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La trasformazione nelle sale di degustazione sta diventando sempre più una parte influente dell'esperienza del vino ...
Seduto su un divano di peluche e ascoltando slow jazz sorseggiando un delizioso Zinfandel di riserva al oh-so-cool Brown Estate sala di degustazione nel centro di Napa, non ho potuto fare a meno di ricordare i giorni in cui una sala di degustazione di una cantina californiana era una botte capovolta con delle bottiglie aperte appoggiate sopra, e i sorsi, versati dal produttore di vino, erano gratuiti.
Poi è arrivata l'era dei bar affollati di degustazione con secchi per sputi di plastica che nessuno usava. Per rinfrescarti la memoria, guarda il film del 2004 wine-buddy Lateralmente .
'Il boom di nuove sale di degustazione supera di gran lunga il numero di nuove cantine.'
Negli ultimi cinque anni, la sala di degustazione si è trasformata ancora una volta, questa volta in eleganti salotti e lounge dal design elegante con comodi posti a sedere, menu di abbinamento di cibo, degustazioni guidate seduti, viste idilliache sui vigneti e la promessa di un ''esperienza'. Naturalmente il prezzo per partecipare è andato molto, molto in alto.
Il concetto della sala di degustazione è abbastanza recente, reso popolare nelle regioni del Nuovo Mondo. Faresti fatica a trovarne uno, ad esempio, in Borgogna o Bordeaux. In California, era originariamente un luogo sobrio per assaggiare i prodotti di un'azienda vinicola prima dell'acquisto, aperto al pubblico per un certo numero di ore ogni giorno.
Gli ultimi spot, però, offrono qualcosa di più ampio, una sorta di contesto sociale. Mettono la degustazione in ambienti che assomigliano a quelli in cui bevono solitamente gli amanti del vino. In parte intrattenimento, in parte istruzione, in parte destinazione di ritrovo per tutto il giorno, includono molte cose essenziali Instagram opportunità. La vecchia idea di assaggiare il più possibile, in quante più cantine possibili, ha lasciato il posto al desiderio dei consumatori di un modo per immergersi negli aspetti romantici dello stile di vita della campagna del vino.
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L'arredamento di alcuni rafforza l'idea del vino come un lusso costoso, mentre molti piccoli produttori hanno aperto spazi urbani nel centro di Napa, Sonoma e Healdsburg progettati per esprimere la 'personalità' della loro azienda vinicola. Enologo Mark Herold dice che il suo Napa recentemente rinnovato spot riflette i suoi vini: eclettico, moderno, accessibile e inaspettato. Il fulcro? Un'insegna al neon rosa.
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Altri optano per attività pratiche o un'atmosfera informale per attirare i millennial. La pittoresca cantina Scribe in stile hacienda consente alle persone di degustare in un ambiente naturale rilassato e su cortili accoglienti per 'connettersi' con il paesaggio dei vigneti. Marchio popolare The Prisoner Wine Company, acquistato per 285 milioni di dollari da Constellation Brands nel 2016 , ha aperto la sua prima sala degustazione lo scorso autunno. È pubblicizzato come 'Makery', un vivace centro di arte, vino e cibo, dove puoi frequentare studi con artigiani locali come un saponificio, prendere lezioni e degustare vino.
Vedi anche: Cosa c'è di nuovo a Napa - dove andare
Il boom di nuove sale di degustazione supera di gran lunga il numero di nuove cantine. La loro popolarità è illustrata dalla nuova guida online alle aziende vinicole del San Francisco Chronicle 'the Press', che include recensioni delle ultime aperture, descrivendo in dettaglio l'atmosfera dello spazio e il costo, di solito da $ 35 a più di $ 100.
Per le cantine, lo scopo delle sale di degustazione è focalizzato sul risultato finale. Il modello di business per i nuovi marchi dipende dalle vendite dirette al consumatore, dove i profitti sono più alti e dalla fedeltà dei bevitori.
Per Rob McMillan, vicepresidente senior della divisione vino della Silicon Valley Bank, le esperienze nelle sale di degustazione creano segni di memoria nelle menti dei clienti, incoraggiando al contempo le iscrizioni a wine club e mailing list. Sono centri di profitto sofisticati che rafforzano l'immagine che una cantina vuole trasmettere.
Come con tante altre cose nella regione vinicola della California, regna la controversia. L'espansione della definizione di attività agricole a Napa per includere 'marketing correlato, vendite e altri usi accessori' ha aperto le porte. I critici locali lì, ea Sonoma, temono che l'enoturismo promosso da sale di degustazione di nuovo stile distruggerà la bellezza rurale della regione.
È vero che macchie come il Prisoner’s Makery può sembrare più un divertimento e un complesso commerciale. Ma la maggior parte delle nuove sale di degustazione promuove un atteggiamento nei confronti del vino che la maggior parte di noi applaude: l'idea che degustare il vino non riguarda solo ciò che è nel bicchiere, ma che può anche essere parte della conversazione, della cultura e della vita.
Elin McCoy è una giornalista e autrice pluripremiata che scrive per Bloomberg News.
