Credito: Solicantus
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- Punti salienti
- Degustazioni a casa
Se il Goethe Institute fosse stato più vicino, tutto sarebbe potuto essere diverso.
'I miei suoceri mi avevano proibito di uscire di casa senza il loro permesso e mai da solo', dice Namratha Prashanth.
'Ho dovuto portare mio marito anche per vedere i miei genitori. Avevo bisogno di qualcosa per mantenere la mia sanità mentale e imparare una nuova lingua sembrava una buona opzione. Ho sempre voluto parlare tedesco, ma il Alleanza francese era più vicino a dove vivevamo. Potevo uscire e tornare entro due ore mentre loro erano fuori di casa, quindi ho preso lezioni di francese '.
Namratha me lo dice mentre siamo seduti nella mia cucina a discutere del suo nuovo vino, Solicantus, un Blaye Côtes de Bordeaux realizzato in collaborazione con l'enologo francese di quarta generazione Corinne Chevrier di Château Bel-Air La Royère.
Il vino è stato lanciato nel marzo 2020, due settimane prima che l'intera Francia andasse in blocco, e solo ora la campagna di marketing pianificata è in grado di entrare in azione.
Scorri verso il basso per la nota di degustazione e il punteggio di Solicantus di Jane Anson
È un piacevole rosso della Riva Destra dominato dal Merlot, ma è abbastanza chiaro che la vera storia è Namratha stessa.
Si è trasferita a Bordeaux da Bangalore nel 2017, prima per studiare un MBA in marketing del vino all'università INSEEC, ed è ora proprietaria di un marchio che lancia la sua prima etichetta.
E proprio come imparare il francese, Solicantus è nata grazie alla sua volontà di guardare altrove e di mostrare quel muscolo essenziale di tutti gli imprenditori: una capacità di perno.
'Quando ho finito l'INSEEC nell'autunno 2018, ho inviato oltre 100 domande di lavoro a castelli e négociants', dice. 'Non ho ricevuto nemmeno una risposta, figuriamoci una richiesta di colloquio'.
Le lettere di rifiuto erano particolarmente dure perché sapeva che il suo visto dipendeva dal fatto che avesse un lavoro.
Bangalore è la capitale del Karnataka nell'India meridionale, con una popolazione di oltre otto milioni di abitanti. È il centro dell'industria high-tech indiana, ma non sarebbe stato facile trovare lavoro in un'industria vinicola locale che rimane resistente alle donne, nonostante un numero crescente di bevitrici di vino nel paese.
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Questo non vuol dire che sarebbe stato impossibile chiederlo al brillante Sonal Holland MW, fondatore degli India Wine Awards. Suggerisco di guardarla affascinante TedX talk .
Ma per Namratha, avrebbe significato anche tornare nella città in cui viveva il suo ex marito. All'epoca lei stava ancora aspettando che accettasse il divorzio nonostante lo avesse lasciato nel 2016, all'età di 37 anni, 12 anni in un matrimonio che era diventato violento e che era stato oscurato dalle richieste della sua famiglia estremamente tradizionale.
Namratha Prashanth.
'Ci siamo sposati lo stesso anno in cui mi sono laureata in economia e commercio in gestione dell'ospitalità', dice, confermando. 'Pochi mesi prima del matrimonio i suoi genitori hanno posto la condizione che io potessi sposarmi solo se avessi accettato di essere una nuora casalinga.
'Alla fine sono andato avanti, ma le cose non sono andate come avevo immaginato. La sua famiglia era numerosa, con personalità complesse e vivevamo tutti insieme nella casa dei suoi genitori. Per il mondo esterno ho avuto una vita perfetta. Per me, ero il loro schiavo. >>
Continua: 'Ho cercato di diventare finanziariamente indipendente gestendo una piccola attività di panificazione casalinga, che ha funzionato per un po ', finché non ho avuto nostra figlia Shloka. Nel corso del tempo mio marito è diventato violento, cosa che è aumentata quando alla fine ho trovato lavoro fuori casa.
'La pressione non è finita e alla fine ho lasciato il lavoro e ho promesso di dare al nostro matrimonio una nuova possibilità dopo la consulenza. Ha funzionato per sei mesi. Alla fine ho trovato un lavoro con LinkedIn India come sostenitore del cliente con un buon stipendio, ma la sera prima che iniziassi, mio marito è diventato di nuovo violento e ha rotto tutto ciò che in casa mi apparteneva, incluso un laptop da lavoro che mi era appena stato dato .
'I gestori erano comprensivi e ho mantenuto il mio lavoro, ma a questo punto mi sono trasferito a casa dei miei genitori insieme a mia figlia di nove anni. Non guadagnavo abbastanza per vivere in modo indipendente, per pagare l'affitto, mantenere mio figlio. La società indiana non accetterebbe un divorzio così facilmente e il processo richiederebbe due anni per ottenere gli alimenti e circa sette anni di battaglia in tribunale per il divorzio, poiché non era stato concordato da entrambe le parti.
'Mio marito e la sua famiglia mi stavano facendo pressioni per tornare indietro, e io stavo diventando disperato. Alla fine, mia sorella e suo marito mi hanno suggerito di trasferirmi in un altro paese e di continuare a studiare. Qualche anno prima ero stato a Parigi per un corso di formazione con la mia azienda e parlavo francese. Ho cercato online e ho trovato il corso INSEEC e ho pensato, perché non il vino? I miei genitori si sono impegnati a sostenermi e ho lasciato mia figlia alle loro cure. '
È andata prima a Singapore per un corso con il Wine & Spirit and Education Trust (WSET), e poi si è trasferita a Bordeaux.
Sommando le date, Namratha deve avere circa 40 anni ma sembra molto più giovane. È aperta nel parlare del suo passato ed è estremamente affascinante ma è chiaramente armata di riserve di determinazione.
Aveva trascorso cinque mesi prima nel suo MBA sul vino lavorando come stagista allo Château Siran a Margaux, dove dice che gli '80 ettari di pace' le hanno restituito un senso di normalità che aveva quasi dimenticato. Ma in assenza di offerte di lavoro a tempo indeterminato a Bordeaux, ha iniziato a contattare società di investimento nel Regno Unito.
'Avevo iniziato a esplorare [il] mondo del vino da investimento mentre ero a Siran la sera da sola, cercando di attirare clienti dall'India', dice. 'Mio cognato lavora in investimenti a Bangalore, e insieme abbiamo creato una società e abbiamo iniziato a lavorare con Cult Wines a Londra.
'Ma l'India non è ancora una cultura che ha alti livelli di investimenti nel vino. Se lo fanno è sicuramente il Bordeaux a cui sono interessati, ma le tasse sono estremamente alte per rimpatriare qualsiasi acquisto - in media 160% di tasse di importazione e dazi regionali fino al 500%. È possibile ma complicato.
'E comunque, il vino è globale. Si tratta di vendere la felicità, vendere a tutti. Non ho mai voluto concentrarmi esclusivamente sull'Asia semplicemente a causa delle mie origini. Poi uno dei nostri clienti mi ha chiesto della possibilità di acquistare un vigneto per loro e mi ha fatto pensare di creare il mio marchio. '
Il che ci riporta alla bottiglia di vino che c'era tra noi nella mia cucina a Bordeaux, con la sua sorprendente etichetta nera e rossa. 'Ho incontrato Corinne per caso a Vinexpo, passando davanti al suo stand e iniziando a chiacchierare. Un mese dopo sono andato a trovarla nella sua tenuta. Abbiamo camminato attraverso il vigneto mentre ci ha spiegato che la stagione della crescita è come una gravidanza e il raccolto come dare alla luce un bambino. Abbiamo riso. Andavamo molto d'accordo. Le ho chiesto se potevo imparare da lei il lato pratico della vinificazione e lei ha accettato.
Dice: “Stavamo lavorando insieme su cinque ettari e insieme abbiamo deciso di utilizzare parte dell'uva per creare un'etichetta separata. All'epoca stavo lavorando al branding per un altro cliente e avevo acquisito abbastanza esperienza. Ho deciso di andare avanti e creare il mio marchio. '
Il suo visto d'affari 'passaporto talento' è arrivato alla fine del 2019 ed è nata la sua azienda Wine Equation, concentrata su imbottigliamenti limitati, di cui Solicantus è la prima.
Potrebbe non essere facile. Blaye non è certo la denominazione di più alto profilo da cui lanciare un marchio di vino, e sebbene l'industria del vino a Bordeaux stia cambiando, le titolari di marchi femminili - per non parlare di quelle che non sono nate con un Rolodex di contatti locali - rimangono incredibilmente rare.
Come dice Namratha, 'La cosa più difficile è stata che le persone mi prendessero sul serio.'
Personalmente, non sottovaluterei il potenziale di Wine Equation. Già 30 centesimi di ogni bottiglia venduta vengono messi da parte per aiutare a finanziare l'istruzione femminile in India.
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La difficoltà di viaggiare nel 2020, mi racconta, ha distolto il progetto dai suoi piani iniziali di lanciare la charity contemporaneamente al vino. E in modo simile, se Covid non fosse intervenuto, sua figlia avrebbe iniziato la scuola a Bordeaux questo mese. Ho la sensazione che sua madre troverà un modo per portarla qui presto.
