La Left Bank Bordeaux Cup è una delle competizioni accademiche di teoria del vino e di degustazione alla cieca più importanti al mondo. Aperto a gruppi di studenti di istituti laureati in economia e diritto, il concorso annuale è ospitato da Commanderie du Bontemps di Bordeaux Sauternes e Barsac. Ci sono vari ballottaggi regionali e nazionali in tutto il mondo in inverno e primavera e il gran finale si svolge a Bordeaux ogni giugno. Le due migliori squadre di ogni ballottaggio regionale salgono nella leggendaria regione vinicola alla ricerca dell'immortalità degli alcolici in un viaggio di una settimana di tour in cantina, delizie culinarie e denti macchiati di vino.
Il concorso annuale è iniziato nel 2002 e si è svolto esclusivamente all'interno dei confini francesi per nove anni. Cercando di espandere la competizione oltre i confini francesi, la Commanderie ha aperto la registrazione ad altre scuole in tutto il mondo nel 2011 e da allora l'intrigo e l'eccitazione hanno continuato a crescere nei wine club universitari e nei gruppi sociali di tutto il mondo.
Come negli anni passati, la finale americana si è svolta di recente presso il consolato francese a Manhattan. Tra i partecipanti c'erano squadre provenienti da nove università in tutto il paese, tra cui NYU Yale UPenn Columbia Cornell Stanford Harvard e MIT. Detto dal venerabile Emmanuel Cruse grand maître della Commanderie du Bontemps e proprietario del Château d'Issan a Margaux, dieci domande a scelta multipla sono state seguite da tre voli di degustazioni alla cieca che coprivano tutto ciò che riguarda Bordeaux, come la classificazione della proprietà dei singoli castelli del 1855 e le regole e i regolamenti delle denominazioni. Anche se la competizione è in gran parte un evento ricreativo per degustatori di vino dilettanti, la tensione all'interno della sala decorata con affreschi e arazzi del consolato francese è cresciuta man mano che le domande si svolgevano.
Partecipando al suo secondo anno consecutivo, la Stern Business School della New York University ha portato a casa il massimo dei voti e si dirigerà a Bordeaux a giugno per la fase finale per competere contro i vincitori ancora da nominare provenienti dagli angoli del globo. Ho allenato il team studentesco composto dagli attuali studenti laureati della NYU Stern Adam Teeter (co-fondatore di VinePair) Michael Modisett e Alex Reicherter. Considerati gli impegni di tempo richiesti dagli studenti laureati a tempo pieno e part-time, il team della New York University si è riunito solo due volte prima del concorso, inclusa una degustazione di quasi una dozzina di vini Bordeaux alla vigilia del concorso. Mentre New York si preparava alla prima tempesta di neve dell'anno, il team ha roteato, sorseggiato e assaporato, conversando sulle complessità dei vini Bordeaux della Rive Gauche mentre analizzava il corpo, l'acidità dei tannini e il profilo del frutto.
Si dice spesso che Bordeaux sia per intellettuali e uomini e donne pazienti e ragionevoli: i vini sono precisi e calcolati e sviluppano complessità e grazia nel tempo. Comprendere e interpretare il Bordeaux sono competenze difficili anche per il più fervente intenditore di vino. I vini sono radicati nella storia, nella tradizione e nel calcolo preciso e sebbene i principali vitigni siano costanti anno dopo anno, le percentuali di ciascuna uva che compongono la miscela finale cambiano con ogni annata, tempo permettendo.
Quando ti viene assegnato il compito di assaggiare il Bordeaux alla cieca, è importante rimanere umili e rimanere fedeli al proprio istinto. In un torrido martedì sera di gennaio, il trio studentesco della Stern NYU ha fatto proprio questo e ha timbrato il biglietto per la finale della Left Bank Bordeaux Cup allo Château Lafite a giugno. Il successo e la vittoria del team della New York University dimostrano che una mente aperta e la fiducia equivalgono ad apprezzare il vino. Porta queste parole con te mentre ti imbarchi nella tua avventura enologica; ovunque ti possa portare.
Dan Amatuzzi è un professionista del vino e degli alcolici e direttore delle bevande presso Eataly a New York. Il suo sito web wineforthestudent.com è un blog basato sull'apprezzamento e sull'educazione del vino. Ha conseguito un MBA presso la Leonard N. Stern School of Business della New York University ed è professore a contratto presso la Steinhardt School of Culture Education and Human Development della New York University. La sua ultima pubblicazione Come organizzare una festa di degustazione di vini: il kit completo (Pubblicazione Race Point) è ora disponibile.
