Vino Barbaresco: primo tra pari...

Vigneto Rabajà che guarda verso Martinenga, Asili e il fiume. Credito: Andrew Jefford

• Piemonte

È tempo che l ''altro' grande vino Nebbiolo piemontese smetta di essere visto come la damigella d'onore perenne del Barolo, dice Ian D'Agata. Il Barbaresco è altrettanto buono e (sussurralo) in alcuni casi migliore, soprattutto quando si parla di prezzo ...

Quale pensi sia il miglior vino italiano di tutti i tempi? Prima di indovinare, lascia che ti dica che non è un Barolo, un Brunello di Montalcino, un Amarone o un SuperTuscan. Perplesso? È un Barbaresco . Sì davvero. Il miglior vino italiano in assoluto è l'ormai leggendario Santo Stefano Barbaresco Riserva Speciale del 1971 prodotto da Bruno Giacosa, ampiamente riconosciuto come la massima espressione di potenza, equilibrio e raffinatezza del Paese.

Non è però l'unica testimonianza della grandezza di cui è capace il vino Barbaresco. In effetti, i Barbaresco non sono mai stati così belli, e c'è uno stuolo di produttori estremamente raffinati tra cui scegliere: Angelo Gaja e Bruno Giacosa sono i più famosi, ma i vini di Albino Rocca, Bruno Rocca, Ca 'del Baio, Cigliuti, Cisa Asinari Marchesi di Gresy, Giuseppe Cortese, Moccagatta, Roagna e Sottimano si collocano tra i migliori al mondo. Inoltre, i Barbaresco sono spesso i migliori vini prodotti da note potenze piemontesi come Ceretto e Pio Cesare.

Purtroppo, l'alta qualità del Barbaresco scivola ancora sotto il radar della maggior parte degli amanti del vino. Nonostante le tasche piene di devoti estimatori, i vini hanno sempre giocato sfavorito al vicino Barolo. È il Barolo che ha sempre raccolto la maggior parte dell'attenzione, nonostante entrambi i vini siano prodotti essenzialmente allo stesso modo, dalla stessa uva Nebbiolo. I vigneti sono a breve distanza l'uno dall'altro, ma in zone di produzione del vino completamente separate: (non si può fare il Barbaresco nella zona di produzione del Barolo e viceversa), e in un simile mosaico di siti geologicamente e topograficamente distinti abbastanza bella da aver meritato il riconoscimento dell'UNESCO nel giugno dello scorso anno.

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Lo sfondo

Il Barbaresco è diventato un vino DOC nel 1966 e un DOCG nel 1980. In generale, i vini Barbaresco sono meno austeri, meno tannici e sono più pronti a bere prima del Barolo. La maggior parte dei Barbaresco può essere bevuta già a cinque anni dalla vendemmia. (Il Barolo, soprattutto se di Monforte o Serralunga, di solito richiede qualche anno in più per diventare completamente accessibile.) Ma proprio come il Barolo, il Barbaresco può invecchiare per decenni: un 1961 ben curato è una cosa bella, se riesci a trovarne uno.

Il requisito minimo di invecchiamento è di 26 mesi per il Barbaresco (un minimo di nove in rovere) e di 50 mesi per il Barbaresco riserva (di cui 24 normalmente in rovere). Questo tempo più breve trascorso in rovere significa che il vino Barbaresco, soprattutto da giovane, generalmente si abbina meglio al cibo rispetto al Barolo. Un'altra buona notizia per gli amanti del vino è che il Barbaresco di solito è anche meno costoso - ora c'è un vantaggio nell'essere meno famosi!

In realtà, Barbaresco e Barolo hanno profili aromatici e gustativi simili: troverai abbastanza difficile distinguerli nelle degustazioni alla cieca. Entrambe profumano di rose rosse, violette, amarena, lampone e sfumature di spezie dolci, ma è la consistenza e il peso di ciascuna che differisce di più. Il Barbaresco è un vino di impareggiabile eleganza e raffinatezza, mentre il Barolo offre più potenza e struttura. In definitiva, è davvero un caso di primo tra pari.

La zona di produzione del Barbaresco è molto più piccola di quella del Barolo. Solo quattro comuni sono autorizzati a produrre Barbaresco (rispetto agli 11 di Barolo): Barbaresco, Neive, Treiso e San Rocco Seno d’Elvio, anche se i locali spesso si riferiscono a quest'ultimo come Alba (San Rocco è una parte del comune di Alba).

Proprio come il Barolo, il Barbaresco si trova sulla sponda destra del fiume Tanaro ma la topografia differisce tra le due zone, in parte spiegando la personalità più morbida dei vini del Barbaresco. Barbaresco ha generalmente colline in pendenza più morbida e dolce, con vigneti che crescono ad altitudini leggermente inferiori - in media 280m-300m sul livello del mare (solo una parte della zona di produzione di Treiso è più alta fino a 500 m). E mentre sia il Barolo che il Barbaresco sono caratterizzati da suoli prevalentemente calcarei marnosi con chiazze di sabbia, calcare e argille ricche di minerali, a Barbaresco è presente una percentuale leggermente superiore di argilla. Inoltre ci sono notevoli differenze anche all'interno della zona di produzione del Barbaresco, e questo si vede nei vini.

Barolo: i pro ei contro

'Le cose stanno iniziando a cambiare', afferma Laura Giordano, presidente dell'Enoteca Regionale del Barbaresco e nota produttrice locale. 'Il livello qualitativo dei vini Barbaresco è migliorato notevolmente negli ultimi 10 anni ei nostri produttori stanno iniziando a viaggiare di più, emergendo dall'ombra del Barolo.' Gaia Gaja, una delle due figlie di talento di Angelo Gaja (anche il figlio minore Giovanni sta imparando le basi ), fa eco a questo punto di vista: 'Le persone ora mi dicono che amano il Barbaresco più del Barolo. È sempre una questione di gusti individuali, non di uno migliore dell'altro, ma il punto chiave è che 10 anni fa non ho mai sentito nessuno dirlo. '

Martina Minuto di Moccagatta esprime un'opinione di molti altri produttori di Barbaresco: 'Essere molto più piccoli del Barolo, sia in termini di ettari (1.984ha per Barolo, 684ha per Barbaresco) che di produzione di bottiglie (12 milioni di bottiglie / anno contro quattro milioni / anno. ), e con meno storia, siamo sempre stati visti come il cugino più povero, più economico e meno orientato alla qualità, il che non è vero o giusto. 'Angelo Rocca di Albino Rocca una volta mi ha scherzato dicendo che' anche il fraseggio suona contro di noi: si dice Barolo e Barbaresco piuttosto che Barbaresco e Barolo, e così noi seguiamo sempre al seguito ”.

Ma in realtà molti produttori di Barbaresco non considerano la vicinanza al Barolo un problema. Pier Carlo e Gabriele Cortese di Giuseppe Cortes credono che il 'Barolo sia uno dei grandi vini del mondo, ma lo è anche il Barbaresco. Ha senso lavorare insieme per trasmettere meglio le differenze individuali, ma anche l'alta qualità dei due vini. C'è forza nei numeri e Barbaresco è troppo piccolo per combattere questa battaglia da solo. '

Bruno Nada di Fiorenzo Nada aggiunge un altro colpo di scena: “Per alcuni aspetti, il Barbaresco è stato sminuito non solo dal Barolo ma dalla presenza assoluta di due superstar: Gaja e Giacosa. Chiaramente sono stati quei due a catturare tutta l'attenzione, non il Barbaresco e ovviamente fanno anche il Barolo, confondendo ulteriormente le cose. In verità, il resto dei vini del Barbaresco non era sempre all'altezza dei loro standard elevati, rendendo le cose ancora più difficili. '

Luisa Rocca di Bruno Rocca dà una svolta positiva alla questione: 'Siamo fortunati ad avere non solo Gaja e Giacosa in mezzo a noi, ma anche quella che molti considerano la più grande cooperativa del mondo, i Produttori di Barbaresco. Tutto questo attesta le vette che il Barbaresco può raggiungere. '

I produttori sono ottimisti sulle prospettive di Barbaresco. 'Il Barbaresco è l'unica denominazione piemontese che ha maggiormente beneficiato del cambiamento climatico', afferma Gaja. 'I vini hanno ora profili di sapore più maturi senza perdere la loro eleganza tipica. Nei prossimi 10 anni le cose andranno solo meglio. '

Per molti produttori, le dimensioni ridotte della denominazione sono una benedizione: 'Dei quattro principali vini DOCG italiani, il Barbaresco ha la produzione più piccola: i nostri vini sono i più rari, un altro fattore che si aggiunge alla loro mistica', afferma Alberto di Gresy di Cisa Asinari Marchesi di Gresy.

Crede inoltre che la recente annata 2011 aiuterà ulteriormente la causa di Barbaresco: 'È una delle migliori annate che si ricordi. I vini sono più corposi del solito, ma conservano la loro grazia e il loro fascino proverbiali, quindi non c'è mai stato un momento così facile per diventare un amante del Barbaresco. '

Quindi, per molti aspetti, questi sono i tempi migliori per il Barbaresco. Gli amanti del vino di tutto il mondo farebbero bene a riempire i loro bicchieri e le loro cantine con il meglio che la regione ha da offrire. Ci sono meno vini prodotti ovunque nel mondo che garantiranno tanto piacere.

Scritto da Ian D’Agata