Loft del vino
Ambrogio Folonari ha assistito in prima persona ai pro e ai contro di essere parte di un'azienda di famiglia. MICHELE SHAH incontra un uomo con forti convinzioni sulla famiglia e sul futuro dell'Italia nel vino.
'Pazienza, determinazione e coerenza': questo il motto di Ambrogio Folonari. Alto, distinto e affascinante, seduto accanto al fuoco nella sala da pranzo della sua tenuta toscana Nozzole, Folonari, 72 anni, irradia successo. Un'aura di saggezza e un imperturbabile senso di realizzazione si riflettono nel suo sguardo diretto.
La famiglia Folonari è entrata nel settore del vino alla fine del XVIII secolo. I loro vini provenivano da tenute agricole e vigneti in Toscana e dalla Puglia nel sud Italia, ma la vera svolta avvenne nel 1913 quando la famiglia acquistò la cantina Ruffino, che oggi produce quasi due milioni di casse di vino all'anno. 'Considero la mia famiglia come leader nel settore del vino. Ha contribuito alla rivoluzione culturale dell'immagine del vino ', afferma Folonari. 'Siamo stati una delle prime famiglie italiane a ottenere un successo finanziario dalla commercializzazione di vino sfuso. Fin dalla tenera età, sapevo che il mio futuro sarebbe stato nel settore del vino. '
Dopo la laurea in Agraria presso l'Università degli Studi di Firenze, Folonari è entrato nell'azienda di famiglia. I problemi in una dinastia di famiglia patriarcale entrano in gioco, dice, quando una nuova generazione inizia a prendere il sopravvento. 'Tra i miei sette fratelli e sette cugini, eravamo in 15. È inevitabile che si abbiano differenze di opinione. 'Come tutte le imprese familiari, la nostra forza e forza risiedeva nel fatto che eravamo uniti, ma anche questo ha portato a una serie di problemi. Si arriva a un punto in cui la struttura aziendale è ingestibile. Autorità e gerarchia diventano questioni contrastanti. La generazione di mio figlio, che ha visto la divisione dei Ruffino nel giugno 2000, aveva bisogno di trovare un nuovo equilibrio. '
La divisione è stata netta e rapida. Folonari, suo figlio Giovanni, i suoi fratelli Italo e Alberto e il figlio di Alberto Guido se ne andarono con una somma forfettaria che si diceva intorno ai $ 50 milioni, e una selezione delle migliori tenute toscane tra cui Cabreo, Nozzole nel Chianti Classico, Gracciano a Montepulciano e Conti Spalletti in Chianti Rufina. 'È stata una sensazione strana', confida. 'Non avevo più il mio ufficio a Ruffino, dove ero stato presidente per molti anni, né avevo la compagnia dei miei colleghi o della mia famiglia, con cui avevo passato una vita a lavorare.'
Non appena concluso l'affare, Folonari ha rilevato i suoi due fratelli e il nipote. Padre e figlio (laureati in viticoltura alla Davis University) fondarono una nuova società con il nome di Tenute di Ambrogio e Giovanni Folonari. Hanno ampliato le loro tenute acquistando Tenuta di Novacuzzo in Friuli, Tenuta Vigne a Porrona a Montecucco (Grosseto) e Campo al Mare a Bolgheri. All'inizio del 2002 hanno aggiunto la tenuta di Montalcino La Fuga, portando la superficie totale del vigneto a 360 ha (ettari) con l'obiettivo di creare una collezione di cru premium.
Non ci volle molto a Folonari per stabilirsi nella sua nuova posizione di direttore amministrativo, nei loro nuovi uffici nello storico Palazzo Capponi di Firenze. 'Sono davvero felice di lavorare con mio figlio. Quando eravamo una grande azienda familiare, non ho mai apprezzato questo aspetto del nostro rapporto. 'Cresciuto in una famiglia molto unita, Folonari è un padre italiano tradizionale con uno spiccato senso della famiglia. Ha conosciuto la moglie Giovanna Cornera, figlia di amici di famiglia, circa 40 anni fa. Giovanna è la figlia di un banchiere svizzero proprietario della Banca Cornèr a Lugano. 'È stato il senso di maturità, fiducia e sicurezza di Ambrogio che mi ha colpito', ammette. Oltre a Giovanni, 39 anni, hanno due figlie: Francesca, 39 anni, che lavora in alta finanza a Londra ed Eleonora, 28, giornalista del gruppo mediatico italiano ANSA.
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Quando si parla di sviluppo agricolo - e in particolare viticolo - Folonari ha sempre assunto una posizione di primo piano a livello nazionale e regionale. Dice che ogni imprenditore di successo dovrebbe avere un dovere sociale di buon senso. E presiedendo i comitati regionali, sente di aver rimesso nella regione parte della sua esperienza.
È chiaro riguardo ai compiti che lo attendono. 'Dobbiamo ristrutturare i vigneti italiani, aggiornare il sistema di denominazione e ridistribuire i diritti di impianto'. Un'agenda ambiziosa, ma che secondo Folonari è fondamentale per migliorare la qualità.
Crede che il potenziale di qualità dell'Italia sia ostacolato da una sovrapproduzione di vini mediocri e non commerciabili nel sud e in parte nord-est. Solo quest'anno, il governo italiano, con l'approvazione dell'UE, ha distillato sei milioni di ettolitri di tale vino. Folonari sottolinea che l'UE dovrebbe finanziare la ricostruzione e il reimpianto dei vigneti piuttosto che finanziare operazioni di salvataggio come la distillazione della sovrapproduzione di vino.
Folonari vorrebbe vedere una migliore ridistribuzione dei diritti di impianto per consentire ad aree come la Toscana, che produce vini di qualità, di aumentare la propria produzione: 'C'è una forte domanda di mercato di vini di qualità e una produzione insufficiente per soddisfare questo aumento della domanda', afferma. . Reinvestire, sviluppare ed espandere sono gli ingredienti per il successo economico di Folonari, ma con la scarsità dei diritti di impianto, Folonari sente che 'è una vergogna dover ricorrere all'acquisto di diritti di impianto dalla Sicilia a prezzi gonfiati'.
Le moderne tecniche di vigneto, come il diradamento più severo, l'impianto più fitto, una migliore selezione e la ricerca clonale sono questioni che, secondo Folonari, devono essere adottate da più produttori di vino. 'La carta vincente dell'Italia sono i suoi vitigni autoctoni', dice. Crede che una migliore selezione clonale di varietà uniche con carattere distinto - come Sangiovese, Nebbiolo, Nero d'Avola, Montepulciano, Primitivo e Negroamaro - sia la risposta per combattere la globalizzazione e la concorrenza dei vini del Nuovo Mondo. Folonari è anche molto convinto della classificazione dei vini premium come Tignanello, Sassicaia e Cepparello, noti come vini Super Tuscan e classificati come IGT (vini da tavola). Vorrebbe che i sistemi di denominazione DOC e DOCG fossero più flessibili. Insieme ad altre importanti tenute toscane come Frescobaldi e Antinori, ha recentemente proposto un nuovo generico DOC toscano, ma le associazioni di produttori di Chianti Classico, Brunello e Montepulciano hanno respinto la proposta in quanto troppo generica.
'Ho imparato a essere filosofico', conclude Folonari stoicamente. 'Non sento più il bisogno di precipitarmi e conquistare il mondo. Dico solo a me stesso che ciò che non si può fare oggi sarà fatto domani. Vorrei essere ricordato per aver fatto dei buoni vini, quelli che ho creato, come Cabreo, Pareto e Nozzole. Sono i miei bambini. >>
