Il vino Lynch-Bages che è andato nello spazio Credito: Jane Anson / Lynch Bages
- Bordeaux Vintage Guide
Lo shuttle STS-51-G Discovery è decollato dal Kennedy Space Center in Florida alle 7.33 del 17 giugno 1985, più o meno 30 anni fa. È tornato ad atterrare una settimana dopo alle 9.12 del 24 giugno, presso la base aeronautica di Edwards in California.
Al lancio era presente un assortimento di scienziati, politici e celebrità tra cui Gene Roddenberry, creatore di Star Trek. E Jean-Michel Cazes, proprietario di Chateau Lynch Bages , che era lì per assistere alla sua vendemmia 1975 Pauillac estate è diventato il primo, e fino ad oggi l'ultimo, vino a compiere il lungo viaggio nello spazio.
La missione Discovery è stata la prima collaborazione franco-americana, il 18 ° volo di NASA Del programma dello space shuttle e il quinto dello space shuttle Discovery. A bordo c'era il sultano bin Salman al Saud dell'Arabia Saudita, un principe di 28 anni e pilota addestrato, il primo membro di una famiglia reale a volare nello spazio (suo padre Salman bin Abdulaziz è diventato re Salman nel gennaio 2015).
Accanto al principe, seduto al posto S6 sul middeck, c'era Patrick Baudry, un francese di 29 anni. Entrambi volavano come specialisti del carico utile, un termine che si riferisce a un esperto tecnico, di solito uno scienziato, a bordo per verificare che il peso di qualsiasi carico soddisfi i requisiti di sicurezza. In questa particolare missione il carico includeva tre satelliti di comunicazione, oltre a un modulo portante che doveva essere lanciato dalla navetta per eseguire vari esperimenti di astronomia, e un dispositivo di localizzazione per la Strategic Defense Initiative americana, o Star Wars come era popolarmente conosciuta. .
Oltre ai suoi obiettivi scientifici e commerciali (uno dei satelliti era di proprietà di AT&T), questa particolare missione Discovery era, a detta di tutti, un volo insolitamente gourmet. Gli astronauti in genere mangiavano il cibo che avevano selezionato prima della partenza dal menu dello space shuttle della NASA, per essere imballato e codificato con il colore assegnato a ciascuna persona. L'influenza francese risuonava forte e chiara nelle scelte di Baudry: lepre in salmì, scampi, mousse di granchio, formaggio Cantal e mousse al cioccolato. Prendendo il patriottismo il più lontano possibile, indossava un berretto mentre saliva a bordo della navetta. La mezza bottiglia di Lynch Bages 1975 era conservata con cura tra i suoi oggetti personali.
'Non si trattava solo di scienza', mi dice Jean-Michel Cazes incontrandosi nel villaggio di Bages questa settimana per parlare degli eventi del tutto improbabili di 30 anni fa. 'Si trattava di simbolismo. Voleva prendere oggetti che riflettessero la gloria della Francia. '
Lo stesso Baudry dice che sapeva che gli astronauti americani stavano discutendo di portare la Coca-Cola nello spazio, quindi voleva prendere posizione per la bevanda nazionale francese.
'Quasi non è successo', dice Cazes. 'Ma non a causa della NASA. Fu il governo francese che inizialmente disapprovava. Volevano concentrarsi sul mostrare l'abilità tecnologica e ingegneristica della Francia invece del vino e dei profumi '.
L'idea che Lynch Bages raggiungesse la stratosfera iniziò nel novembre 1984. Cazes era seduto nell'ufficio del suo castello di Pauillac quando squillò il telefono. Dall'altra parte c'era l'amico e stilista André Courrèges, che è andato dritto al punto.
'Sei interessato a mandare il tuo vino sulla luna?'
Courrèges gli disse che conosceva un astronauta di nome Patrick Baudry, che era stato a scuola a Bordeaux e che voleva portare nello spazio un vino locale con lui. Forse dubitando della probabilità che accadesse davvero, le associazioni vinicole ufficiali di Bordeaux non erano state di grande aiuto, ma un giornalista aveva consigliato di parlare con Jean-Michel Cazes. Difficilmente avrebbe potuto scegliere una persona più appropriata. Cazes non si è limitato a dare il suo consenso all'idea, ha continuato a seguirla.
'Una volta che ci siamo incontrati a Pauillac, le cose hanno cominciato a muoversi velocemente, almeno fino a quando il governo francese ha messo degli ostacoli. Ho iniziato a pensare a modi alternativi per portare Lynch Bages sulla navetta. I lettori di cassette Walkman erano consentiti, quindi ho sperimentato con piccoli sacchetti di plastica che si adattavano al registratore '.
Alla fine Baudry ha chiamato e ha detto che la NASA aveva dato il via libera per portare una mezza bottiglia di vino, insieme a una foglia di vite ('Ho guardato dappertutto Pauillac ma era novembre e l'unica vite che sono riuscita a trovare ancora con le foglie apparteneva a Mouton Rothschild '), e dieci fialette della vendemmia 1983, all'epoca ancora in botte, da regalare come ricordo all'equipaggio. Il vino doveva rimanere chiuso e Cazes doveva firmare una dichiarazione in cui si assicurava che non avrebbe ottenuto alcun guadagno commerciale o pubblicità sull'inclusione di Lynch Bages ('no Cuvée de l'Espace').
È rimasto fedele all'accordo, motivo per cui è stato scritto così poco su questo straordinario episodio. Dopo che un volo iniziale programmato per febbraio è stato cancellato, il decollo per una nuova missione è stato fissato per il 17 giugno, il primo giorno della fiera del vino Vinexpo a Bordeaux (piuttosto chiaramente vero anche per il 30 ° anniversario).
Cazes, in Florida a Cap Canaveral con la moglie ei figli, ha richiamato i colleghi a Bordeaux non appena la navetta era decollata. Hanno rilasciato la notizia ai giornalisti della fiera del vino, dicendo semplicemente che un vino di Bordeaux era sulla navetta spaziale, ma non che fosse Lynch Bages.
si adatta all'episodio 10 della stagione 8
Ovviamente non puoi tenere una storia così bella e la vera identità del vino era un segreto di Pulcinella a Bordeaux. L'intero team di astronauti della Discovery ha fatto un viaggio a Pauillac nei mesi successivi alla missione, atterrando su una flotta di elicotteri nello stadio sportivo locale e festeggiato con una cerimonia e una cena. E quattro anni dopo, quando Lynch Bages ha ospitato la tradizionale serata della Fête de la Fleur per il giorno di chiusura di un'altra fiera Vinexpo, Cazes ha organizzato uno straordinario omaggio teatrale all'intero episodio. Ma al di fuori di Bordeaux, pochissime persone ne hanno mai parlato.
La missione 51-G è stata considerata una delle più riuscite dell'intero programma spaziale. 'È stato un volo fantastico', disse all'epoca il direttore della navetta Jesse W Moore. 'Il cento per cento degli obiettivi è stato raggiunto'.
Quando sono tornati, gli astronauti - e con loro la bottiglia di Lynch Bages - avevano girato la terra 111 volte, in un viaggio di 2,9 milioni di miglia. Una volta tornato sano e salvo sulla terra, Baudry restituì la bottiglia - firmata a questo punto - al suo proprietario.
Ci siamo diretti nelle cantine private del castello per vederlo pochi giorni fa. Sotto una teca di vetro c'erano una foto di Baudry, alcune fiale di plastica del 1983 e la bottiglia di Bordeaux più percorsa che esista.
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