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- Brexit e vino
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Jane Anson guarda i recenti commenti del proprietario di Wetherspoon Tim Martin mentre si avvicina il biennale del referendum sulla Brexit e conclude che le sue parole faranno poco per calmare i nervi dei produttori di vino attraverso la Manica.
Mancano due anni al referendum dell'UE nel Regno Unito, e questo sabato 23 giugnordvedrà la più grande marcia a Londra dal 2016, chiedendo un 'voto popolare' sui termini di qualunque accordo venga concordato tra l'UE e il Regno Unito.
Non sorprende dove mi trovo in questo, come un britannico che vive in Europa (Lord Lawson forse è l'eccezione che conferma la regola) e fortunatamente scrivere di vino fa il suo lavoro di dimostrare i benefici delle frontiere aperte e dello scambio culturale. Ma ogni tanto uno dei Brexiteer afferma qualcosa di così stravagante, e che ha un impatto così diretto sull'industria del vino, che è impossibile non commentare.
Avrai letto, ne sono sicuro, del proprietario di Wetherspoon Tim Martin e del suo piano per smettere di servire Champagne nei suoi 800 pub a partire dal 9 luglio 2018. Si concentrerà invece sugli spumanti inglesi, nonché su quelli australiani e neozelandesi, fondamentalmente provenienti da paesi extra UE.
Wetherspoon attualmente vende circa due milioni di bottiglie di spumante all'anno, la maggior parte delle quali Prosecco (lo Champagne arriva a sole 100.000 bottiglie all'anno nella catena e un portavoce è stato un po 'più circospetto sulle sue vendite dello spumante italiano, dicendo solo che si aspettano 'entro due anni' per cercare un'alternativa).
L'azienda ha in programma di fare la stessa cosa con la birra, sostituendo la sua attuale gamma tedesca con birre del Regno Unito e dei paesi non UE.
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La notizia non ha ricevuto solo un'ampia copertura dalla stampa britannica, ma anche in Francia.
Tra i giornali che ne hanno parlato c'è il quotidiano finanziario Gli echi ('Il proprietario estremamente euroscettico Tim Martin ha deciso di bandire lo Champagne dalla sua lista ...') e dalla rivista nazionale Punto ('I pub Wetherspoons per rinunciare allo Champagne, Brexit oblige').
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Finora l'ufficio dello Champagne nel Regno Unito è stato ottimista nella sua risposta, commentando alla BBC: 'I consumatori britannici hanno chiaramente votato [lo Champagne] come vino spumante preferito, rendendo il Regno Unito il principale mercato di esportazione'.
Ma, tornando in Francia, il rapporto annuale sul vino e gli alcolici del paese ha suonato una nota di cautela, osservando che le esportazioni di champagne nel Regno Unito sono diminuite del 9% a causa della svalutazione della sterlina post-Brexit.
Martin ovviamente ha il diritto di decidere quali bevande immagazzinare nei suoi pub, ed è difficile non sostenere nessun paese che difende la propria industria del vino (Denbies e Whitedowns sono tra i beneficiari). Tengo a precisare anche questo, in un recente Esquire profilo di Martin, hanno ragionevolmente affermato che 'Martin non è un tipico Brexiteer. Per cominciare, è a favore dell'immigrazione. Quando nel novembre dello scorso anno Wetherspoon ha ripetuto la sua prodezza di tappetino di birra, distribuendo 500.000 copie stampate con un 'Manifesto Wetherspoon', ha chiesto alla Gran Bretagna di concedere 'unilateralmente e immediatamente' i diritti di cittadinanza agli immigrati legali dell'UE '.
Ma il suo suggerimento che la nuova selezione di Wetherspoon di alcolici non UE sarà più economica perché il commercio post-Brexit verso i paesi non UE 'ridurrà i prezzi nei negozi e nei pub' è più che un po 'difficile da digerire.
'L'unione doganale dell'UE è un sistema protezionistico ampiamente frainteso', ha commentato nel comunicato stampa che accompagna l'annuncio. 'Impone tariffe al 93% del mondo che non è nell'UE, mantenendo alti i prezzi per i consumatori del Regno Unito. Le tariffe sono imposte al vino dall'Australia, dalla Nuova Zelanda e dagli Stati Uniti, ma anche al caffè, alle arance, al riso e a più di 12.000 altri prodotti '.
Ha inoltre scritto in un post sul blog sul sito web del pub che 'Wetherspoon ha calcolato quella partenza (l'Unione Europea) senza un accordo, i prezzi dei prodotti alimentari nei nostri pub calerebbero in media di circa 3,5 pence a pasto e i prezzi dei bar calerebbero di circa 0,5 pence a bevanda. Probabili riduzioni simili anche per gli acquisti nei supermercati. Ad esempio, le attuali tariffe dell'UE sui famosi vini australiani finirebbero ... La fine delle tariffe non comporterà alcuna riduzione delle entrate statali, poiché le tariffe raccolte nel Regno Unito vengono inviate a Bruxelles '.
Ci sono state molte reazioni incredule a questo, una delle quali è arrivata da Gavin Quinney, proprietario dello Château Bauduc a Bordeaux.
Invia la maggior parte dei suoi vini nel Regno Unito (ai ristoranti di Gordon Ramsay e Rick Stein, tra gli altri, quindi uno degli 1,3 milioni di britannici che vivono e lavorano nell'UE) e ha causato una sorta di piccola tempesta su Twitter con oltre 1.500 Retweet e Mi piace suggerire che lo stratagemma del Wetherspoon fosse 'un classico della propaganda di Tim Martin, che nello stesso momento in cui batteva il tamburo per il vino inglese (niente di sbagliato in questo), ha avuto un piccolo colpo alle tariffe dell'UE.
'Sapeva esattamente cosa stava facendo, nonostante molte persone commentassero che era debole. Ha menzionato l'Australia, la Nuova Zelanda e gli Stati Uniti, ma ha escluso il Cile e il Sud Africa che hanno già accordi di libero scambio con l'UE. '
Ho incontrato Gavin questa settimana per chiedergli di spiegare più completamente il background. 'Quello che Martin non ha menzionato è che l'imposta sul vino nel Regno Unito è di £ 2,16 sul vino fermo, quindi * 27 volte * più del costo della tariffa UE sul vino non UE, mentre il dazio britannico sullo spumante è di £ 2,77 e c'è ancora l'IVA da pagare.
'Al contrario, la tariffa per il vino australiano è di circa 6,5-8 centesimi a bottiglia. I consumatori di vino in Gran Bretagna pagano il 63% di tutti i dazi sul vino riscossi nell'UE in tutti i 28 Stati membri.
'Per inciso, la maggior parte dei produttori del Nuovo Mondo sta dicendo quanto la debolezza della sterlina abbia aumentato i loro prezzi nel Regno Unito, o li abbia portati a essere spinti ulteriormente sul prezzo di costo dagli importatori. La tariffa UE 8p è quasi una questione secondaria, e l'UE sta comunque negoziando accordi di libero scambio con l'Australia e la Nuova Zelanda, che purtroppo non andranno a vantaggio dei consumatori britannici dopo la Brexit.
'Tuttavia, è stato un marketing brillante e calcolato da parte di Martin. La stampa ha leccato la parte 'English sparkling beats Champagne', come previsto. [C'era] meno attenzione sul fatto che continuassero con il Prosecco, che è un venditore più grande a Wetherspoon.
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'Per quanto riguarda lo spumante inglese a Wetherspoon, potrebbe essere appropriato che Denbies li fornisca, ma quanti produttori possono competere a quel prezzo e a quale volume? Che prezzo in un pub Wetherspoon per Nyetimber, Camel Valley o Rathfinny, che costa circa £ 30- £ 40? '
Ciò che tutto ciò sottolinea è che i produttori di vino dell'UE che hanno un mercato nel Regno Unito, in particolare quelli che vendono vino in bottiglia che arriva in Inghilterra attraverso la Manica, devono essere cauti.
'Presumere che andrà tutto bene è un pio desiderio', dice Quinney, i cui vini seguono regolarmente la rotta della Manica.
'La probabilità, speriamo, è che eventuali barriere commerciali o doganali vengano eliminate durante un periodo di transizione, ma non lo sappiamo ancora. Qualcuno sa dire che non ci saranno lunghe file di camion all'incrocio Calais-Dover dopo il 29 marzo del prossimo anno? Per quanto tempo dovrebbe rimanere il nostro vino in un camion fermo al sole - e non dimentichiamo che erano 28 ° C già il primo giorno di maggio di quest'anno. '
Aggiunge: 'Non abbiamo alcun piano per ridurre le spedizioni nel Regno Unito, ma dobbiamo essere consapevoli delle insidie di avere troppe uova nello stesso paniere. Abbiamo anche molti clienti con sede in Inghilterra che raccolgono il loro vino da Calais, soprattutto per i matrimoni, così come molti amanti del vino inglesi riportano i casi dalle vacanze nelle regioni vinicole.
'Gli attuali accordi dell'UE significano che i clienti privati possono ritirare quanto vogliono se è per uso privato e non per la rivendita. Non sappiamo come cambierà e sarebbe un vero peccato che quel ponte levatoio venisse innalzato. '
Quello che è certo è che con l'avvicinarsi della scadenza, le temperature stanno aumentando e queste ipotetiche domande sono diventate impossibili da ignorare.
L'intervento di Martin non avrà contribuito a calmare i nervi dei produttori di vino di tutto il continente.
