The Gaja Barbaresco estate
- Punti salienti
- Rivista: numero di maggio 2020
'Devi credere.' 'È una questione di fede.' 'Non c'è spazio per dubbi!' Non un sermone di un predicatore battista sostenuto da un coro gospel, né un discorso motivazionale di un allenatore in un seminario di auto-miglioramento. Parla invece l'enologo Angelo Gaja. Seduto con le figlie Gaia e Rossana in una stanza sobriamente arredata all'interno del castello del Barbaresco, risponde alla domanda: 'Come diventi il migliore nel tuo campo?'
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Nel caso di Gaja - ancora il nome più acclamato a livello internazionale nel vino italiano - il successo nasce da un'incrollabile fiducia in se stessi e da un'ambizione incrollabile, supportata dalle potenzialità del terroir delle Langhe. È qui, in Piemonte, che la storia di Gaja è iniziata più di un secolo e mezzo fa, con un'osteria accanto a un porto fluviale.
Solide basi
Sinuoso ai piedi della collina del Barbaresco, il Tanaro è oggi l'ombra pallida di quello che un tempo era un fiume possente. Nel 19 ° secolo, i ragazzi ci nuotavano ei pescatori potevano guadagnarsi da vivere con le loro catture. Per passare da una sponda all'altra servivano i servizi di un navét - un traghetto a fondo piatto - e vicino al suo molo, i Gajas gestivano l'Osteria del Vapore, dove i loro vini venivano serviti e venduti per la prima volta. L'altra attività della famiglia era il trasporto. Il bisnonno Giovanni di Angelo organizzava carovane di generi alimentari e altre merci lungo la Via del Sale, la 'via del sale' che collega Piemonte e Liguria. Fu il primo segno di un'innata attitudine all'espansione e al commercio.
L'avvio dell'attività di vinificazione è avvenuto più tardi, grazie alla nuora d'acciaio di Giovanni, Clotilde Rey. Rimasta vedova nel 1944, Tildìn, come era conosciuta in patria, acquistò nuovi vigneti e guidò risolutamente la cantina, attirando illustri clienti come gli Zegnas e gli Agnelli. Il Barbaresco era comunque considerato poco più che un onesto vino da tavola.
'Quando sono entrato in azienda nel 1961, la situazione che ho trovato era buona ma anche scoraggiante', ricorda Angelo. 'Mia nonna Tildìn e mio padre Giovanni avevano messo insieme 30 ettari di vigneto e creato un marchio. Ma la mancanza di riconoscimento per i nostri vini all'estero ha pesato molto '. Più volte, con un accento dialettale, ripete la frase inglese' economico e allegro '. Quella caratterizzazione dei vini italiani da parte degli americani lo infastidisce ancora oggi. Il suo tono si fa acceso: 'Dovevamo muoverci e cambiare la percezione che gli stranieri avevano dei nostri prodotti'. Un problema era il rapporto a volte difficile con il Barolo. Realizzato a poche colline di distanza e utilizzando la stessa varietà, il Nebbiolo, quel vino storico era sempre stato famoso per essere complesso, potente e longevo. Il vino Barbaresco nasce più tardi (verso la fine dell'Ottocento, grazie all'agronomo emiliano Domizio Cavazza). Viene prodotto in una zona più piccola e viene invecchiato solo due anni invece di tre, il che significa che si adatta alle caratteristiche di un 'secondo vino'.
I Gaja a colpo d'occhio
Angelo Gaja
Nato 1940 ad Alba, Piemonte
Formazione scolastica Laurea in Economia Aziendale
sorella mogli stagione 7 episodio 12
carriera Entra nell'azienda vinicola di famiglia nel 1961
Bambini Gaia, Rossana, Giovanni (1993)
Gaia Gaja
Nato 1979 ad Alba, Piemonte
Formazione scolastica Laurea in Economia Aziendale, 2003
carriera È entrato a far parte dell'azienda di famiglia nel 2004
Rossana Gaja
Nato 1981 ad Alba, Piemonte
bottiglia di asso di picche
Formazione scolastica Laurea in Psicologia, 2008
carriera È entrato nell'azienda di famiglia nel 2009
Vino nuovo coraggioso
Eppure, in appena un decennio, Angelo è riuscito a cambiare le regole del gioco. Iniziò a utilizzare solo le proprie uve, mentre prima era prassi comune acquistare un po 'di frutta da altri coltivatori locali, e iniziò a vinificare separatamente le uve di ogni vigneto. Nel 1966 sperimentò l'uso delle barrique, allora strumenti misteriosi da queste parti. Sono stati introdotti non per sovraccaricare il vino ma per affinarlo, arrotondando l'eccessiva ruvidità giovanile. Successivamente è partito per l'assalto al mercato. 'Vivevo con la mia valigia in mano. Sapevo che la consacrazione sarebbe arrivata attraverso la scena gastronomica internazionale. '
Angelo parlava del suo minuscolo angolo di Piemonte con tale vigore che il mondo fu costretto a prenderne atto. Un trittico di cru Barbaresco, Sorì San Lorenzo (prima annata 1967), Sorì Tildìn (1970) e Costa Russi (1978) ha aperto la strada al successo della denominazione per gli anni a venire. I loro prezzi insolitamente alti nobilitavano non solo l'uva Nebbiolo, ma l'intera area di vinificazione. 'Siamo tutti figli di Angelo Gaja', ha detto il barolista Elio Altare.
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Il merito per lo stile dei vini Gaja, che sfida la classificazione come 'tradizionale' o 'modernista' ('Gaja is Gaja', secondo David Gleave MW), deve anche andare all'uomo che ha trascorso 45 anni interpretando tecnicamente le idee enologiche di Angelo. Angelo parla con affetto e gratitudine dell'enologo Guido Rivella da poco in pensione. Insieme hanno lavorato per affinare quella miscela unica di eleganza, profondità e carattere riconoscibile in ogni bottiglia, al di là delle singole sfumature dei diversi vigneti.
Gaja è sinonimo di rischiose scommesse e audaci cambi di direzione, come testimonia il suo interesse per i vini bianchi in una terra di rossi, e la svolta verso uve internazionali in una regione votata solo alle varietà autoctone. 'Abbiamo sempre guardato avanti', risuona in Gaia. La figlia maggiore di Angelo, che si occupa di attività dal 2004, ama parlare dei bianchi di famiglia, intrecciati come sono con la propria storia. Il vigneto Gaia & Rey Chardonnay è stato impiantato nel 1979, anno della sua nascita. Lanciato nel 1983, questo bianco opulento e seducente, invecchiato da sei a otto mesi in barrique, ha lasciato tutti a bocca aperta. La stessa risposta è arrivata tre anni dopo con Alteni di Brassica, acclamato come uno dei migliori Sauvignon Blanc mai prodotti in Italia.
Ma il vero record di innovazione è detenuto da un rosso, il Darmagi, ottenuto da quello che, nel 1978, fu il primo vigneto di Cabernet Sauvignon ad essere impiantato in Piemonte. 'Avevamo bisogno di un confronto diretto con le varietà più conosciute all'estero', riflette Angelo. Il pubblico e la critica di lingua inglese hanno applaudito.
Nel 2000, la cantina ha preso la decisione più controversa della sua lunga storia. Angelo si è preso la libertà di sporcare il Nebbiolo con una piccola parte di Barbera, il che significa che i tre Barbaresco più famosi sono stati declassati da DOCG a semplicemente Langhe Nebbiolo. 'Le denominazioni non sono un dogma. A mio parere, hanno la stessa rilevanza del marchio dell'azienda vinicola ', afferma Angelo. Per il mondo del vino, era visto come Crono che divora i propri figli. Ma alla fine, è stata la figlia di Angelo a interpretare il ruolo di Zeus.
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Il 1 ° luglio 2016 Gaia Gaja ha annunciato che a partire dalla vendemmia 2013 Sorì San Lorenzo, Sorì Tildìn e Costa Russi sarebbero stati nuovamente commercializzati come Barbaresco DOCG. 'Vogliamo dedicarci al Nebbiolo e massimizzarne le potenzialità', conferma. Generosamente, usa la prima persona plurale, ma traspare l'orgoglio per un'iniziativa molto personale.
Si è opposto? 'Non l'avrei fatto', ammette Angelo, 'ma i giovani hanno vinto!' Dopo decenni di sperimentazione, la nuova generazione delle Langhe sembra tendere alla linearità e alla chiarezza, sposando una grammatica enologica pura ed essenziale.
Fronte unito
I tentativi di provocare controversie interne alla famiglia si sono finora dimostrati inutili. I Gaja possono pensare individualmente, ma agiscono come un testudo della legione romana. Gaia è chiara: “Siamo in cinque, con mia madre Lucia e mio fratello Giovanni, entrati in azienda solo un anno fa. Facciamo tutti di tutto, e ogni decisione viene presa a partire dalla degustazione dei nostri vini. ”Ad Angelo piace il formato della tavola rotonda. Ascoltare una delle loro discussioni è istruttivo per il modo in cui ogni argomento viene sezionato da ogni punto di vista dai membri della famiglia fino a quando una decisione finale prende forma organicamente. Ognuno porta la propria sensibilità, a volte influenzata dalla propria età.
Classe 1940, Angelo sa che la nuova sfida va oltre il destino della cantina, oltre il destino del vino stesso. 'Per quelli di noi che vivono nei campi, il cambiamento climatico è un dato di fatto', interviene Rossana. 'I dati comparativi parlano chiaro, le stagioni stanno cambiando, gli eventi meteorologici sono più estremi e stanno comparendo malattie che non abbiamo mai visto prima'. Nell'azienda di famiglia dal 2009, ora sta lavorando su possibili risposte. Grazie a lei la cantina si è circondata di geologi, botanici, entomologi e genetisti. Sono necessari portinnesti più resistenti e il grado alcolico dei vini deve essere contenuto. Il suolo sembra risentire dello stress di anni di uso intensivo. Gaja ha piantato nei suoi vigneti l'orzo, un aratro naturale che ribolle la senape del terreno, un ottimo disinfettante e la facelia, che fissa l'azoto nel sottosuolo. In primavera queste piante vengono accuratamente appiattite, in modo da creare in estate una copertura isolante, in grado di mantenere il fresco tra i filari. 'Le api, attratte dai fiori, producono una meravigliosa sinfonia', aggiunge Rossana.
Nuovo terreno
Un'alternativa più drastica è spostarsi - ad altitudini leggermente più elevate. 'Stiamo valutando l'Alta Langa come una nuova frontiera', afferma Gaia. “Le aree protette dall'Appennino Ligure sono più fresche, ma dobbiamo ancora effettuare alcuni studi preliminari. Non puoi improvvisare in viticoltura. '
Oltre i confini piemontesi, sono stati recentemente avvistati i Gaja alle pendici dell'Etna siciliano, fonte di rossi raffinati e sempre più apprezzati a base del Nerello Mascalese autoctono. La nuovissima cantina Idda ('Lei', come gli indigeni chiamano la montagna) rilascerà i suoi primi vini questa primavera: un rosso Etna Rosso 2017 e un bianco Sicilia Bianco 2018, da uve Carricante. Gaja, qui in collaborazione con l'enologo locale Alberto Graci, possiede vigneti a Biancavilla sul versante sud-ovest del vulcano, finora poco esplorati. La famiglia ha avviato due prestigiose cantine in Toscana negli anni '90, Pieve Santa Restituta a Montalcino e Ca 'Marcanda a Bolgheri, e ora è definitivamente il turno della Sicilia.
Sta calando la sera fuori dal castello del Barbaresco. Un tempo di proprietà di Domizio Cavazza e oggi sede della cantina Gaja, l'elegante dimora è come un testimone tramandato da un protagonista all'altro di questa epopea. Angelo da una parte Rossana dall'altra. È un gioco in cui ognuno ha i propri ruoli, recitati in toni collaborativi e rispettosi. Le figlie sono appassionate di un passaggio al biologico, ma Angelo non è convinto. Vogliono produrre una Barbera, ma Angelo è titubante. Come raggiungere una risoluzione? 'Deciderà', ridono. Angelo ha, tuttavia, accettato la loro proposta di aprire la cantina ai visitatori. A modo suo, ovviamente: il tour costa 300 euro a persona, degustazione compresa, e il ricavato va in beneficenza.
Forse il segreto per essere 'numero uno' sta nell'avere una squadra familiare armoniosa?
