La degustazione orizzontale del vino è il 'perdente', afferma Andrew Jefford. Credito: Patrick Grabham / Decanter
- Punti salienti
Andrew Jefford getta un osso proverbiale alla degustazione di vini orizzontale, che ritiene sia sottovalutata nel mondo odierno della scrittura e della critica.
Gli amanti del vino sono abituati a pensare all'orizzontale e al verticale, soprattutto quando si tratta di degustazione. Una degustazione orizzontale consente di confrontare una gamma di vini dello stesso anno: l'enfasi è sulla differenza tra i vini. Una degustazione verticale guarda un solo vino attraverso una serie di anni diversi, sottolineando la differenza nelle annate. Questa è una distinzione utile.
Suggerirei, tuttavia, che il pensiero orizzontale e verticale nel vino vada ben oltre, permeando il nostro approccio al vino più in generale - e con effetti disastrosi. Ci divertiremmo molto di più se potessimo abbandonare il pensarlo in senso verticale e buttare tutte le nostre energie nel pensarlo in senso orizzontale. Ecco cosa intendo.
Pochi amanti del vino bevono un tipo di vino da solo, ad esclusione di tutti gli altri. Quasi tutti coloro che amano il vino ne amano la diversità. Nessun'altra bevanda alcolica corrisponde alle moltitudini di vino. È una sorta di barometro sensuale della differenza stessa, che riflette i luoghi e i climi in continua evoluzione in cui vengono coltivate le viti e la varietà di culture e talenti delle artigiane e degli artigiani che la vinificano. Se assaggio il vino, assaporo la differenza.
Ma come risolviamo queste differenze?
Il modo migliore è quello orizzontale, il che significa apprezzare le differenze come sacrosante e dedicare loro tutta la nostra attenzione: godersi la differenza per se stessa.
Alcune differenze nel vino sono ben comprese e i confronti sono stati a lungo facili e divertenti da fare: un Bordeaux della riva sinistra, dominato dal Cabernet, per esempio, rispetto a un Barbaresco della riva destra, dominato dal Merlot, rispetto a un Barolo o una Rioja rispetto a una Ribera del Duero. Negli ultimi due casi, il confronto principale è tra luoghi: vicini e sfumati nell'esempio piemontese, più lontani e drammatici nello spagnolo. Il sottile contrasto in atto nell'esempio bordolese è delicatamente amplificato dalla differenza varietale.
Il fatto che attualmente nell'emisfero sud si coltivi principalmente un numero esiguo di varietà 'internazionali' rende semplice il contrasto tra le differenze di luogo e la cultura e la tecnica di vinificazione. Chardonnay, Cabernet o Syrah agiscono come reagenti per queste differenze, anche il Pinot, per i luoghi con clima più fresco. Assaggiare ogni vino come individuo, in cui quelle differenze sono inscritte in modo indissolubile, è un'esperienza affascinante e gratificante: un Tumbarumba Chardonnay contro una controparte Margaret River o Adelaide Hills, per esempio, o Pinot Nero da diverse parti della Nuova Zelanda e dell'Oregon. È così che puoi viaggiare per il mondo e incontrare produttori di vino senza mai alzarti dal tavolo della tua cucina in riva al fiume a Tromsø, in una fattoria nel Minnesota rurale o in un palazzone a Singapore.
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Purtroppo, però, l'approccio orizzontale è il perdente, almeno al momento. L'abitudine quasi universale di segnare i vini ha avuto un effetto catastrofico: l'approccio verticale per apprezzare le differenze tra i vini è il top dog.
Prendi cinque vini ben fatti di interesse: tutti sono diversi. Tutti forniscono piacere, di diversi tipi.
Ora dai a quei cinque vini un punteggio ciascuno: all'improvviso hai una suite verticale di differenza. C'è un 'migliore'. C'è un 'peggio'. C'è un 'secondo dal basso', un 'vino medio' e un 'secondo migliore'. Ci sono, in altre parole, quattro perdenti e un vincitore, come ha sottolineato Hugh Johnson molti anni fa.
Cosa succede ai perdenti? Le loro differenze sono ora minimizzate e denigrate. Ci concentriamo, se ci concentriamo su qualcosa, sui loro 'fallimenti': le cose che significavano che non erano 'i vincitori'.
Non importa che quelle potrebbero essere proprio le cose che, in un altro giorno e con una mente libera, avremmo potuto apprezzare di più di quei vini, non importa che in un altro giorno i nostri punteggi per i vini avrebbero potuto essere invertiti. Non solo abbiamo rovinato la nostra esperienza delle differenze tra i vini, ma abbiamo anche cancellato le opportunità che avremmo potuto avere per trarre piacere da ciascuno.
Gli effetti negativi di un approccio verticale al vino non si fermano qui. Troppa attenzione ai punteggi, ai vincitori e ai perdenti alimenta l'inflazione dei prezzi, poiché i vincitori (oi loro intermediari di vendita) aumentano i loro prezzi in misura grottesca ( l'argomento del mio saggio la scorsa settimana ).
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Porta a un'enfasi malsana sui marchi, che sono ostili alle più alte forme di cultura del vino.
Ciò porta alla riduzione dei prezzi: guardate gli esempi evidenti di ciò associati ai vini bianchi di origine assortita, spesso modesta, ora vinificati e commercializzati a prezzi strabilianti da coltivazioni classificate dal Médoc.
Porta a una fiorente popolazione di bevitori di etichette: gente ricca e attenta allo status che brama solo 'il meglio', ignara di quanto fallibile, vuoto e insoddisfacente possa essere quel concetto quando applicato al vino.
Crea vittime perfette per il tipo di inganno praticato non semplicemente dal Kurnawi del mondo del vino , ma dall'esercito di falsari comuni che sono fioriti negli ultimi dieci anni in Cina.
Potreste sostenere che ci sono alcuni vantaggi nell'approccio verticale al vino. Questo è vero. Ho scritto 'cinque vini di interesse ben fatti' nell'esempio sopra. Un approccio verticale ti aiuterà a mettere da parte i vini che non sono ben fatti (anche se ce ne sono pochi al giorno d'oggi al di fuori del circuito 'naturale') ea mettere da parte i vini poco interessanti (di cui gli esempi abbondano). La verticalità ha il suo posto.
Anche, però, deve essere tenuto al suo posto: rinchiuso in una cuccia. Solo il segugio dell'orizzontalità saltellante, sorridente, slurping, affettuoso e infinitamente gentile può assicurarti il massimo piacere dal mondo del vino e da tutte le sue belle differenze. Dimentica 'il meglio'. Tieni a bada i punteggi più alti, semplicemente come un attributo di un vino tra i tanti. Accetta la differenza.
Leggi i primi due dei 'saggi di agosto' di Andrew Jefford:
Vino e soldi
La ricerca della purezza nel vino
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