH
Un vino concentrato ma elegante in cui è il frutto a parlare. Gli aromi di prugna, mora, spezie miste, cedro e cuoio nuovo sono meravigliosamente equilibrati e deliziosamente complessi. Il carattere del legno passa in secondo piano. Consistenza vellutata e grande persistenza sono i tratti distintivi. Fino a 15 anni. £ 18.95 Lib
SC Pannell, Shiraz-Grenache, McLaren Vale 2004 HHHHH
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Un rosso concentrato sbalorditivo. Poca intrusione di legno, invece il bouquet è tutto di spezie, in particolare chiodi di garofano e noce moscata. In bocca è grande, ricco e carnoso, con tannini ampi ma non sovradimensionati. C'è una deliziosa dolcezza di frutta senza alcun accenno di marmellata. Alcuni caratteri di anice e pietra di ferro entrano in gioco ei tannini forniscono un'eccellente struttura. Fino a 12 anni. £ 19.95 Lib
Philip Shaw, No 11 Chardonnay, Orange 2005 HHHH
Uno Chardonnay sobrio e sobrio con un aroma leggermente burroso, vanigliato, melone e minerale che si traduce direttamente sul palato delicato ma intenso. Gli acidi naturali fini danno un gusto vivace senza il sapore aspro di uno Chardonnay australiano eccessivamente regolato. Fino a 6 anni. £ 16,99 Bbo, Tes
Per i grossisti del Regno Unito, vedere p82
