Star Trek che beve vino rosso
Non sono un Trekkie, ma rispetto la borsa di studio, quindi mi scuso con tutti i fan di Star Trek amanti del vino che considerano i seguenti dettagli elementari. Le bevande servite sui vasi e sulle basi della Flotta Stellare erano a base di synthehol: una sostanza che aveva gli stessi effetti benefici dell'alcol, ma nessuno dei suoi dannosi. L'idea è credibile quanto il gel bio-mimetico o le fasce da braccio del trasportatore di emergenza?
Scena di brindisi con vino rosso dal film Star Trek - Nemesis
Piuttosto di più, ho appreso lunedì scorso, quando David Nutt, il professore di neuropsicofarmacologia Edmond J Safra all'Imperial College di Londra, si è lamentato (su 'Today', il principale programma di notizie radiofoniche del Regno Unito) di non essere stato in grado di ottenere finanziamenti per i sostituti alcolici sintetici che lui ei suoi colleghi avevano sviluppato. Ha affermato di aver preso personalmente tali sostanze e ha detto che funzionavano bene.
La loro chimica, come ci si potrebbe aspettare, è estremamente complessa. L'etanolo (alcol) potenzia gli effetti del GABA (acido gamma ammino butirrico), il principale neurotrasmettitore inibitorio nel sistema nervoso centrale dei mammiferi. Il GABA agisce nel cervello per portare un senso di calma e benessere e per abbassare i livelli di stress e ansia, interagendo con i recettori GABA-A sui neuroni postsinaptici.
Il sostituto alcolico sintetico del professor Nutt, una benzodiazepina, apparentemente duplica questo potenziamento dell'effetto (come già fanno farmaci come il Valium e altre benzodiazepine) ma senza conseguenze negative. L'alcol colpisce più recettori I 'benzos' di Nutt su misura colpirebbero semplicemente i recettori desiderati e benefici. I recettori Alpha-2 e Alpha-3 sono quelli che ti fanno sentire rilassato e felice, mentre i recettori Alpha-1 ti fanno vacillare e i recettori Alpha-5 causano perdita di memoria. Non ci sarebbe nemmeno una progressione da lieve a cronica ubriachezza, poiché non ci sono effetti a dosi più elevate. Nessuna sbornia, nessuna dipendenza, nessun danno al fegato. Gli effetti possono essere rapidamente annullati quando è il momento di tornare a casa in auto. Sarà '100 volte più sicuro' dell'alcol, ha affermato Nutt.
Nutt è stato talvolta descritto come un attivista anti-alcol. Ciò che ha effettivamente fatto è applicare il rigore scientifico ai dati statistici nel suo campo, che sembra essere quello su cui la società in generale ha opinioni fisse. Queste opinioni sono spesso guidate da più emozioni che dalla ragione.
Naturalmente, quando Nutt ha suggerito che l'equitazione (che comporta un evento avverso grave in circa 350 esposizioni) era più rischioso dell'assunzione di ecstasy (che comportava un evento avverso grave in circa 10.000 esposizioni), non era molto popolare. La sua opinione è che le droghe illecite dovrebbero essere classificate in base alle prove effettive del danno che causano, e per supportare questo caso lui ei suoi colleghi hanno sviluppato un'analisi basata su nove parametri di danno. Ciò distingue inoltre tra danni all'individuo che assume il farmaco e danni alla società causati da coloro che lo assumono. Quando si combinano i due criteri, l'alcol risulta essere più dannoso dell'eroina (vedere la tabella Qui ).
I dati potrebbero, ovviamente, apparire molto diversi se l'eroina e il crack fossero legalmente in vendita, come le bottiglie di Côtes du Rhône-Villages, in una varietà di forme allettanti, gustose e ben etichettate in ogni supermercato. Inoltre non tiene conto della natura del farmaco in questione. È relativamente facile per la maggior parte dei consumatori consumare alcol in modo moderato senza danneggiare se stessi o la società in generale, ma è molto più difficile per i consumatori di eroina farlo (se possibile). La minoranza che non può consumare alcol moderatamente distorce le statistiche per questo, il nostro farmaco più utilizzato e affidabile.
Tuttavia, spero che Nutt trovi i fondi per il suo sostituto alcolico sintetico, dal momento che sarebbe intrigante paragonarlo a un bicchiere o due di vino. Nell'intervista radiofonica, ha ammesso che schioccare una pillola di synthehol non aveva del tutto il fascino sociale o sensuale di condividere una bottiglia con gli amici, e che le alternative bevibili venivano esaminate, anche se spero che nessuna di queste sia chiamata (come una volta apparentemente suggerito) il 'Nutt Slammer'.
L'idea non è folle, è una buona idea masticare una gomma piuttosto che mangiare troppo, e buttare giù una sigaretta elettronica piuttosto che inalare il catrame imbottito in un pacchetto di sigarette. Se potrà mai sostituire il piacere di aprire, con i tuoi quattro migliori amici, una bottiglia di vino amorevolmente maturata, a lungo amata, prodotta da uno dei migliori produttori del mondo, da uno dei suoi più grandi terroir e in una delle sue annate più propizie, però, ne dubito. Il vino, come tutti sappiamo (nonostante sia così difficile da provare), è più di un semplice alcol.
Scritto da Andrew Jefford
