Il suono dello scoppio dei tappi preannuncerà presto l'avvento delle festività natalizie, ma non deve essere sempre Champagne. Susie Barrie MW ritiene che ci sia grande stile, sapore e valore da avere nei vini spumanti Cava, Prosecco, Crémant e New World
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Anche se potrebbe non essere musica per le orecchie della maggior parte delle famiglie a corto di soldi, Natale Il 2009 si sta avvicinando rapidamente. È probabile che un attento budget sia una priorità nelle prossime settimane e cercare le migliori offerte su tutto, da Wiis a fizz celebrativo sarà all'ordine del giorno.
La notizia che le spedizioni di Champagne sono diminuite del 20% nei primi sei mesi di questo periodo
l'anno, con i produttori desiderosi di spostare le scorte invendute, ha portato a un'ondata di titoli di giornali che prevedono prezzi stracciati per lo Champagne nel periodo che precede il Natale. Un'ipotesi non irragionevole date le circostanze, sicuramente?
Tuttavia, gli Champenois hanno altre idee e hanno recentemente annunciato un abbassamento dei raccolti consentiti. Il capo dell'Union des Maisons de Champagne, Ghislain de Montgolfier, che è stato accusato di aver fatto questo per mantenere lo Champagne nella sua fascia di prezzo di lusso, ritiene che eviterà una possibile ondata di bottiglie inferiori a £ 10 sui nostri scaffali con l'aumento dei livelli delle scorte ( leggi le sue opinioni a p13).
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Sebbene le indicazioni suggeriscano ancora che ci sarà la solita lotta dell'ultimo minuto tra commercianti e supermercati che cercano di superarsi a vicenda con allettanti offerte per le festività natalizie, sembra che quest'anno non avremo più probabilità di vedere uno Champagne super economico rispetto a qualsiasi altro.
Con questo in mente, potrebbe valere la pena guardare più lontano per il tuo frizzante festivo, aggiungendo qualcos'altro al tuo cestino insieme al tuo Champagne preferito? Perché in quasi tutti i paesi vinicoli del mondo, qualcuno, da qualche parte, sta facendo vino frizzante . La qualità è sempre più in aumento e molto di ciò che viene prodotto è notevolmente più economico.
Qualità italiana
In cima alla lista c'è lo spumante del momento, Prosecco - un tipico frizzante italiano di corpo leggero e secco con una mousse delicata e schiumosa e aromi attraenti di fiori di pesco. Quando ho parlato con gli acquirenti di vino del Regno Unito delle attuali vendite di Prosecco, sono venute fuori le parole 'fenomenale', 'incredibile', 'pazzo', persino 'spaventoso'. Da Tesco, una bottiglia su 10 di spumante non-Champagne ora venduta è Prosecco presso Majestic e Sainsburys, le vendite sono aumentate dal 60% al 70% anche nei punti vendita di fascia alta notevolmente più economici. Come Selfridges ha visto un aumento del 50% delle vendite di la propria etichetta Prosecco nell'ultimo anno.
Il miglior Prosecco è storicamente arrivato dai vigneti collinari della zona di Conegliano Valdobbiadene e le nuove regole recentemente annunciate vedranno la promozione di questi vini alla DOCG, la classificazione più alta in Italia. Il direttore del consorzio locale ci tiene a sottolineare che il Prosecco non diventerà di conseguenza più costoso e l'intenzione è semplicemente quella di 'aumentare l'immagine del Prosecco della migliore qualità e aiutare il consumatore a comprendere i due livelli di qualità'. Ma è difficile credere che la classificazione DOCG alla fine non significherà prezzi più alti, quindi ti suggerisco di approfittare del grande valore che offre il Prosecco prima che sia troppo tardi.
Stile spagnolo
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Ciò che il Prosecco non è e non sarà mai, è qualcosa di simile allo Champagne. Cava, tuttavia, un altro frizzante preferito, può essere molto più vicino nello stile poiché utilizzano un metodo di produzione simile. Justin Apthorp, direttore acquisti per Majestic, descrive Reina Maria Cristina NV di Codorníu come 'forse lo stile più simile allo champagne di tutta la nostra gamma di spumanti'. Apthorp prosegue spiegando che il clima fresco europeo è di grande aiuto quando si cerca di emulare l'eleganza dello Champagne. Ma un tipico bicchiere di Cava avrà un'acidità più morbida dello Champagne ei sapori saranno di mela verde, miele ed erbe essiccate.
La qualità dei Cavas di fascia alta è migliorata enormemente negli ultimi anni, con grandi aziende come Codorníu che ora utilizzano immagini satellitari nei vigneti e sperimentano - con la fermentazione in botte, ad esempio - per produrre vini sempre più complessi. Dato che il Cava più 'costoso' di solito è di circa £ 10, è chiaramente un'opzione economica interessante.
Il problema con Cava si verifica più in basso nella scala dei prezzi: sotto £ 5, la maggior parte è uno spreco di denaro. A questo livello, le uve Cava spagnole tradizionali tendono a essere troppo tagliate e nella migliore delle ipotesi producono un frizzante abbastanza insapore, e nel peggiore qualcosa che si avvicina a un mal di testa in un bicchiere. A meno che tu non abbia intenzione di fare Bucks Fizz, dovrai spendere più di £ 7 per ottenere qualcosa che valga davvero la pena bere.
Stile francese
Il Crémant è uno stile meno conosciuto che non dovrebbe essere trascurato quando si considerano alternative economiche allo Champagne. Questo spumante metodo tradizionale viene prodotto in tutta la Francia da uve locali nelle varie regioni e sebbene gli stili possano variare, questi vini tendono a mostrare un po 'più di rusticità rispetto allo Champagne. La Borgogna è il punto di riferimento più evidente per la sua predominanza di Chardonnay e Pinot Nero. Detto questo, ci sono dei vini deliziosi che escono da Limoux, dall'Alsazia e dalla Valle della Loira. Sebbene la disponibilità sia limitata, sempre più acquirenti di spumanti parlano di Crémant e spuntano sempre nuovi vini.
Diversità del Nuovo Mondo
Il Nuovo Mondo ha sempre offerto vini molto bevibili a prezzi convenienti e la categoria degli spumanti non fa eccezione. L'Australia, la Nuova Zelanda, l'Argentina e, più recentemente, il Cile ospitano aziende che producono vini puliti e fruttati con abbondanza di frizzante frizzante e il tipo di confezione attraente che li fa sembrare più costosi di quanto non siano in realtà. A £ 5 a £ 7, molti di questi sono vini molto accettabili ed economici che ben si adattano a bere senza cibo e sono ideali per feste di festa rilassanti.
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Tuttavia, se stai cercando qualcosa dal Nuovo Mondo che possa competere con lo Champagne, dovrai spendere un po 'di più. Il marchio australiano Jacob's Creek ha appena lanciato un nuovo blanc de blancs a £ 9,99, un prezzo al quale ci si può aspettare una maggiore messa a punto nel processo di produzione. In questo caso, la responsabile della ricerca sensoriale e dello sviluppo Kate Lattey, precedentemente dell'Australian Wine Research Institute, è stata coinvolta per aiutare a 'modificare' la miscela finale per soddisfare i gusti dei consumatori.
'Abbiamo riscontrato che ai consumatori piaceva lo stile leggero e rinfrescante di Jacob's Creek, ma volevamo qualcosa di più che costasse, ma piuttosto il valore che offrono se confrontati con lo champagne di prezzo simile. Quando si tratta delle migliori bottiglie provenienti da Australia (soprattutto Tasmania), Nuova Zelanda, California, Sud Africa, Franciacorta in Italia e, ovviamente, Regno Unito, questi non sono vini economici. Ma possono certamente offrire un ottimo rapporto qualità-prezzo se si considera la qualità. carattere di lievito ', afferma il suo direttore dello sviluppo del vino,
Arma segreta
Ciò che tutti questi vini eccellenti hanno in comune, e ciò che li rende così eleganti, è la viticoltura da clima fresco. Secondo il dott. Andrew Pirie, CEO e chief winemaker di Tamar Ridge in Tasmania, 'Una delle tendenze più interessanti per quanto riguarda la produzione di spumanti premium in Australia è stata la polarizzazione molto rapida della produzione verso le regioni più fresche'. spiegare che, nella sua esperienza, 'la frutta frizzante proveniente da regioni veramente fresche produce una sensazione di sapore a metà palato senza fruttato che si perde nelle regioni più calde'.
Il famoso esperto di spumanti Dr Tony Jordan, consulente enologico per Oenotec, concorda e cita le aree degli altopiani di Victoria, New South Wales e South Australia, così come parti della Tasmania, come le migliori. Jordan prosegue dicendo: 'Ora stiamo assistendo a stili diversi e persino all'emergere di stili di casa', qualcosa su cui lo Champagne ha costruito la sua reputazione.
Un posto che è sicuramente un clima fresco è il Regno Unito, e la qualità dei suoi spumanti è in costante miglioramento. L'industria è ancora agli inizi, ma le varietà più coltivate sono ora Pinot Nero e Chardonnay, e man mano che le viti più giovani maturano, i vini finiti acquisiranno la complessità e la consistenza che attualmente a volte mancano. Tuttavia, i migliori spumanti inglesi sono già superbi e mostrano l'eleganza dello Champagne insieme al loro profilo aromatico unico.
Alla fine, tuttavia, la vera domanda che devi porci è: puoi sopportare di perderti la magia dello Champagne? Per alcuni lettori, è solo lo Champagne che sarà mai all'altezza del conto. Ma se riesci ad aprire la tua mente alle bollicine provenienti da altre parti - o hai bisogno di un'alternativa più economica per la stagione delle feste - potresti rimanere piacevolmente sorpreso dal prezzo e dal gusto di ciò che ti ritrovi a bere. Adrian Atkinson. 'Quindi abbiamo aggiunto un po 'di vino più invecchiato alla miscela finale.'
Scritto da Susie Barrie
