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- Magazine: numero di dicembre 2020
In nessun momento della storia è stata offerta una selezione di whisky così diversificata come oggi, con distillerie che spuntano in tutto il pianeta per sfidare il cuore tradizionale di Scozia, Irlanda, Stati Uniti, Canada e Giappone.
riassunto dell'episodio 5 della stagione 3 dell'impero
Dallo stile fumoso di Islay al sapore fruttato del single pot irlandese, dalla morbida sottigliezza di una miscela giapponese a un malto taiwanese Sherried a tutto volume ... non c'è mai stato un momento migliore per trovare il whisky giusto per il tuo palato e le tue tasche.
Scozia
Il clima umido e fresco della Scozia può frustrare i vacanzieri, ma è l'ideale per produrre whisky, con le distillerie che esercitano la loro magia dai confini a sud fino alle isole di Orkney. Le miscele - che combinano whisky di malto e cereali - costituiscono la maggior parte del mercato, ma i single malt - whisky di piccoli lotti prodotti in una distilleria utilizzando solo orzo, acqua e lievito - occupano i titoli dei giornali.
Ci sono anche miscele di malti - un mix di due o più single malt - e single grain whisky, che, come suggerisce il nome, provengono da una distilleria di cereali denominata.
È più facile dividere la Scozia a livello regionale, ma non pensare per un momento che l'ubicazione di una distilleria ne imponga lo stile. Pensi che tutti i whisky di Islay siano torbati? Quindi prova Bruichladdich o Bunnahabhain. Speyside = frutta speziata? Non nel caso di Benrinnes, o Mortlach, o molti altri.
Campbeltown
Situata sulla penisola di Kintyre, sulla costa occidentale della Scozia, di fronte all'isola di Arran, Campbeltown era conosciuta come Whiskey City nella tarda epoca vittoriana, con più di 20 distillerie che inviavano le loro merci dal suo trafficato porto. Ma il fallimento inesorabilmente ha seguito il boom e, uno dopo l'altro, hanno chiuso tutti, ad eccezione di Springbank e Glen Scotia, con una nuova apertura di Glengyle nel 2004.
Ora c'è un festival annuale dei Malts e un rinnovato interesse per il whisky di Campbeltown - una volta notoriamente fumoso e pesante, ora con un ritrovato equilibrio e finezza.
Highlands
Le Highlands dovrebbero mettere a tacere ogni nozione di uno stile regionale dominante come può un'area che si estende da Loch Lomond, a nord-ovest di Glasgow, a John O'Groats, all'estremità settentrionale della Scozia continentale, essere qualcosa di diverso da diverso?
Non aspettarti troppi fili comuni dalle sue 30 distillerie sparse: dal fruttato Oban alla carnosità sporca e sporca del Ben Nevis dalla cerosità testurizzata di Clynelish al ricco Dalmore dal Royal Lochnagar leggermente erboso al fumo terroso di Ardmore. Le buone notizie? Questo rifiuto di essere classificati rende i whisky delle Highland ancora più affascinanti da esplorare.
Isole
La labirintica rete di isole scozzesi una volta offriva le condizioni ideali per la distillazione illegale, ma relativamente poche distillerie sono sopravvissute nell'era della produzione legale, sebbene il loro numero sia ora in espansione. Sono sia geograficamente che stilisticamente disparati, dalla dolce torba di Highland Park sulle Orcadi a Tobermory su Mull con i suoi frutti di bosco. Alcuni - come Talisker su Skye con il suo fumo pepato, o la pietra focaia a maturazione lenta di Jura - hanno una lunga storia. Altri, come il meraviglioso Arran, o Abhainn Dearg su Lewis, sono relativamente nuovi arrivati. Con l'isola di Harris e Raasay recentemente aperte ai visitatori (anche se soggette a modifiche al Covid-19: controlla i siti web dei produttori) e altre che apriranno nel prossimo futuro, è una vera rinascita dell'isola.
Islay
Questa piccola isola, la più meridionale dell'arcipelago delle Ebridi Interne, incarna uno stile particolare di whisky: torbato, con una ricca gamma di sapori marittimi affumicati che salta da ogni bicchiere di Ardbeg, Bowmore, Caol Ila, Kilchoman, Lagavulin e Laphroaig. Ma anche qui ci sono delle eccezioni: il frutto ammaliante di Bruichladdich e Bunnahabhain offre una zona senza fumo (sebbene entrambi producano anche whisky torbato).
L'equazione 'Islay = torba' nasconde anche la diversità dei malti affumicati dell'isola: dall'incremento medicinale di Laphroaig al frutto a volte selvatico della limpidezza lineare di Ardbeg Lagavulin e, dopo un lungo invecchiamento, al notevole bouquet di frutta tropicale di Bowmore. C'è molto di più in questo posto oltre al fumo.
Pianure
L'ascesa del blended Scotch e la tendenza (soprattutto nelle distillerie urbane) a privilegiare la quantità rispetto alla qualità hanno portato alla quasi distruzione delle Lowlands come regione produttrice di single malt nel XX secolo. Produce ancora più spirito di qualsiasi altra regione, ma principalmente grano in vasti stabilimenti come Cameronbridge e North British.
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I single malt di pianura si distinguono principalmente per uno stile erboso apparentemente leggero, incarnato da Glenkinchie e Auchentoshan a tripla distillazione, mentre Ailsa Bay solca un solco più peculiare. Ma le cose stanno cambiando, grazie al ritorno del single malt a Edimburgo e Glasgow e all'emergere del Fife. Nuovi impianti come Daftmill e l'innovativo InchDairnie stanno contribuendo a forgiare una nuova identità per la regione.
Speyside
A rigor di termini, parte delle Highlands, lo Speyside è stato definito legalmente come una regione del whisky scozzese solo nel 2009. Questo è l'epicentro della produzione di whisky di malto in Scozia, con quasi 50 distillerie in funzione, tra cui i due single malt più venduti al mondo: Glenfiddich e Il Glenlivet.
Alcuni malti Speyside dividono tra i tipi più leggeri / erbosi - Glen Grant o The Glenlivet, per esempio - e dram più ricchi, come Macallan o Glenfarclas. Va bene, finché non si incontrano le numerose eccezioni, dai carnosi Mortlach e Benrinnes alla spezia marittima di Inchgower. C'è molta frutta dolce in mostra nello Speyside, ma i valori anomali sono intriganti quanto il nucleo centrale. Anche The Balvenie ha un'espressione tormentata, dopotutto.
Miscele / malti miscelati
Il boom del single malt ha messo in ombra il whisky che ha catapultato la Scozia alla fama in primo luogo: la miscela, una creazione di arte-incontra-scienza che prende una complessa gamma di whisky di cereali e malto e produce qualcosa di più grande della somma delle sue parti.
Grandi miscele come Johnnie Walker Black Label o Ballantine's 17 Year Old a volte sono sottovalutate perché sono prodotti in scala e senza una provenienza evidente. Ma rimangono whisky notevoli, che offrono un eccellente rapporto qualità-prezzo e caratterizzano il proprio stile di casa.
I malti miscelati stanno crescendo in influenza, sia che si tratti della miscelabilità da bar di Monkey Shoulder, del sapore di frutta / fumo della rianimata Johnnie Walker Green Label, o delle creazioni spesso sorprendenti di indipendenti come Compass Box.
Irlanda
Alla fine del XIX secolo, il whisky irlandese dominava il mondo, superando comodamente i suoi rivali scozzesi. Poi una serie di colpi, dall'ascesa dello scozzese misto a sconvolgimenti geopolitici, lo hanno fatto precipitare verso la distruzione.
I produttori rimanenti si unirono per sopravvivere come distillatori irlandesi e, molto lentamente, le cose iniziarono a cambiare. Ora ci sono nuove distillerie in tutto il paese, da una rinascente scena di Dublino a località costiere remote come Dingle. Il rinascimento sta creando una gamma diversificata di stili, sostenuta dalla tradizionale tripla distillazione, con il suo profilo gentile e accessibile personificato da Jameson. Ora single pot still - lo stile unico dell'Irlanda, che prevede l'uso di orzo non maltato - sta fiorendo di nuovo e stanno emergendo nuove versioni di single malt e whisky torbato.
Giappone
È passato più di un secolo dal viaggio conoscitivo di Masataka Taketsuru nelle distillerie scozzesi, che ha contribuito a dare il via all'industria giapponese del whisky e alle sue dinastie gemelle di Suntory e Nikka.
Distillerie del calibro di Yamazaki e Yoichi sono state create per servire un pubblico domestico. Poi, lentamente ma inesorabilmente, la fama internazionale del whisky giapponese si è diffusa, incrementata negli ultimi anni dai prezzi d'asta per l'irrigazione degli occhi ottenuti dalle distillerie cult 'perdute' Karuizawa e Hanyu.
Quella fama e l'amore del Giappone per l'Highball (mix esperto di whisky con acqua gassata e ghiaccio) hanno esaurito le scorte, portando a scaffali vuoti e prezzi in aumento, ma il miglior whisky giapponese conserva una moderazione profumata e una complessità che offre un messaggio di sapore chiaro senza mai bisogno di gridare.
USI
Il predominio di Jack Daniel's e Jim Beam rafforza l'immagine di uno stile particolare di whisky americano: la dolcezza del mais, con nuove botti di rovere carbonizzato che offrono sapori di cocco, vaniglia e banana. Ma anche i distillatori 'tradizionali' suonano una serie di riff attorno a questo tema centrale, dalla segale riccamente speziata al grano dalla consistenza morbida, o l'originale stile giovane a predominanza del mais americano.
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La rivoluzione della distillazione artigianale ha solo portato più diversità, poiché una nuova generazione di produttori mette in discussione ogni pezzo di saggezza accettata, sperimentando e innovando per trovare qualcosa di nuovo da dire: cerca Westland, Balcones, Smooth Ambler, Hudson e WhistlePig.
Resto del mondo
Le persone ora producono whisky in quasi tutti i paesi in cui si beve whisky e, poiché questo è fondamentalmente un prodotto locale, stanno forgiando nuovi stili e profili di sapore nel processo.
L'Inghilterra sta riscoprendo la produzione di whisky con l'avvio di nuove distillerie, dal Kent alla Cumbria, ognuna con il proprio approccio e carattere distintivo, mentre i nordici stanno facendo grandi cose con la segale e il whisky australiano è ormai maggiorenne. Puoi trovare ottimo whisky di grano in Sud Africa, e persino in India - quella patria del `` whisky '' surrogato di melassa ad alto volume sta producendo dell'ottimo single malt che, grazie alle condizioni climatiche, è maturato e pronto da bere in modo ridicolo giovane età. Ispirati da pionieri come Kavalan a Taiwan, con il passare degli anni questi produttori di whisky della nuova ondata aggiungono altre destinazioni imperdibili alla mappa mondiale del whisky.
Stili di whisky da provare
Kilkerran 12 anni
Prodotto nella riaperta distilleria Glengyle, questa è un'evoluzione di successo del famoso stile oleoso e pungente di Campbeltown: sobrio, delicatamente affumicato e un bicchierino quotidiano di grande valore. Alcol 46%
Glenmorangie Astar
Le botti di rovere americano su misura del Missouri aggiungono un tocco in più al distillato delicatamente fruttato di Glenmorangie, creato da quei famosi alambicchi alti. La versione 2017 è deliziosamente profumata, con note di limone di Amalfi e butterscotch. alk 52,5%
Highland Park 18 anni Viking Pride
Questo rimane il punto di riferimento della prolifica distilleria delle Orcadi, grazie al suo equilibrio di fumo, frutta, botte e tempo. L'epitome del perfetto equilibrio e del carattere della distilleria. alk 43%
chloe giovane e irrequieta
Kilchoman Loch Gorm edizione 2020
La distilleria Kilchoman è stata aperta nel 2005 vicino a Machir Bay e il fascino dei suoi primi rilasci ha ora acquisito maggiore profondità. Questo whisky dolce e affumicato mostra che la torba piena e le botti di Sherry possono lavorare insieme. alk 46%
Ailsa Bay Sweet Smoke
Un whisky di malto prodotto, in modo piuttosto confuso, all'interno di una distilleria di cereali (Girvan), con un'etica moderna e multifunzionale. Un mix vincente di arancia dolce, fumo di erica e vaniglia. alk 48,9%
Mortlach 12 anni The Wee Witchie
Conosciuta come la 'Bestia di Dufftown', Mortlach ha un carattere selvaggio e carnoso che qui viene mostrato meravigliosamente, grazie all'uso di un sapiente mix di botti di ex bourbon e Sherry. alk 43,4%
Berry Bros & Rudd, 21 anni, The Perspective Series
Un legame con la fotografa Lindsay Robertson, questo è un capolavoro dell'arte del frullatore, che sposa la vibrante frutta rossa con la qualità piccante e nocciola di un amontillado invecchiato. Spezie leggere e miele aggiungono solo piacere al bere. alk 43%
Midleton Barry Crockett Legacy
Prende il nome dall'ex mastro distillatore di Midleton, questo è un ottimo esempio di whisky single pot still, che combina frutti succosi con fiori di siepe e note più ricche di toffee e miele. alk 46%
Hibiki Japanese Harmony
Questa miscela di malti Yamazaki e Hakushu, più il grano Chita, esemplifica la sottigliezza dei distillati giapponesi, combinando frutta delicata con strati di crema e cioccolato bianco. alk 43%
Michter's US * 1 Small Batch Bourbon
Questo porta il bourbon al di là della sua dolcezza tipica del cocco, aggiungendo strati su strati di frutta, caramello e fumo delicato, sottosquadro da un carattere piacevolmente terroso. alk 45,7%
Quercia americana di Westland
La Westland di Seattle fa parte di una nuova generazione di distillerie con una visione olistica di ciò che dovrebbe essere il whisky. Un whisky riccamente cremoso e complesso che concilia decadenza e precisione. alk 46%
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Kavalan Sherry Oak
Whisky taiwanese? A più di un decennio dalla sua prima uscita, Kavalan continua a stupire i dubbiosi con il suo carattere fruttato e la scelta eclettica di botti. Una delizia oleosa, ricca, Sherried. alk 46%
Il Norfolk Malt 'n' Rye
Alla distilleria St George's di Norfolk, nell'est dell'Inghilterra, il distillatore David Fitt si cimenta in tutti i tipi di trucchi con cereali e botti, con un risultato che è questa combinazione dolce, ricca e oleosa di malto d'orzo e segale. alk Quattro cinque%
