Un miliardario collezionista di vini della Florida ha citato in giudizio il collezionista e commerciante tedesco Hardy Rodenstock per frode.
William Koch, un industriale americano, sostiene che quattro bottiglie di Bordeaux che ha comprato dopo che Rodenstock le ha attribuite a Thomas Jefferson sono false.
La causa di Koch, presentata giovedì scorso alla corte federale di New York, deriva dall'acquisto di uno Château Lafite del 1784 e del 1787, e di uno Château Branne-Mouton del 1784 e del 1787, predecessore di Mouton-Rothschild, originario di Rodenstock.
Una delle bottiglie è stata acquistata da un'azienda di Chicago, le altre tre da un rivenditore di Londra, tutte nel 1988, secondo i documenti.
Quando nel 1985 venne alla luce un deposito di oltre una dozzina di bottiglie con inciso 'Th.J.', Rodenstock disse che erano state trovate in una cantina murata a Parigi, dove Jefferson prestava servizio come ministro in Francia. Jefferson, che ha contribuito alla stesura della Dichiarazione di indipendenza americana, è diventato il terzo presidente del paese.
La quantità esatta di vino, secondo quanto riferito, e la posizione precisa del nascondiglio non sono mai state stabilite. Ha detto Rodenstock decanter.com che nel 1985 gli fu detto della scoperta e volò a Parigi per vedere le bottiglie, che gli fu detto che doveva pagare in contanti. Non dirà chi lo ha chiamato e dice che non è andato alla casa reale.
Nel 1985 disse al New York Times che c'erano tre bottiglie di Château d’Yquem del 1784 e del 1787, tre Lafite del 1787, tre Château Margaux del 1787 e tre Château Branne-Mouton del 1787, predecessore dell'attuale Mouton-Rothschild. Ha indicato che ce n'erano di più da ogni castello, ma ha nascosto i dettagli e ha detto che aveva tre bottiglie senza identificazione.
Tre delle bottiglie sono state vendute da Christie's tra il 1985 e il 1987: la Lafite del 1787, uno Château d’Yquem del 1784 e una mezza bottiglia di Château Margaux del 1784.
Malcolm Forbes, il defunto editore, ha pagato 156.450 dollari per il Lafite del 1787 nell'asta del 1985, un record d'asta per bottiglia singola che rimane insuperato. Quella bottiglia è in possesso della Forbes Management Company.
Nel riferire sulla causa di Koch, il Wall Street Journal ha affermato che nel 2005 il Boston Museum of Fine Arts ha chiesto a Koch (pronunciato 'coke') di dimostrare la provenienza delle bottiglie soffiate a mano quando esponeva la sua collezione, che include opere d'arte.
Koch ha riunito una squadra di ex agenti dell'FBI e dell'intelligence britannica, esperti di vino e vetro, l'ex capo delle vendite di vino di Sotheby, David Molyneux-Berry, persino un fisico nucleare, ha riferito il Journal.
I test scientifici sul vino Lafite del 1787 hanno concluso in modo inconcludente che fosse stato prodotto prima del 1945. Ma dopo aver lavorato con specialisti del vetro, Koch sostiene che il Th. Le iniziali J. sulle bottiglie sono state incise utilizzando 'uno strumento elettrico o strumenti con un albero flessibile' che non esistevano nel XVIII secolo.
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Koch dice anche che la società Forbes ha permesso ai suoi esperti di incisione di testare la loro bottiglia - acquistata da Christie's nel 1985 - e ha ritenuto che fosse fraudolenta.
Contattato ieri, Rodenstock ha detto di non aver sentito gli avvocati di Koch e che 'posso affermare al posto di un giuramento in tribunale in qualsiasi momento che non ho falsificato queste bottiglie'.
Ha anche affermato che gli esperti di Christie's nel 1985, che 'hanno analizzato il vetro, il tipo e l'incisione con grande precisione', hanno concluso che 'tutto era assolutamente autentico'.
Lo ha detto il direttore del vino di Christie's Michael Broadbent decanter.com il processo di verifica ha incluso l'analisi delle bottiglie da parte degli esperti di vetro di Christie's, che hanno confermato che il vetro era dell'epoca. Anche le iniziali incise sono state confermate a partire dal periodo, sia da Christie's che da un esperto della British Library, che ha esaminato lo stile del lettering.
Le bottiglie e il contenuto sono stati analizzati in numerose occasioni. Una bottiglia del Lafite 1787 è stata trovata nel 1987 per contenere 'una quantità non specificata post-1960' secondo il libro di Broadbent Vintage Wine - che può essere spiegata da possibili manomissioni successive del vino, dice.
Infine, un'analisi del 1992 a Zurigo da parte di scienziati che avevano lavorato alla Sindone di Torino ha stabilito 'oltre ogni dubbio', afferma Broadbent, l'autenticità di una mezza bottiglia di Lafite del 1787. 'Nessuna domanda sulla bottiglia. Era corretto e, dopo un processo lungo e costoso, anche il tappo e il vino si sono rivelati assolutamente corretti ', afferma Vintage Wine.
Scritto da Howard G Goldberg e Adam Lechmere
