- Punti salienti
- Rivista: numero di marzo 2021
- Degustazioni a casa
Susy Atkins, Romain Bourger e Keith Kirkpatrick hanno assaggiato 56 bianchi della California a prezzi accessibili con 16 vini consigliati.
Criteri di ammissione: i produttori e gli agenti del Regno Unito sono stati invitati a presentare i bianchi della California, compresi gli spumanti, con disponibilità nel Regno Unito e / o negli Stati Uniti, con un prezzo al dettaglio fino a £ 30 / $ 30
Il verdetto
Mentre Chardonnay (in 35 su 56 voci) ha dominato questa degustazione, non era tutta la storia. Come per i vitigni meno tradizionali messi in campo per i rossi, il nostro gruppo di esperti era entusiasta di vedere un mix eclettico tra i restanti bianchi. 'Sono rimasto piuttosto colpito da vedere Fiano , Grenache , Valtellina verde , Chenin Blanc ... Penso che ci fossero dei vini davvero carini ', ha detto Keith Kirkpatrick. 'Potrebbero avere difficoltà a essere competitivi ai loro prezzi nel Regno Unito, ma erano vini assolutamente piacevoli da bere.'
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Romain Bourger concorda: 'In realtà ho preferito queste varietà meno conosciute agli Chardonnay. È sempre interessante assaggiare diversi esempi in tutto il mondo di, diciamo, Albariño , Grüner Veltliner e varietà bianche italiane. Persino il Riesling erano facili da bere con buoni aromi. '
Susy Atkins ha osservato che molti 'mancavano della fresca acidità e freschezza - quell'influenza varietale - che si vedrebbe nei loro equivalenti europei, ma è fantastico vedere che tale interesse e varietà sono offerti, in particolare per i bevitori statunitensi'.
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Rivolgendo la loro attenzione allo Chardonnay, Bourger ha notato un reale miglioramento della qualità dello Chardonnay dagli AVA più meridionali. 'Santa Cruz, Monterey, Contea di Santa Barbara: per me queste aree hanno ottenuto punteggi relativamente buoni', ha osservato. 'Non conosciamo i prezzi, ma mi aspetterei un ottimo rapporto qualità-prezzo da queste regioni. Chardonnay fantastico e più elegante rispetto a molte zone settentrionali. '
Tuttavia, gli Chardonnay hanno ricevuto alcune critiche. 'Non siamo riusciti a trovare nessuna star assoluta', ha osservato Atkins, mentre Kirkpatrick pensava che i produttori non fossero 'al passo con i tempi' con questa varietà tanto quanto con gli altri. 'A questo prezzo, sembra che si stiano attenendo rigidamente agli stessi metodi di vinificazione che hanno utilizzato negli ultimi 20 o 30 anni', ha detto. 'C'è ancora troppa quercia evidente, troppo calore dall'alcol, un po 'di dolcezza inutile e non abbastanza carattere di frutta fresca e pura che emerge.'
Kirkpatrick ha detto che non c'erano dubbi sul fatto che la California potesse offrire deliziose espressioni di Chardonnay a un prezzo premium, ma `` in questa via di mezzo, sembra che i produttori stiano ancora lavorando troppo duramente per cercare di elevare quello che è essenzialmente un vino semplice di livello base gettando soldi - rovere - su di esso, piuttosto che concentrarsi sull'ottenere frutti davvero buoni e l'espressione più elegante che possono. '
Atkins ha difeso l'uso della quercia in alcuni esempi. 'Alcuni sono buoni, onesti Chardonnay californiani, e perché non dovrebbero esserlo?' Tuttavia, aveva un problema di acidità. 'Alcuni Chardonnay erano caldi e flaccidi, privi di acidità. Poi altri ne hanno avuti troppo, con i produttori che si sforzano troppo di ottenere un finale fresco, quindi siamo finiti con vini concisi e aspri.
'Ottenere il giusto equilibrio sembra ancora un problema in California', ha detto. 'Per il Sauvignon Blanc Inoltre, molti dei quali erano piuttosto goffi in relazione a ciò che troviamo dall'Europa. '
Bourger è rimasto particolarmente colpito dal numero esiguo di spumanti che sono stati inseriti. 'Purtroppo non ne vediamo tanti quanti dovremmo nel Regno Unito, poiché sono costantemente molto buoni', ha detto. 'Sì, alcuni erano piuttosto ricchi e pieni, ma questa è la soleggiata California! Ma avevano ancora un buon equilibrio con abbastanza acidità e freschezza. 'Atkins è stato incoraggiato dalla qualità e sperava che i consumatori britannici avrebbero visto più vini spumanti in questa fascia di prezzo, mentre Kirkpatrick ha elogiato quelli che avevano subito una fermentazione e un invecchiamento in botte giudiziosa.
Copia di discussione di Tina Gellie
I punteggi economici dei bianchi della California:
56 vini degustati
Eccezionale 0
eccezionale 0
Altamente raccomandato 16
Consigliato 25
Lodato 9
Giusto 5
Povero 0
Difettoso 1
A proposito di bianchi della California a prezzi accessibili
I vini bianchi del Golden State possono fornire valore, interesse ed equilibrio a un livello di £ 30 / $ 30? Dopo aver valutato i rossi il mese scorso, ci concentriamo sui bianchi di fascia media. Susy Atkins pone le domande
Il vino bianco della California è quasi sinonimo di Chardonnay. È il vitigno più coltivato dello stato in assoluto, con quasi 37.800 ettari nel 2017. E chiunque pensi che stia passando di moda dovrebbe ricredersi. Lo Chardonnay è stato l'uva principale della California negli ultimi dieci anni con aumenti delle vendite ogni anno, secondo il California Wine Institute.
Non è stato sempre così. Sebbene gli impianti dell'uva risalgano alla fine del XIX secolo, il suo utilizzo è stato un po 'limitato per lungo tempo, principalmente a causa della percezione che lo Chardonnay desse rese basse. Durante il proibizionismo, 1920-1933, molti vigneti di Chardonnay furono sostituiti con varietà che avevano bucce più spesse, come Zinfandel , che sono stati visti come più resistenti.
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Fu solo negli anni '70 che la popolarità dello Chardonnay iniziò a crescere in modo significativo. Oggi, Monterey AVA ha il maggior numero di piantagioni, a circa 6.880 ha, molti vasti vigneti che riempiono il fondovalle. Sonoma è seconda con 6.313 ettari e la più calda regione di San Joaquin a est di San Francisco è terza con poco più di 5.260 ettari.
Chardonnay in California: il XX secolo
L'azienda vinicola Wente Bros nella Livermore Valley, a est di San Francisco, è stata la grande pioniera dello Chardonnay californiano del XX secolo. I cloni Wente, e quelli da essi derivati, furono il risultato della ricerca genetica condotta da Ernest Wente, figlio del fondatore Carl. Ernest iniziò a sperimentare con la varietà allora oscura nel 1912, importando il suo stock dall'Università francese di Montpellier. Wente era quasi l'unico produttore di Chardonnay fino agli anni '50, quando le aziende vinicole Stony Hill a Napa e Hanzell a Sonoma divennero famose per i loro vini varietali. Alla degustazione di Judgment of Paris nel 1976, lo Chardonnay del 1973 di Chateau Montelena di Napa ha battuto il presente dei Borgogna bianchi, assicurando il suo futuro come uva bianca chiave del Golden State.
L'idea che il California Chardonnay meno costoso abbia uno stile uniforme - dolciastro, legnoso e forte - è fuorviante. Lo Chardonnay può essere camaleontico qui come altrove, e gli stili sono diversi, da versioni mature e succose, fruttate tropicali a quelle più croccanti e piccanti che spesso provengono da luoghi più freddi e, naturalmente, una proporzione che ha una vaniglia e caramello, a volte tostato carattere di quercia.
La nostra degustazione è stata un'opportunità per vedere quale di queste interpretazioni stilistiche ha funzionato meglio e da quali AVA.
La fine del XX secolo ha visto molte piantagioni di Chardonnay in regioni più fresche con influenza costiera o altitudini più elevate. Tuttavia, i vini di questi vigneti sono entrati nei nostri migliori acquisti a meno di £ 30 / $ 30, o sono bianchi più pregiati che hanno un prezzo più alto? L'uso di botti di rovere costose significa che pochi vini in questo stile entrano nei nostri migliori acquisti?
Bianchi economici della California: cosa sono gli AVA?
Le regioni geografiche delle uve da vino della California sono identificate da confini politici, come i nomi delle contee, o da regioni di coltivazione riconosciute a livello federale chiamate aree viticole americane (AVA). Affinché un vino rechi un AVA sull'etichetta, almeno l'85% delle uve utilizzate deve essere coltivato in quell'AVA per i nomi delle contee, il minimo è del 75%. La California ha attualmente 141 AVA.
Detto questo, le uve Chardonnay della California sono relativamente economiche con una media di $ 924 per tonnellata, rispetto al Pinot Nero a $ 1.688 e Cabernet Sauvignon a $ 1.553, quindi forse dovrebbe essere più facile fare buoni esempi a un prezzo accessibile.
Oltre lo Chardonnay
Mentre lo Chardonnay dominava, c'erano diversi Sauvignon Blanc, ma la California potrà mai competere con il Cile per il rapporto qualità-prezzo con questa varietà e in quale stile? (Fumé passé?)
Il Riesling è un'uva ora più associata allo Stato di Washington e ai Finger Lakes nello Stato di New York, ma negli anni '60 era una delle migliori uve della California. È caduto in disgrazia negli anni '80, visto come fuori moda e spesso troppo dolce, ma c'è qualche indicazione di una rinascita di interesse negli ultimi tempi. Pinot Grigio , Chenin Blanc, Viognier Anche Albariño e anche Grüner Veltliner erano tutti rappresentati nella degustazione. Può un'uva iniziare a rivaleggiare con lo Chardonnay come regina dei bianchi della California con meno di £ 30 / $ 30? Scopriamolo.
Miglior punteggio ai bianchi della California sotto £ 30 / $ 30
I giudici
Susy Atkins
Atkins è uno scrittore e presentatore di vini ampiamente pubblicato e premiato, editorialista di bevande settimanali per Il Sunday Telegrap he wine editor di Delizioso rivista. Autrice di 11 libri su vino e bevande, è apparsa come esperta di vini su BBC1 Sabato Cucina mostra oltre 12 anni. www.susyatkins.co.uk
Romain Bourger
Bourger è il capo sommelier presso The Vineyard at Stockcross, di proprietà di Sir Peter Michael e uno dei maggiori specialisti del Regno Unito nel vino della California. Ha studiato ospitalità e ristorazione a Moselle prima di iniziare nel 2008 come sommelier all'Hotel du Vin Winchester. Ha vinto il concorso Taittinger UK Sommelier of the Year nel 2019
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Keith Kirkpatrick
Kirkpatrick è un acquirente per Roberson Wine, vincitore nella categoria USA Specialist ai Decanter Retailer Awards 2020. Ha iniziato la sua carriera come sommelier a Belfast alla fine degli anni '90, poi si è trasferito a Londra ed è entrato a far parte del rivenditore Oddbins nel 2000, assumendo un nuovo ruolo nelle vendite on-trade nel 2009 prima di unirsi a Roberson un anno dopo
