Rodano meridionale
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Ne hai avuto abbastanza dell'inverno nel Regno Unito? Mary Dowey suggerisce una visita ai paesaggi drammaticamente aspri del Rodano meridionale, belli in qualsiasi periodo dell'anno
La primavera è probabilmente il periodo più bello dell'anno per esplorare il Rodano meridionale. Arriva ridicolmente presto, spolverando i mandorli con delicati fiori bianchi che si stagliano sul fogliame grigio argento degli ulivi e sui ceppi scuri e spogli delle viti. Uno studio affascinante in bianco e nero, tranne per il fatto che il cielo, cancellato dalle nuvole, è di un blu ancora più vivido rispetto a luglio.
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L'estate è altrettanto gloriosa, dopotutto, questa vasta regione vinicola si trova all'interno della Provenza - un luogo la cui vera identità si dispiega nel calore del sole. Girasoli, lavanda, cicale stridule, un bicchiere di rosé su una terrazza ombreggiata con vista sui vigneti fino alla massa in pendenza del Mont Ventoux o alle cime frastagliate delle Dentelles de Montmirail ... Entrambi sono buoni posti per sfuggire al caldo - perché, per quello che importa, sono cantine.
nicole giorni della nostra vita che se ne vanno
Autunno? I villaggi del vino come Gigondas, Rasteau, Cairanne, Séguret e Sablet sembrano i migliori, le loro dolci case di pietra proiettano in una luce dorata i loro vigneti un tripudio di falò. Ma il raccolto, che va a gonfie vele da settembre a ottobre, fa pregare i produttori esausti che i visitatori si tengano alla larga. Meglio aspettare un mese o due. Anche in inverno, quando il fumo di legna profuma l'aria frizzante, il paesaggio è ancora incantevole e il sole splende ancora.
Insieme a Châteauneuf-du-Pape, villaggi famosi come quelli appena menzionati si trovano nel cuore della Côtes du Rhône in un'area a forma di rombo che si estende verso Orange, Avignone, Carpentras e Vaison-la-Romaine agli angoli. Ciò significa che anche in un paio di giorni è facile fare i conti con l'essenziale, visitare una varietà di tenute chiave e immergersi nell'anima di questa antica regione romana.
Terroir del marchio
Ma se il tempo lo consente, avventurati oltre: alcuni dei vini più gratificanti (ea prezzi ragionevoli) oggi provengono dai margini esterni. Sia che viaggiate a est verso il Ventoux, a sud-est verso il Luberon, a ovest verso il Gard, a nord-ovest verso l'Ardèche o direttamente a nord verso Vinsobres, i produttori di prim'ordine scandiranno il percorso.
Gli stili di vino variano a seconda della geografia, naturalmente. Ma 300 giorni di sole all'anno rendono questo paese prevalentemente vinicolo rosso, con il Grenach, amante del caldo, l'uva di gran lunga più importante. La sua natura inebriante e sontuosa - tendente a volte alla marmellata e all'alcool elevato - necessita degli effetti temperanti del Syrah e del Mourvèdre (e talvolta di altre uve in ruoli minori) per colore, corpo e tenuta.
I vitigni Grenache e Mourvèdre molto vecchi sono molto apprezzati qui per i sapori concentrati nelle loro uve sparse. Abbiamo tutti visto le foto di loro crogiolarsi nel calore irradiato da pietre delle dimensioni di gigantesche patate al forno nei vigneti di Châteauneuf-du-Pape. Ma questi galet sono sparsi su un'area molto più ampia di quella occupata dalla principale denominazione della regione. Sono il marchio del terroir del Rodano meridionale, impresso su vini opulenti, speziati e caldi anche se anche sabbia, argilla e calcare fanno la loro parte.
Tuttavia, non è una storia tutta rossa. Se in numero limitato, i bianchi sono più impressionanti che mai: alcuni prodotti da una miriade di uve, altri concentrati su un'unica varietà (Roussanne in particolare), tutti caratterizzati da una sorprendente freschezza e mineralità. Ci sono più buoni rosé di quanti ne faresti in mezza vita di vacanze: dal Tavel serio e piuttosto costoso fino ai semplici incantatori. Oh, e anche i vini dolci - vins doux naturels come Muscat de Beaumes de Venise (provalo con formaggio blu e dessert) e Rasteau (la versione rossa dolce è il paradiso con il cioccolato fondente).
Fresco e selvaggio
Il che ci porta al cibo, forse l'esca più potente di tutte. Se qualsiasi altra parte della Francia può offrire una gamma più ampia di prodotti freschi, mi piacerebbe saperne di più. Ogni bancarella del mercato piena di fragole, ciliegie, albicocche, pesche, nettarine, meloni, fichi, mandorle e olive, urla il messaggio che questa è la fruttiera della Francia - e anche la griglia, passando dagli asparagi in primavera a una dozzina di tipi di funghi in autunno, con melanzane, peperoni, aglio rosa e pomodori saporiti di ogni forma, dimensione e colore intermedi. (Questo è no
esagerazione: un coltivatore di Carpentras coltiva 50 varietà di frutta.)
Gustosa cucina mediterranea, che utilizza un eccellente olio d'oliva: ecco cosa aspettarsi, con verdure, pesce, agnello e anatra più prominenti del maiale o del manzo. Le specialità locali includono la tapenade untuosa di olive nere, il pane salato croccante noto come fougasse, deliziosi formaggi di capra da condire con miele di lavanda, torrone ricco di mandorle e - il più pregiato di tutti - tartufo nero invernale.
Approfondendo il fatto che la fame può colpire i visitatori in qualsiasi momento, alcuni ristoranti informali sono ora aperti tutto il giorno, parte del lento abbraccio dell'enoturismo che vede più produttori aprire le loro porte e offrire attività come gite in bicicletta tra i vigneti, passeggiate e picnic. Se solo tutti gli uffici turistici restassero aperti più a lungo ... soprattutto ora che sono pieni di informazioni utili, compresi i dettagli di 12 itinerari del vino suggeriti. Ma allora niente è perfetto, anche se il Rodano meridionale si avvicina sicuramente ...
Scritto da Mary Dowey
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