Ci sono molte cose che sbagliamo riguardo alla cultura giapponese. Probabilmente smetti di comprare sushi al supermercato o in una farmacia. E non mescolare il wasabi con la salsa di soia . (Sì, lo facciamo anche noi.)
Una cosa da capire sulla cultura giapponese: Kaiseki. Imparalo, amalo (è inevitabile), vivilo. E poi idealmente abbinalo ad un po' di alcol.
Se ricordi qualcosa del karate o del karaoke oltre alla strana interpretazione erotica di Shake It Off di Laura alla festa di Natale in ufficio dell'anno scorso, saprai che entrambe le parole hanno un prefisso: kara significa vuoto. Te significa fondamentalmente mano e oke è il prefisso della parola giapponese per orchestra. Mano vuota, orchestra vuota, articolazione pienamente impressionante dell'esperienza umana generale. Kaiseki è simile nella misura in cui puoi scomporlo: kai significa veste e seki significa pietre.
Sembra meno divertente di quanto vorresti, ma abbi pazienza. La traduzione letterale è qualcosa sulla falsariga di pietre nello stomaco o pietre tascabili nel petto, che si riferiscono al modo in cui i monaci scongiuravano la fame. (C'è anche una traduzione probabilmente derivata più tardi che significa occasione formale.) Comunque la traduci il senso più ampio di kaiseki non ha nulla a che fare con il mangiare ghiaia o addirittura con l'astenersi dai piaceri mondani. In effetti esiste una versione di shojin kaiseki che imita la purezza di ciò che mangiavano i monaci (erano vegetariani tra l'altro) ed è incredibilmente gratificante. Ma in generale kaiseki è diventato un pasto formale iper-stagionale a più portate. Non diversamente da qualcosa che potresti trovare in un ristorante di fascia alta (mentre guardi attraverso la finestra da fuori... altre persone lo fanno, giusto?).
Quindi ecco perché dovresti organizzare una festa kaiseki: per non sovraccaricarti di lavoro; sì, una successione di piccoli piatti stagionali sembra fastidiosa e adori quella nuova pizzeria che ha appena aperto. Ma se sei un lanciatore di cene, il kaiseki è esattamente quello che fa per te: tutta una questione di espressione (ogni pasto kaiseki è diverso e se sei un cuoco sai tutto sui tuoi punti di forza specifici, capacità di bruciare l'aglio, ecc.). Poi c'è l'entusiasmante prospettiva culinaria che consiste fondamentalmente nel lasciare che i prodotti stagionali (idealmente locali) ti guidino attraverso il tuo menu. Sì, i punti nerd culinari abbondano. Ma per una buona causa.
Non che tu debba inventare una successione di piatti: il tradizionale pasto kaiseki è estremamente elaborato ma anche estremamente particolare con preparazioni specifiche dei piatti da portata a portata, ad es. zuppa cotta alla griglia, ecc.).
Un altro motivo non troppo sottile per organizzare una festa kaiseki: l'alcol. Kaiseki riguarda il prodotto, le stagioni e l'espressione di amore e tecnica in forse 15 portate (o 10 se ti senti pigro). Ma se organizzi una cena kaiseki di diciamo otto portate puoi facilmente richiedere un BYOB a ciascun ospite per portata. Fai sapere loro il piatto che abbineranno, siediti e aspetta che venga versato l'alcol gratuito e senza dubbio interessante.
Non solo perché stai mirando all'alcol gratis, ovviamente. Nonostante il numero di portate, un pasto kaiseki non è un eccesso. Ironicamente, per un pasto tra i più costosi ed elaborati del Giappone, è una questione di particolarità. Espressione in abbondanza nel modo in cui Thomas Keller potrebbe servirti una carota e poi andare a casa e guardarti allo specchio e ripensare a tutto quello che sapevi sulle carote. Tutto questo per dire che quando i tuoi amici sentono il termine kaiseki passeranno un sacco di tempo a trovare un'ottima bottiglia di vino, sakè o birra da abbinare a ciò che stai servendo. Il che tra l'altro andrebbe sulla falsariga di qualcosa del genere .
